第2章
清楚这幅山海图是我闫家****的机会，是我满门百余口人的唯一清白。
可如今，他明知我的绝境。
却依旧随手赠予旁人，只当是锦上添花的玩物。
我望着他，忽然觉得无比荒唐。
正默然失神之际，侍女捧着京中流传的笺报，脸色惨白地递了过来。
满城都在传，苏芸婉凭着那幅天寿山海图，在宫宴预选之中大放异彩，风光无限。
世人称颂沈砚之仁厚多情，怜惜孤苦女子，赠绝世锦绣成全佳人。
笺报末尾，还有沈砚之亲笔题下的赠言：愿芸婉岁岁风光，岁岁无忧。
我垂眸看着自己布满**伤痕累累的双手。
总觉得十指连心，痛到了心底。
山海图被取走后，我连日郁结难舒。
常年熬夜刺绣落下的心悸旧疾频频发作，指尖劳损刺痛，身子虚得厉害。
撑着疲惫回到小院，我早已浑身发软。
扶着院门正要唤侍女，屋内先飘来一道软糯女声。
我声音瞬间卡在喉间。
静默片刻，我推门而入。
厅堂里，苏芸婉正坐在我的绣案旁。
见我归来，她慌忙起身，神色局促不安：“姐姐，求你帮帮我吧。
我凭那幅锦绣得了虚名，不少人寻我求绣，我技艺浅薄不敢应。
是砚之带我来向你讨教，我一定会好好学习的。”
沈砚之从内间走出，手里捧着一盒新绣线：“难得见你不在绣房，去哪偷懒了？”
我旧疾翻涌，扭身便要去往药房取药。
沈砚之以为我故意甩脸色给苏芸婉看，当即出声拦我。
“这就是你的待客之道？”
苏芸婉伸手轻轻拉住我的衣袖，低声道：“姐姐，若是我在此惹你不快，我即刻离开便是。”
沈砚之快步上前将苏芸婉护在身侧，转头看向我，语气带着商量：“芸婉眼下无处落脚，我想着，暂且安置在你院中偏房。”
苏芸婉垂首，轻声道：“若是打扰姐姐，我另寻地方便是。”
沈砚之看向我，眼底**无奈：“芸婉无依无靠，如今声名在外，无人提点容易遭人非议。
让她留在你这里拜师学艺，我也好就近照拂。
待到宫宴大典落幕，便送她动身离开。”
我轻声问：“你要护她至宫宴结束？”
他微微颔首：“嗯，直至大典完事。”
我的死期将近，他却在最后的时光里陪着别人。
或许就算他知道我会死，他也还是会选择这样做。
我抬眸直视他，字字清冷：“盗走我三年心血绣作，断了闫家翻案的机会还不够，如今还要借着拜师学艺，掏空我的本事成全她。”
“沈砚之，你这般待我，可曾念过半分旧情？”
沈砚之神色一冷：“暖暖，你太过刻薄。
不过帮扶孤女，举手之劳，你什么时候变得如此斤斤计较？”
他望着我，话语字字诛心：“你身世浮沉任人拿捏，受尽苦楚。
可芸婉早已家道零落无依无靠。
我让你教她，是给她一条生路。
你难道非要把她逼得和你一样任人践踏，才甘心吗？”