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共水石牌让龙使的脸变得很难看。
他说一块旧石头不能证明龙宫今日的水脉，明日还会来封沟。
敖乌把石牌收进袖里。
“那就验。”
龙凤两族把验脉台搭在山外的白骨坡。
来看的不只有长老，还有被断水的鸟兽。
大家想知道，一个杂血太子和一只走地凤，凭什么拦住两族。
第一轮验的是孩子。
凤绮罗长老把火羽放上石台，想测出纯凤之气。
小龙闻到火羽味道，打了一个喷嚏。
火星落进石台，石面亮了一下，又暗了。
龙族长老立刻宣布，孩子只是沾了凤火的混血，不是真龙。
孩子不懂他们在说什么，只去抓敖乌的衣角。
敖乌弯腰把他抱起，没有替他辩解。
我拦住收火羽的侍从。
“只试了凤火，凭什么替龙下结论？”
龙族长老翻了一页册子。
“金角、正鳞、能御九水，缺一便不是真龙。”
“他出壳还没满月，你让他御九水？”
“血脉天成，无须等。”
敖乌把孩子一只攥紧的爪子轻轻展开。
“那你记下来，他今天连杯子都拿不稳。将来能做什么，今天谁也别替他定死。”
台下的老鼹鼠接了一句。
“我家老大满月时眼睛还没睁，如今挖洞比我快。”
有人笑了。
执册的长老不再看孩子，催我们赶快验下一位。
我这才知道，他们并没有打算等一个准确的结果。
第二轮验敖乌。
玄水石吸走他掌中的水，黑色水纹在石内散开。
龙族长老摇头，说这是浊血，不能继承祖庭。
有人问他既然浊血，为什么能引活水。
敖乌答：
“水不看鳞色。”
这句话传到台下，许多小兽抬起了头。
轮到我时，凤绮罗亲手按住我的腕。
她想把我的火逼出来，我的掌心却只有一丝热气。
她正要收手，地下忽然传来咔的一声。
验脉台裂开了。
不是从我掌下裂，而是从台底一直裂到山口新挖的水沟。
水汽冲出，带着地火的红光。
凤绮罗看着裂纹，第一次没有立即说我不配。
龙使趁乱拿出拘养令，要把孩子带去祖庭看护。
他说验脉结果未明，真龙不能留在私巢。
我抱紧孩子，问他：
“看护多久？”
龙使答：
“直到成年。”
我又问：
“他哭了谁哄？病了谁守？他第一次叫人，叫谁？”
龙使愣了一下，说这些都是低阶照料，龙宫自然有人做。
我把孩子递给敖乌。
“你把手伸过来。”
全场安静下来。
龙使露出笑，以为我终于想通。
我指着孩子手里的水珠。
“看清楚，他连陌生人的手都怕。你们倒敢说带走就是为他好。”
孩子听不懂，却把水珠砸向龙使，回身抱住敖乌的脖子。
他的小尾巴还缠住我的腰带，像怕我们被分开。
龙使脸色变青，硬要伸手。
敖乌往后退了一步，黑水从脚边升起。
他没有攻，只把我们三人围住。
敖烬从高处走来，说九弟这是抗命。
只要交出孩子，他可以替我们恢复族籍，让我重新做凤族公主，让敖乌留在龙宫当一名有名无实的亲王。
这个条件比先前的契书更漂亮。
我差一点追问能给邻居恢复多少水。
话到嘴边才醒悟，他们拿孩子开价，我不能替他们往下谈。
敖乌看出我的迟疑，却没有逼我。
他只说了一句：
“你若想回去，我陪你回去。孩子不能用来换。”
我看着他被所有龙族排在身后，却还在给我退路，心里那点动摇消失了。
“不换。”
敖烬命人封沟。
青禾忽然把旧石牌举到众人面前，高声念出她认得的字。
“万族共水，祖脉共养。”
凤绮罗伸手要看。
石牌在她掌中发热，背面浮出半句被泥盖住的旧誓：凤龙不得独占。
她沉默了。
龙族却趁众人争执，悄悄把一枚黑色鳞片丢进水沟。
鳞片落地，水流立刻向地下倒灌。
孩子突然抬头，看向山谷最深处。
那里传来一声闷响，像有什么东西在土底关上了门。
敖真尾尖的金纹忽然倒转，指向我脚下。
敖乌抓住我的手，扒开刚裂开的石缝。
缝里有一片鳞，正随着孩子的心跳，一开一合。