九锡

欧知秋并不知道，就在他隔壁那间牢房里，关押着广陵军副指挥使段作章。

在陆沉的叮嘱下，织经司对待段作章还算优待，没有给他戴上手镣脚铐，房内也特意摆着桌椅，还有一壶已经凉透的茶水。

除了不能离开此地，段作章的处境并不艰难。

陆沉走进来的时候，这位从四品武将双臂搭在扶手上，面色灰暗地沉思着。

当陆沉坐到他对面，段作章微微抬眼，冷声道：“欧知秋所言皆是污蔑，本将绝对没有通敌叛国。另外，伪燕细作显然是要谋夺广陵，你最好尽快将这事告知萧大都督和齐指挥使。”

陆沉翻起面前的盖碗，给自己倒了一杯冷茶，同时说道：“事到如今，段将军还不肯吐露实情？”

段作章陷入沉默之中。

他在朝中没有太深厚的根基和门路，爬到从四品副指挥使的位置很不容易，因此面对顾家的隐晦拉拢一直难下决心。

淮州以前是、现在是、将来也会是齐、燕和景朝争夺的焦点，只要能在淮州七军之中站稳脚跟，再立上一些功劳，他很有机会继续往上进一步。但是他也知道，永嘉城里那些权贵更加在意的是靖州，而且对淮州武人天然不太信任，这一步也就是他的终点。

譬如劳苦功高声名显赫的萧大都督，虽然明面上无人敢不敬，但朝堂重臣对他一直是忌惮大于尊敬。

连大都督都是这般处境，更遑论下面的武将们。

只是因为萧望之手腕足够强硬，而且抵抗北燕和景朝的决心足够坚决，所以这些年来没有异样的声音出现，纵有暗流涌动也无法掀起波澜。

可若是眼前出现可以选择的机会，不少人都会陷入迟疑，段作章便是如此，而且他坚信军中不会只有自己是这样的想法。

陆沉没有出言催促，因为他此刻也在思考一些问题。

正如林溪所言，欧知秋的身份决定他没有那么简单，更何况在今日动手之前，欧知秋并非没有逃走的机会。

即便逃走会惊动顾宅外面的织经司密探，欧知秋有可能被咬住行踪，甚至最后仍旧难以逃脱，总强过现在这般困在顾宅之内。

联系到那天与詹徽相见之后的感悟，陆沉的思维愈发清晰，欧知秋比起张溪更像以自身为诱饵的死间。

顺着这个思路想下去，结合燕军想要奇袭广陵的前置条件，陆沉不难想到欧知秋这是在扰乱织经司的视线——他置身于明处，让藏在暗处的人继续推行夺城的计划。

但是陆沉不能因此就随意下结论，因为广陵城的安危寄托在四千守军身上。现在织经司已经拿下段作章，倘若继续扩大范围弄得人心惶惶，恐怕不等燕军攻城，守军便已经自行崩溃，甚至有可能造成军卒哗变。

陆沉不会钻牛角尖，犹如套娃一般将事情想得太复杂，但是他很确认一点，欧知秋落网之后才是真正的较量。

“顾家确实找过内子。”

长久的寂然过后，段作章终于开口。

“稍等。”

陆沉忽然打断他的话头，继而对房内的几名探子说道：“诸位请出去，本官不希望第三个人听到这间房里的谈话。”

“是。”众人领命退下。

陆沉转过头望着段作章，颔首道：“将军请说。”

段作章阴郁的面色忽地柔和了几分，缓缓道：“顾均烨含糊其辞，大抵是指淮州早晚守不住，而他有门路投效伪燕。我自然不会应允，或者说没有直接拒绝。”

陆沉低声道：“段将军应该知道，知情不报同样是大罪。”

段作章自嘲一笑，道：“这就是顾均烨和欧知秋的狠辣之处，他们没有直接找我，而是在一段时间前找上内子，用的是同宗远亲的名义。那段日子我忙于军务，回家的次数很少，内子与顾子思的正室见过几次，也收过他家一些礼品。”

陆沉摇头道：“如果段将军主动找到织经司，这些嫌疑其实可以洗清。”

“洗清？呵呵……”

