真相伏笔已然落地。
寇准当机立断，转头对着身侧肃立的呼延丕显沉声吩咐：“呼延捕头！即刻带领郎千、郎万，前往城郊居所，捉拿张廷升到堂候审，速速行动！”
“属下遵命！”
呼延丕显拱手领命，身姿挺拔，转身带着两名衙役快步出堂，行动迅捷。
寇准随即吩咐宋娥：“将王月华带至偏房安置，好生看管，不许外人相见，静待传讯。”
宋娥领命，带王月华退下。
秋日天光缓缓西移，清风穿堂，簌簌有声。约莫半个时辰，脚步声铿锵渐近，呼延丕显带着郎千、郎万，将一名年轻男子押上大堂。
寇准抬眸望去，来人二十出头，身形高大健壮，眉目清朗，一身素色布衣，虽是耕读之人，却气度不凡，只是此刻神色慌张，眼底藏着浓重的心虚与忐忑。
“张廷升，报上身家籍贯，以何为生，与王月华相识始末，如实道来。” 寇准淡然开口，声线沉稳。
张廷升跪地叩首，恭声应答：“草民张廷升，本乡本土人士，自幼苦读诗书，奈何天资愚钝，屡试不第，至今未曾考取秀才功名。家中略有薄田数亩，平日收租度日，闲暇闭门读书。
草民与王月华自幼相识，青梅竹马，心系多年。奈何她父母将其另嫁他人，可怜她年少守寡，孤苦无依。草民知晓她独居受欺，便迁居隔壁，时时照拂，一心盼待父母松口，日后明媒正娶，娶她为妻，绝无苟且私通、辱她名节之心！”
寇准静静凝视他双眼，目光深邃锐利，久久不曾言语，只是默然注视。
张廷升本就心虚慌乱，被这般沉沉盯着，只觉如芒在背，心头惶惶，不敢抬头对视，飞快低下头颅，手足无处安放。
片刻沉寂后，寇准骤然开口，直击要害：“你二人情意深厚，朝夕相伴，旁人多有议论。本县问你，你与王月华，是否有私下苟合、逾轨私情？”
张廷升脸色骤白，慌忙连连叩首辩驳：“大人冤枉！草民虽是未入功名的读书人，却深知礼义廉耻！月华身世可怜、名节易碎，草民真心爱慕她，便会护她周全，绝不做苟且龌龊之事！只待说服家中父母，便会三书六礼、明媒正娶，堂堂正正娶她归家，此生不负！”
话语恳切，句句坦荡，唯独眼底深处，藏着一丝难以遮掩的慌乱。
寇准捕捉其神色破绽，不再纠缠私情，话锋陡然一转，直击本案核心：“既然如此，朱婉儿那串七彩绳桃木手串，你且说说，究竟是怎么回事？如实招来！”
此言一出，张廷升浑身剧震，脸色瞬间血色尽失，嘴唇哆嗦，张口难言：“这…… 这手串…… 草民…… 草民不知……”
且说寇准早已洞彻此案全貌，见状了然于心，抬手一拍惊堂木，声威赫赫：“张廷升！你本耕读士人，寒窗苦读多年，前程可期，何苦自毁根基！
如今案情已然明晰，真相昭然若揭。你若主动招认实情，本县念你读书人身份、无心作恶，可从轻发落。
若执意狡辩、负隅顽抗，待到证据确凿，定当从重治罪，届时悔之晚矣！”
雷霆震慑之下，张廷升心理防线彻底崩塌，再也支撑不住，伏地痛哭，连连叩首认罪：“大人！草民知罪！草民认罪！皆是酒后失德，一念糊涂，酿成大祸！”
他深吸一口气，含泪细数前因后果，字字真切：
“那日傍晚，草民前往月华家中帮她劈柴劳作。劳作既毕，月华备了粗酒小菜，与我闲谈解闷。

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