垂涎三尺

“徽州休宁县人，简行知，第，四十九名。”

“徽州石屏县人，胡安，第，三十七名。”

“徽州旌德县人，柯文庆，第，十六名。”

唱礼官一声声唱名。

人群里有悲有喜。

越到最后，众人越紧张。

赵文谚和许石岳虽然表面上淡淡然，但垂在身侧紧握成拳的手，出卖了他们。

陈情身边的人已经哀声四起。

唯有汪佑宁与杨真，面上不露波澜，安静听唱礼官唱名。

“徽州太平县人，许石岳，第，十名。”

听到自己的名字，许石岳登时松了一口气，转头看赵文谚和陈情时，眼中多了一丝自矜，像是在说：看吧，我就说自己第十。

“徽州太安县人，赵文谚，第，八名。”

赵文谚擦掉额头上的汗，抬手拍了拍陈情的肩膀，一脸“加油，我的好朋友”，眼神还挂着一点哀伤。

装！真装！

笑死，我对自己根本不抱希望好吗？

不管是原身还是本人，肚子里就半杯墨水。

中举？这辈子都不可能中举。

“徽州岐山县人，朱诚怀，第，三名。”

只剩最后两个名额。

陈情发现，汪佑宁和杨真，还是一副胜券在握的样子。

就不怕爆冷，来个路人甲？

赵文谚安慰道：“没事，留真，三年后，你还是好汉。”

陈情有被安慰到。

唱礼官转身，揭开第二名的木牌。

汪佑宁不自觉上前一步，风淡云轻的脸上，终究掀起一丝波澜，眼睛一动不动，盯着那揭开的一角看。

两个字？还是，三个字？

木牌彻底掀开。

是，三个字……

汪佑宁手一抖，紧接着就听到唱礼官唱名：“徽州太平县人，汪佑宁，中亚元。”

考生中，有几个认识汪佑宁的，纷纷向他作揖恭喜。

汪佑宁虽然面色转白，仍保持着和煦的笑容，向众人回礼。

唱礼官揭开最后一块木牌，高声唱道：“本届乡试解元，徽州太平县人，杨真！”

...

...

放榜完毕，官差去各家各户报喜。

汪佑宁以家中有事，先走一步。

杨真也说要去荣宁街为母亲抓药，走了。

看着两人相继离去的背影，许石岳道：“接下来十几天，汪佑宁肯定不会见杨真。”

赵文谚点头称是。

汪佑宁不是小气的人，偏偏在成绩这方面认死理，从他和杨真入学开始，任何方面都略逊一筹。

汪佑宁三岁开蒙，五岁开智，七岁已经能吟诗作对，成为太平县一带有名的神童。

若是杨真与他一样，他倒是能想得通。

偏偏，杨真八岁才入学，九岁仅识百字，十岁才通读诗百篇。

十四岁以后，杨真入岳麓书院。

自那时候开始，汪佑宁便活在杨真的阴影下，从未走出来过。

陈情叹了口气。

要是他也有一个事事压自己一头的人，估计也不会好过。

人都是善妒的，既怕兄弟过得苦，也怕兄弟开路虎。

一旦有了竞争意识，关系再好，都会产生距离。

“别看了，我们去喝酒吧。”

赵文谚揽过陈情肩膀。

“又喝？”

陈情连连摆手，他现在一听酒字，胃里就发热，可不敢再喝。

“这次喝素的。”

许石岳搭上陈情另一边肩膀，秒懂赵文谚意思。

贼眉鼠眼，笑得分外猥琐。

素酒，素酒，就是醉翁之意不在酒，浅尝几口就行，剩下的……

嘿嘿……

...

...

三人去了春花秋月楼。

陈情左脚刚踏入，就被许石岳安排了一套风流才子套餐。

两位美人侍奉左右，吟诗唱曲萦绕耳边。

期间不乏环佩叮当，脂粉香扑鼻。

只风流，不下流。

“陈公子，你又输了。”

人比桃花娇的小桃红举起酒杯，笑盈盈道。

陈情一脸疲惫的看着她，接过酒杯，迟迟没有下嘴。

都说古代青楼女子文化素养很高，诗词歌赋信手捏来，如今一看，果然不假。

就在刚才，赵文谚说：“我们干喝酒有什么趣味，现在这么多人，不如玩飞花令。”

陈情连忙拒绝，“昨日不是玩过了？我不玩，不玩。”

许石岳说：“昨日是以‘月’为名，今日我们衔接头尾，不同，不同。”

陈情想着，自己好歹也有半杯墨水，就算输给赵文谚和许石岳，应该也不会输给春花秋月楼的姑娘们吧。

便答应下来。

结果。

每次轮到他，都卡壳。

青楼里的酒是甜的，入喉也不刺激，喝了十几杯后，肚子倒是不烧了，就是脑子晕乎乎的。

有点上头。

这样下去不行，得玩点自己擅长的。

陈情看着眼前的糕点，道：“吟诗没意思，不如玩点别的。”

