第 2 章
夜里的栖霞院很静，静得只能听见风卷着落叶扫过青石板的声响。
我推开院门，几只狸花猫立刻从回廊下窜了出来，亲昵地蹭着我的裙角。
“喵呜——”
这是沈砚送我的。
第二年春天，我小产伤了身子，整日坐在廊下发呆。
沈砚便搜罗了满城的猫儿，一只只抱进院子，塞进我冰凉的怀里。
他说：“阿蘅，猫儿最通人性，它们替本王陪着你。”
我蹲下身，摸了摸其中一只白爪花猫的脑袋。
院门忽然被人重重推开。
几个粗壮的婆子带着麻袋和竹竿，风风火火地闯了进来。
“动作利索点，侧妃说了，明日正妃入主，院里不能有这些腌臜**。”
领头的婆子手里握着一根套索，径直朝廊下的狸猫套去。
猫儿受了惊，发出凄厉的尖叫，四散奔逃。
“住手！”
我猛地站起身，挡在回廊前。
“谁准你们进栖霞院撒野的？”
领头的婆子停下脚，脸上皮笑肉不笑。
“二姑娘，老奴奉的是大姑**命。”
“大姑娘说了，她自小见不得猫毛，闻着就要喘咳。”
“王爷亲口吩咐了，今夜必须把这院里的**全清干净，明早好给大姑娘腾屋子。”
我浑身发冷，指尖深深掐进掌心里。
“沈砚亲口吩咐的？”
“王爷还能骗老奴不成？”
婆子嗤笑了一声，扬起手中的木棍。
“二姑娘，您如今不过是个借住的客，王爷顾念旧情没立时撵你，你可别给脸不要脸。”
“砰”的一声，一只没来得及躲开的小白猫被竹竿狠狠扫中，摔在石阶上，抽搐了两下便不动了。
血从白色的皮毛间渗出来，染红了我脚下的雪水。
“你们找死！”
我冲上去夺下那根木棍，反手抽在婆子的脸上。
“啪！”
脆响划破夜空。
婆子捂着脸踉跄后退，满脸的不可置信。
“你敢打我？我可是大姑娘从苏家带过来的贴身妈妈！”
院门口传来一阵急促的脚步声。
沈砚披着墨色大氅大步跨了进来，身后跟着眼睛红肿的苏宛芙。
“怎么回事？闹什么？”
婆子立刻扑倒在沈砚脚边，号啕大哭起来。
“王爷明鉴啊！老奴遵照吩咐来收拾院子，二姑娘不仅阻拦，还动手**！”
“二姑娘说，这院子是她的，谁敢碰她的猫，她就要谁的命！”
沈砚看了一眼地上那摊血迹，又看向我手中染血的木棍，眉头紧紧锁起。
“阿蘅，你这是做什么？”
我看着他，眼眶干涩得发疼。
“沈砚，这些猫是你送给我的。”
“你说过，只要我在一日，这院里的猫就谁也不能动。”
沈砚的眼神闪躲了一瞬，随即沉声道：
“宛芙自幼身子弱，闻不得牲畜气味。”
“不过是几只猫，让人送去外头的善堂便是，你何必发这么大脾气，还打伤了下人？”
苏宛芙靠在沈砚怀里，娇弱地拽了拽他的袖口。
“王爷，算了，都是妾身的错。”
“若是妹妹实在舍不得，妾身搬去偏院住就是了，何苦为了我伤了你们的情分......”
“你胡说什么。”
沈砚握住她的手，语气满是怜惜。
“你是明媒正娶的王妃，栖霞院理当归你，怎能让你委屈去偏院？”
他转过头看向我，声音恢复了那种公事公办的冰冷。
“阿蘅，适可而止。”
“把棍子放下，回房去。”
我站在阶前，看着依偎在一起的两人。
三年前，也是在这个台阶上，沈砚刚能下地行走。
他替我披上厚厚的狐裘，温声说：
“阿蘅，从前欺你、辱你的人，往后本王一个都不会放过。”
“只要有本王在，没人能让你受半分委屈。”
原来誓言真的像雪一样，天气稍稍回暖，就化得无影无踪了。
“沈砚，你记不记得，我小产那个孩子，是怎么没的？”
沈砚浑身一僵，脸色骤然煞白。
苏宛芙有些疑惑地抬头看他。
“什么孩子？”
沈砚张了张嘴，却一个字都没能吐出来。
那是去年冬夜，他在朝中被政敌构陷，刺客潜入王府。
我挺着四个月的身孕替他挡了一刀，腹中的骨肉化作了一盆盆血水。
温太医说，我此生再难有孕。
沈砚跪在我的榻前，一夜白了数茎发，发誓永不负我。
“阿蘅......”
沈砚喉头滚了滚，声音有些发颤。
我扯了扯嘴角，将手中的木棍狠狠掷在地上。
“王爷贵人多忘事，想来也是不记得了。”
苏宛芙抓着沈砚的衣襟，眼底划过一丝阴鸷，嘴上却柔弱得快要断气。
“妹妹这是在怪我吗？若是我不回来，王爷和妹妹本该琴瑟和鸣的......”
沈砚回过神，轻轻拍着苏宛芙的背，目光越过她看向我。
“宛芙身子不好，今夜经不起折腾。”
“来人，把二姑**东西收拾出来，今夜先挪去偏房。”
下人们一拥而上，将我房里的箱笼一件件搬出。
妆台上的铜镜被摔裂了角，我亲手缝的枕帕被踩在污泥里。
沈砚就站在廊下，任由那些下人将我住了三年的屋子翻得一片狼藉。
他始终握着苏宛芙的手，替她挡着穿堂的冷风。
那只断了气的小白猫被下人像扔垃圾一样扔进了竹篓。
我走到竹篓旁，伸手将冰冷的小东西抱进怀里。
沈砚看着我满手的血迹，眉心跳了跳，低声道：
“阿蘅，明日去了庄子，本王再给你买更好的。”
我抱紧怀里的猫尸，平静地从他身边走过。
“不用了，王爷的东西太贵重，我受不起。”
擦肩而过的瞬间，我听见苏宛芙轻声问：
“王爷，明早的药，妹妹真的会喝吗？”
沈砚的声音在夜风中显得有些飘忽。
“她一向最听话，会喝的。”