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母亲守了顾明棠一夜。
第二日清早，她和沈砚舟一同来到我的院子。
母亲看见桌上准备退回东宫的宫牌和药瓶，脸色稍缓。
“娘知道，不是你主动招惹殿下。”
“可棠棠从**盼着嫁给他。”
“她如今只有这桩婚事可以指望。”
“你既然无意，往后便避着殿下一些，也算成全她。”
沈砚舟也跟着开口：
“太子为了你四处找药，外面已经有了闲话。”
“你不能说话，或许不在意名声，可侯府还有未出阁的姑娘。”
原来我失去声音以后，连名声也不必在意了。
青禾气红了眼。
“大小姐何时主动见过太子？”
“殿下要来，大小姐拦得住吗？”
沈砚舟沉下脸。
“这里没有你说话的份！”
我按住青禾，把舅父的回信推到母亲面前。
“舅父会以寻医为名接我南下。”
“我回江南后，不会再见裴珩。”
母亲看完，神色一松，随即又生出几分迟疑。
“你身子还没好，何必这么着急？”
我没有回答。
若我不走，他们还会一次次要求我退让。
顾明棠想要解药，我便该让出解药。
她想要裴珩，我便该躲得远远的。
这一世，我不再争。
可我也不会留下来，等着他们继续从我身上拿走东西。
当日，我将宫牌、药瓶和裴珩送来的药材悉数送回东宫。
又请父亲停了太医院每日的诊治，只说舅父已经在江南寻到名医，要接我南下。
消息当天便传到了太医院。
许太医进宫复命时，将此事告诉了裴珩。
而此时，皇后正准备召顾明棠入宫，正式商议太子妃人选。
东宫从未给过沈家明确承诺。
可顾明棠与裴珩一同长大，所有人便默认，那道圣旨迟早会来。
母亲请来京中最好的绣娘，为她裁制新衣。
父亲从库房里取出东珠和红宝，添进她的嫁妆。
没有人再来过问我的归期。
舅父抵京那日，皇后的口谕也到了。
她宣我与顾明棠一同入宫。
母亲亲自替顾明棠簪上东珠步摇。
“娘娘此时召见，定是要定下婚事。”
顾明棠红着脸，挽住我的手。
“表姐第一次进宫，不必害怕。”
“等我成了太子妃，也会求太医院继续为你寻药。”
我轻轻抽回手，坐上了另一辆马车。
明日一早，舅父便会带我离京。
今日进宫，不过是向皇后辞行。
马车抵达宫门。
顾明棠先一步下车，熟门熟路地走向接引宫人。
宫人却伸手将她拦住。
“顾姑娘请先去偏殿等候。”
顾明棠笑意微僵。
“娘娘不是召见我们二人吗？”
宫人低下头。
“太子殿下方才到了中宫。”
“娘娘有几句话，要先单独问沈大姑娘。”
我独自走进宫门。
雨刚停，石阶上积着一层水。
裴珩跪在中宫殿外，玄色衣袍湿了大半。
殿内传来皇后压着怒意的声音。
“顾明棠与你一同长大，沈家也为这桩婚事准备多年。”
“如今只差一道圣旨，你却说不愿意？”
裴珩背脊笔直。
“儿臣从未答应娶顾明棠。”
“沈家准备多少年，都不是儿臣给过的承诺。”
皇后的声音更冷。
“你不娶她，是因为沈知微？”
“你与她不过在江南见过几面，她如今又不能言语。”
“你可知太子妃之位意味着什么？”
裴珩沉默片刻。
“儿臣知道。”
“所以儿臣不会借婚约困住她。”
“儿臣今日来，只是不愿母后在她毫不知情时，把儿臣许给旁人。”
身后传来宫人的脚步声。
裴珩回过头。
看见我的那一刻，他紧绷的下颌慢慢松开。
皇后在殿内问：
“既然顾明棠不是你想娶的人，那你想娶谁？”
裴珩没有转回去。
他的目光越过长长的石阶，落在我身上。
“儿臣想娶的人，就站在那里。”
我停在宫门下。
袖中还放着明日离京的路引。