第18章
次日，红袖直到日上三竿，才慢腾腾地去给主母敬茶。
她在婢女的搀扶下，身姿摇曳地迈入江锦澜的院子。
远远瞧见正厅里已端坐着两个女子，她扬声道：“抱歉了世子夫人，红袖今日起晚了……”
当视线落在江锦澜身上，红袖不由地愣住了。
她原以为，这位空有家世的侯府嫡女定然生得寡淡，长相断不如自己。
可事实却给了她一记响亮的耳光。
江锦澜端坐于主位，一袭华贵锦衣，不仅容貌美艳不可方物，那与生俱来的高冷贵气更如一朵怒放的牡丹，压得人喘不过气。
红袖心中不可遏制地涌起一阵强烈的嫉妒。
如此貌美惊人的正妻，天长日久，世子当真能一直忽略她？
“红姨娘，你来得可够晚的。”江锦澜冷冷抬眸，“既然不懂敬重主母，那便端着茶去一旁跪着吧！”
红袖怎甘心受罚，当即扭着水蛇腰娇嗔道：“夫人恕罪，并非妾身故意晚来，只是昨夜……世子实在太缠人，妾身也是被闹得没法子，这才起晚了些。”
听闻此言，一旁规矩坐着的唐霜儿脸上顿时青白交加。
昨夜萧钧尧没踏进她屋里半步，让她顶着盖头凄凄凉凉地干坐了一宿。
今早她便想通了，姑母病重失势，表哥这个夫君又对她毫无情意，若她再得罪江锦澜这个当家主母，往后在这府里必定举步维艰。
于是她天刚蒙蒙亮就来敬茶，全程毕恭毕敬。
可江锦澜偏要留她下来，说是让她见见另一个妾室。
她硬着头皮熬到现在，等来的却是这红袖当着她的面，肆无忌惮地炫耀世子的床笫之宠！
唐霜儿心底的妒火瞬间呈燎原之势熊熊燃起。
江锦澜将她眼底的怨毒看得一清二楚，这才幽幽开口：“既然事出有因，那我便不罚你了。你们既然做了世子的妾室，往后自当好好侍奉，尽快为世子生儿育女才是正事。”
“是，世子夫人！”
两人齐齐应下，心里却各有盘算。
唐霜儿满心苦涩，世子连她的门都不进，她如何生儿育女？
而红袖亦有隐忧，她曾在青楼接过客，如今虽用了修补术暂时瞒下，可这终究如一颗随时会炸的暗雷。
眼下，唯有早日怀上世子的骨肉，她才能在这国公府真正站稳脚跟。
江锦澜收回视线，转头吩咐唐霜儿：“唐姨娘，你既已是国公府的媳妇，母亲又是你的亲姑母，由你去伺候她自是最为合适。从今日起，你便搬去母亲院里住吧。若是世子想去你院里**，我再安排红袖过去替你侍奉母亲便是。”
唐霜儿一听，心里顿时一万个不情愿。
可她不敢拒绝，只能硬着头皮应下：“是，世子夫人。”
红袖险些笑出声来。
就唐霜儿这平庸的姿色，本就入不了世子的眼，如今正好让她在唐氏院里当一辈子伺候人的老妈子！
她的幸灾乐祸又岂能逃得过唐霜儿的眼睛，唐霜儿恶狠狠地瞪了她一眼，心中暗骂，一个女支子，也配取笑她？
江锦澜端起茶盏轻抿一口，欣赏着这两个妾室间的暗流汹涌。
前世，唐霜儿踩着她成了正室后，并未去对付红袖。
在她眼中，红袖不过是个低贱的女支子，对她的地位毫无威胁，加之红袖有萧钧尧护着，她压根找不到下手的机会。
反而是江锦澜这个孤立无援的侯府嫡女，成了她发泄的对象。
这个表小姐将多年来寄人篱下的自卑、不甘与嫉妒，全数化作了恶毒的磋磨，悉数报复在江锦澜身上。
重活一回，江锦澜故意将她们推到了同个擂台上。
她倒要看看，面对红袖这样棘手的狐媚子，这位由唐氏亲手栽培的表小姐，能使出什么样的腌臜手段！
——