“哦。”

赵文谚看向他，颇为好奇问道：“你想玩什么？”

“我们大家好歹也吃过不少美食，不如比一比自己的味觉。”

“怎么比？”

许石岳看出陈情实在不胜酒力，便答应换个玩法。

陈情环视一圈，道：“不如请姐姐们给我们上三道好菜，我们蒙眼吃，然后猜其中食材，猜到的名字告诉姐姐们。若猜不出，或猜错便是输，自罚三杯，如何？”

“行！”

许石岳一口答应。

他从小跟随父亲吃遍大江南北，吃过的美食不计其数。

他记性极好，吃过一次就不会忘掉。

“我也觉得可以，老是咬文嚼字，嘴里全是一股书卷气，不如吃点东西，就算没猜中，也饱了口福。”

赵文谚也没有意见。

就这么说定。

几位青楼女子兴致勃勃，便吩咐丫鬟去厨房点菜。

半炷香的时间过去。

丫鬟们提着食盒相继进来。

小桃红首先为陈情蒙上眼睛，紧接着便是许石岳，赵文谚。

食盒打开。

立刻有香气散了出来。

陈情鼻尖耸动，依稀闻出三道菜具体食材。

他嗅觉灵敏，味觉更加灵敏，哪怕是再细微的味道，只要他尝过，就能知道是什么。

这也是他爷爷一心要他继承饭店的原因。

这是天赋，不可辜负。

小桃红把菜盛进小碟里，夹了一小块，放进陈情嘴里。

陈情尚未咀嚼，已经知道是什么。

小柳儿依样夹了菜给许石岳。

小青儿则是紧随其后，夹给赵文谚。

片刻过后。

陈情招手，小桃红附耳过去，听到陈情所说，她抿唇微笑，缓缓点头。

许石岳一时没猜出，又吃了几口，最后说了个答案，小柳儿掩唇与小青儿交换个眼神。

赵文谚的答案与许石岳大同小异。

第一道菜，陈情胜了。

第二道菜，赵文谚直接弃权，许石岳支支吾吾半天，才勉强说出两道食材。

陈情一如既往，张口就言。

小桃红只当好玩，吩咐厨房做了三道菜。

看到陈情如此仔细，且回回猜中，便想使个坏，招自己丫鬟过来，耳语两句。

丫鬟听罢，福身出了雅间。

小桃红则看一眼众姐妹，露出促狭的笑，道：“诸位相公抱歉，第三道菜还在做，要再等一盏茶才能上来。”

“无妨。”

一盏茶之后。

丫鬟提着新的食盒上来。

食盒打开，里面是一碗水，水中是各种药材。

众人看了，相视一笑。

拿着小碗，舀出三碗水。

分别给送入三人嘴中。

“yue！”

许石岳和赵文谚同时吐了出来。

引得大家哄堂大笑。

唯有陈情尝过之后，娓娓道来：“苍术，茴香，甘草，白面，干枣，盐巴。”

小桃红一怔，看向陈情的眼神不免多了一丝钦佩。

小柳儿则直言赞道：“陈公子，你好灵的舌头。”

陈情掀开束眼的丝巾，笑着对许石岳和赵文谚道：“两位仁兄，承让了，三杯酒，可要慢些喝哦。”

可恶！

让他装到了。

许石岳不服：“最后一道，明明就是药材！”

小柳儿刚准备说“您其余两道菜也没猜对。”

却听到陈情道：“这仙术汤，本就是食疗的方子，怎么就不算食材呢。”

小青儿立刻为陈情说话：“许公子，莫不是要耍赖吧。”

小桃红趁机为许石岳端酒，“许公子可不是会耍赖的人。”

许石岳还想说什么，嘴已经被酒杯堵住，只能仰头喝酒。

赵文谚眼见小青儿要做出同样举动，连忙自己来。

喝完三杯酒，许石岳放声道：“再来！”

听到许石岳如此说，小桃红连忙吩咐丫鬟去准备。

一炷香的时间过去。

许石岳已经醉得满眼通红，嚷嚷着要继续比。

然而，没几声吵嚷，他就醉了过去。

赵文谚被人搀扶到隔壁西暖阁休息。

雅间里，只剩陈情拿着筷子，尚有一丝清醒的吃菜。

小桃红看陈情的眼神越发闪光。

她拿着一杯酒，坐到陈情身边，就着雅阁里的暧昧灯光，痴痴看着陈情。

陈情身姿挺拔，眉目如画。

悬鼻之下，两片薄唇绯红温润，甚是好看。

看得久了，小桃红竟伸出手，轻抚陈情嘴唇。

许是喝了酒，陈情反应有些迟钝。

半晌才转头看小桃红。

对上陈情的眼神。

小桃红忽然莞尔，柔声问他，“陈公子，奴家想借公子舌头一用，不知可否？”