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我在宴殿外拦住萧执宴。
“陛下，七年前的话，还作数吗？”
他看了眼左右，小德子便带人退到廊下。
“云旌，后位暂时不能给你。”
我攥着名册问：“暂时是多久？”
“朕才**一年，许家在朝中根基深，你该体谅朕。”
他伸手来握我的手，我没有递过去。
“她的朝服绣了半月，你为何不告诉我？”
他的手停在半空。
“告诉你，你能安心打仗吗？”
我看着他，竟一时说不出话。
“等朝局稳了，朕不会亏待你。”
我将名册递到他面前。
“那就先别亏待北疆将士。”
他眉头皱起：“非要在今日说？”
“三千余户人家等着抚恤，他们不知道今日有什么喜事。”
廊外已传来赴宴官员的脚步声。
萧执宴终于叫来小德子，命礼部先核将士功赏，五日内呈报。
“你的封赏，往后再议。”
“请礼部登记，给臣一份收讫凭据。”
他看了我片刻，冷声允了。
直到礼部官员写下日期、签押交还，我才把那张薄纸收入袖中。
七年的话没有期限，将士们的事，总算有了。
入席后，许婉如坐在御座下首，起身向我含笑见礼。
“早听说谢将军威名，今日终于见着了。”
我还礼落座，没有接话。
她剥开一颗核桃，将完整的果仁放进萧执宴面前的玉碟。
他低头吃了，眉眼也松缓下来。
片刻后，她端着小碟走到我案前。
“将军北征辛苦，这核桃补脑益气，快尝尝。”
“多谢，我吃不得核桃。”
她的手没有收回。
“只尝一颗也不成吗？”
“会起红疹，重时喘不过气。”
近旁斟酒的宫人停下手，抬眼看了过来。
许婉如捧着碟子，笑意淡了些。
“婉如只是想尽一份心。”
萧执宴放下酒盏。
“一颗核桃而已，你连这点面子都不给？”
我望向他：“你见过我发病。”
五年前误食核桃酥，是他抱着我去找大夫。
那晚他守在床边，连递来的点心都要掰开查看。
此刻，他却沉下脸。
“从前你可不是这般矫情。”
殿中乐声渐止，几桌宾客都看了过来。
“你若对朕有怨，也不该当众为难婉如。”
我按住袖中那**得来的凭据。
再争下去，他会不会连方才准下的事也收回？
我没有再问，伸手拿起核桃仁。
许婉如这才笑了：“将军肯赏脸就好。”
我咽下去时，还盼着这次不会发作。
可没多久，颈侧便烧起来，衣领擦过皮肤，疼得发*。
我去拿茶盏，指尖抖得握不住。
一口茶尚未咽下，便被急咳呛出。
“瞧着还是不情愿。”
“仗着战功，连未来贵妃都敢甩脸色。”
我想叫人传医，喉间却像被勒紧，只挤出破碎的气声。
掌心无意间护住小腹，我终于慌了。
剧烈的咳呕逼得我弯下腰，一线血落在雪白的帕上。
许婉如往前一步：“将军这是怎么了？”
我撑着案沿起身，避开她伸来的手。
“传......太医......”
她忽然惊叫，身子向后一倒，撞翻了身旁案几。
杯盘碎裂时，萧执宴已经离座。
我抬起头，向他伸出手。
他却越过我，先扶住了许婉如。