打发走两个各怀鬼胎的妾室后，江锦澜便让春桃收拾一番，陪自己出趟门。
“小姐今日打算去哪？”春桃好奇地问。
“去千机酒楼。”
春桃一脸茫然：“千机酒楼？奴婢在上京这么久，还从未听说过。小姐要是想去酒楼用膳，还不如去东街的来客酒楼呢，奴婢听说那里的招牌烧鹅可好吃了，外酥里嫩的！”
看着她这幅垂涎欲滴的模样，江锦澜忍不住失笑，伸手点了点她的额头：“你这小馋猫！我去那可不是为了吃饭。”
“那小姐去酒楼打算做什么？”
江锦澜眸光微转：“我打算，把那家酒楼盘下来！”
前世，她惨遭唐霜儿毒手溺死在荷花池后，因怨气不散，魂魄一直被困在国公府里。
那段幽暗的岁月里，她经常跟在萧钧灏身边，听见这位权倾朝野的首辅大人每次暗中约见朝臣密谈时，地点无一例外都在“千机酒楼”。
她实在好奇，究竟是怎样的酒楼，才能引得这般挑剔矜贵的首辅大人频频光顾？
难道里头藏着什么绝世佳肴，恰好对了他的胃口？
重活一世，她索性亲自去探个底，顺道将酒楼直接盘下。
等她成了酒楼的新老板，这位首辅大人的口味喜好，她便能了如指掌了。
主仆二人很快便坐上马车。
可没想到，马车竟一路驶离了繁华闹市，来到了上京偏僻的郊外。
等她们掀开轿帘下了车，眼前竟是一间门可罗雀、外墙斑驳、装修十分老旧的四层木楼。
要不是那摇摇欲坠的牌匾上写着“千机酒楼”四个大字，江锦澜差点以为是车夫找错了地方。
这就是萧钧灏前世频频邀约**要员来吃饭议事的地方？
堂堂当朝首辅，在这等破败地方宴客，未免也太……不体面了吧。
春桃忍不住低声问：“小姐，您当真……想将这酒楼盘下来？”
就这地段偏僻、破败不堪的酒楼，若是真花钱盘下来，还不得亏死！
“来都来了，先进去看看再说！”
江锦澜却是饶有兴致，拉着春桃便要走进去。
门面破败又如何？
能让萧钧灏那等挑剔之人甘愿流连，这后厨定藏着不为人知的绝味。
不等她们跨进门槛，门口两个做粗使打扮的男子便立刻上前，横臂将她们拦下。
“这位夫人，实在抱歉。我们千机酒楼规矩特殊，只招待相熟的客官。”男子面上客气，眼神却透着不动声色的审视，“不知是哪位贵客推荐您寻到此处的？”
江锦澜脱口而出：“是首辅大人！”
那两名男子闻言，飞快地交换了一下眼神。
其中一个微微拱手道：“既是如此，还请夫人稍等片刻。”
另一个则迅速转身，大步流星地直奔二楼。
此时，二楼最深处的隐秘雅间内，萧钧灏正端坐在主位上，手里把玩着一只青瓷茶盏。
方才守门的男子匆匆入内，低声禀报：“启禀首辅大人，楼外来了一位带着婢女的年轻夫人要进酒楼，还说是您推荐她来的！”
“夫人？”萧钧灏眉宇微蹙，起身移步至临街的窗台前，垂眸望去。
只见破败的街景中，江锦澜一身锦衣华服立于门外，正饶有兴致地往酒楼大厅里看。
他身旁的如影也看清了楼下之人的面容，大吃一惊：“大人，这不是世子夫人吗？这千机酒楼是您会客的秘密地点，她是怎么知道这个地方的？”
那守门的男子半跪在地，请示道：“大人，此女行迹可疑，要让她进来吗？”
“让她进来。”萧钧灏凝视着楼下那抹身影，清冷俊美的脸上浮起令人胆寒的阴郁，“将她安排在本官雅间的隔壁。”
连他这般隐秘的据点都能摸清，这个女人就不单单是“心悦”他这么简单了。