段作章难以自制地冷笑起来。

陆沉不解地望着他。

段作章幽幽道：“我是从四品武将，你们广陵衙门论理是没有资格审的，至少也得苏检校亲至，当然谁也没想到会出现你这个愣头青。即便是苏检校审了，我的案子也要由秦提举复核，并且上奏给天子，再由中书和军部议定处置。你可知道，在这个过程中会出现多少有趣的事情？”

他在“有趣”二字上咬了重音。

似乎知道陆沉无法回答，段作章继续说道：“我肯定会被定为通敌叛国，与顾家父子一起押赴刑场斩首，家人多半也难以幸免。这不是朝中那些人的目的，因为我是萧大都督亲自提拔起来的武将，此案必然会牵扯到他身上，不过会暂时压下，等到淮州战事落幕。”

陆沉问道：“何至于此？”

“一定如此。”段作章面露讥讽，继而说道：“如果我军大败，乃至于淮州失陷，那么一切休提。如果我军取胜，这件案子就会成为萧大都督的污点，阻止他继续往上晋升，这就是所谓的功过相抵平衡之策。想要做到这一点，我必须通敌叛国，必须以死谢罪。”

陆沉没想到段作章会是这番心思。

他不清楚南齐朝廷内部的是非纠葛，如果段作章没有夸大其词，从这段话中倒是可窥一斑。

“可是将军这般摇摆不定，对于萧大都督而言亦非好事。”

“你以为我是在为大都督考虑？不，至少到今天之前，我只是在为自己考虑。”

段作章神情坦然，唯独眼中有几分苦涩，继续说道：“大齐军中有一个不成文的规矩，如果想要尽快擢升，最好的去处是北衙六军，其次是南衙诸军，再次是靖州都督府，最后才是淮州都督府。至于其他四座都督府，除非你有通天的关系，否则一辈子就待在偏僻艰苦之地熬着吧。”

北衙六军保护皇宫，南衙诸军卫戍京畿之地。

陆沉渐渐明白段作章摇摆不定的原因，也修正了先前对他的印象——一个没有过硬后台凭借军功升上来的武将，不该表现得如此优柔寡断。

但是今夜他不愿牵扯进太深的话题，随即说道：“其实我还是有些不解，将军缘何会坦诚相告。”

段作章在倾诉过后似乎轻松了些，淡然道：“我很清楚顾家父子是什么货色，他们怎么扛得住织经司的审问？反正那些事都会抖露出来，不如我光棍一些，也好过憋在心里为难自己。”

陆沉点了点头，旋即说出一句让段作章面色微变的话：“顾家父子关于将军的指控并无实证，只是他们的一面之词，而且将军已经提前打算和织经司合作，要将这些内贼一股脑地挖出来，所以才对他们虚与委蛇。至于将军和我今晚的谈话内容，不会有第三人知道。”

段作章定定地望着他。

便在这时，一阵撕心裂肺的惨嚎声传了过来。

陆沉平静地说道：“李察事正在给欧知秋用刑，将军勿忧。”

段作章若有所思，缓缓道：“如果不是听说过令尊对你的爱护，确信他决计不会让你早早加入织经司这种衙门，我一定会认为你是织经司的老手。”

陆沉道：“将军谬赞。”

段作章摇摇头，又想起方才的对话，不禁神色凝重地问道：“你想从我这里得到什么？”

陆沉镇定地道：“假如真像将军说的那样，你与顾家以及欧知秋的关联还处在初步接触的阶段，并未造成实质性的破坏，我愿意帮将军一把。”

段作章追问道：“你想要什么？”

陆沉道：“想同将军结一份善缘。”

段作章沉默片刻，缓缓道：“我之所以对顾家父子的态度模棱两可，就是不想任人拿捏，成为别人手中的棋子。”

陆沉从容地道：“我觉得这件事会成为彼此共同的秘密，而非我用来拿捏将军的手段。”

这一次段作章思考了很长时间，望着陆沉冷静的眼神，他郑重地说道：“好，我答应你，陆兄弟这份恩情我会牢记在心。”

陆沉没有再客套，道别之后起身离去。

这一夜他坐在阑干旁凝望着漫天星光，听着那间牢房里不时传来欧知秋的惨嚎，从一开始的尖锐到后面的虚弱，及至悄无声息。

天边露出一抹鱼肚白时，李承恩的身影出现在陆沉视线中，他没有开口说话，只是冲陆沉微不可察地点了点头。