蒸笼里的滚烫热气混着碎木屑，劈头盖脸朝我砸过来。
我抄起案板上的滚水铜勺，反手就朝领头泼皮的面门泼了过去。
滚水在半空划出一道白线，泼皮惨叫一声捂着脸连连后退。
“小贱蹄子，你反了天了！”
孙房东躲在三个泼皮身后，尖着嗓子直跺脚。
“给我砸！连人带铺子一起砸烂，看她拿什么狂！”
剩下的两个泼皮挥起粗铁棒，直奔我的柜台扑过来。
我握紧了手里的剔骨尖刀，脚下半步未退。
破空声猛地在头顶炸响。
两只白瓷茶盏如流星般飞出，精准砸在两个泼皮的膝弯上。
骨裂的脆响清晰可闻，两名壮汉扑通一声重重跪倒在地，抱腿哀嚎。
顾显缓缓站起身，藏青官袍下摆连一丝褶皱都没乱。
他甚至没看地上的泼皮一眼，目光冷冷落向面如土色的孙房东。
“光天化日，聚众行凶，”
“大理寺的监牢，孙掌柜想去挑一间？”
孙房东吓得两腿筛糠，扑通一声跪倒在门槛外。
“顾大人明鉴！是……是这小娘子欠租不给，小的才……”
“本官若没记错，长乐坊的地契簿册，归户部与兵马司共管。”
顾显走出门槛，居高临下踩住地上的铁棒。
“你私加租钱、勾结地痞逼迁良民，”
“要本官替你移交五城兵马司细查么？”
孙房东吓得魂飞魄散，连连磕头求饶。
“小的不敢了！大人饶命！小的这就滚！”
他连滚带爬拖着哀嚎的泼皮，片刻不敢耽搁地逃了个干净。
铺子里一片狼藉，摔碎的白瓷碗和滚落的面团沾满了泥水。
顾显转过身来，目光落在我紧握剔骨刀的手腕上。
“女子抛头露面，便要招惹这等宵小。”
“你若依了我刚才的话，何至于受此惊吓。”
我胸口剧烈起伏着，慢慢将剔骨刀插回案板。
“惊吓？”
我抓起一块抹布，弯腰将地上的脏污面团一把揽起。
“顾大人，若没有这间铺子，我连这碗热饭都吃不上。”
“被恶霸欺负，我能拿滚水泼回去，拿刀子拼命；”
“可若进了高门大院依附旁人，被人踩碎了骨头，我都无处喊冤。”
顾显眉头紧紧拧在一起，薄唇抿成一条冰冷的直线。
“冥顽不灵。”
他甩下四个字，甩袖坐回角落那张没被砸烂的桌案前。
肚腹里传来一声极轻微的闷响，他下意识按了按胃部，脸色白了半分。
折腾这一通，他的胃疾显然又发作了。
我抿了抿唇，心里飞快盘算了一圈。
这尊阎罗方才到底替我挡了灾，而且他那大理寺少卿的官威，确实好用。
我拍干净手上的面粉，重新从后厨端出一只粗瓷小砂锅。
里面温着我天不亮就慢火细煨的百合莲子山药羹。
我将砂锅重重顿在他面前，又啪地扣上一碟刚烙好的芝麻脆饼。
“芝麻火候稍微过了一分，爱吃不吃。”
我没好气地横了他一眼。
“不吃就倒给隔壁大黄，反正银子你已经付了。”
顾显看着眼前冒着甜香的热羹，神情微怔。
他没有出声斥责我的无礼，反而伸手握住了温热的调羹。
软糯的山药羹滑入腹中，温热的暖意迅速散开，绞痛渐渐平复下来。
他低着头，一口接一口，竟连那碟烤焦了半分的脆饼也吃得干干净净。
门外几个相熟的街坊探头探脑，眼里满是惊骇。
“苏掌柜真是好大的胆子，连大理寺的阎罗都敢当面甩脸子……”
“可少卿大人居然半点没恼，还全吃光了？”
“莫不是真看上咱们长乐坊的俏西施了？”
窃窃私语钻进耳朵，我数铜板的手指停了停。
顾显吃完最后一口，掏出雪白的帕子擦了擦嘴角，站起身来。
“手艺勉强能入口。”
他嗓音恢复了平日的冷淡，眼底的阴鸷却散了大半。
“明日辰时，照旧。”
丢下这句话，他抬步跨出了店门。
我看着桌上空空如也的砂锅，嘴角忍不住微微上扬。
挑剔？傲慢？
只要你这刁钻的胃离不开我的手艺，
我买下隔壁铺面的本钱，就有着落了。

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