周姨娘到底没能跳下去。

巷口忽然亮起两盏灯笼，四五个婆子从墙根底下围了上来。

领头的是柳氏院里的方嬷嬷，手里还拎着一根门闩。

“姨娘这么晚了要去哪儿？夫人在屋里等您呢。”

周姨娘骑在墙头上，脸白得跟墙灰一个色。

她没喊，也没求，自己扶着瓦片又爬了回去。

灯笼一灭，巷子里又黑得什么都看不见。

裴叙放下车帘，看了我一眼。

“那半支断簪是饵。人一动，网就收了。”

我点点头。柳氏从来不做白费力气的事。

送半支簪子过去，就是要逼周姨娘自己跑。

跑了就是私逃，私逃的姨娘打死了，也没人敢多问一句。

“***落在她手里了。”

“落在柳氏手里，总比落在别人手里强。”

裴叙没听懂，我也没解释。

柳氏想要周姨**命，可她更想要周姨**嘴。

只要嘴还有用，这条命就丢不了。

真让她跑出去，见了背后那个人，我这辈子都别想再问出一句实话。

三天后，我回了侯府。

名目是回门谢恩。宫里那场侍疾传开了，公府在御前落了句好话。

按规矩，新妇得回娘家，谢一谢父母的教养之恩。

帖子是老太君亲笔写的，侯府不接也得接。

马车停在正门口，门房的小厮愣了半天。

他认不出我，最后憋出来一声“世子夫人”。

十六年了，我头一回从这道正门走进去。

以前我进出都走后角门，跟送泔水的车走一条道。

青杏扶着我下车，手心里全是汗。

“小姐，我腿肚子转筋。”

“转着也得给我走直了。”

正厅里摆了一桌宴，菜色比过年还齐整。

柳氏坐在侯爷下首，一身绛紫褙子，笑得端端正正。

沈明蕴挨着她坐，脸上的粉比上回又厚了一层。

周姨娘不在席上，连个空位子都没给她留。

侯爷四十出头，武将出身，握酒杯的手上全是刀茧。

他看我的眼神，像在找一件不记得放哪儿的旧家什。

这也怪不得他。他这辈子跟我说过的话，加起来不到十句。

柳氏身后站着孙管事。他是柳氏的陪房，管了侯府内库十几年。

他腰上挂着一串铜钥匙，最大那把是内库的。

酒过一巡，柳氏放下了筷子。

“听说宫里来的嬷嬷，在公府住了好几天？”

“住了四天，走的时候老太君亲自送到二门。”

“那嬷嬷都问了你些什么？”

“问世子的药，也问我的针线。”

柳氏笑了笑，没再追问，换了个方向。

“栖迟，你嫁过去才几天，外头的闲话就传回来了。”

“什么闲话，母亲说给我听听。”

“说三天前夜里，有辆没挂灯的马车，停在咱们家后墙。”

她声音不高，侯爷的筷子却停住了。

那夜她的人就在巷子里，看见了马车，也猜得到车里是谁。

她不提周姨娘私逃，只说我深夜在娘家后墙转悠。

出嫁的女儿三更天跑回来，往哪边想都不好听。

“出了门的姑娘不安分，丢的可是侯府的脸。”

柳氏转向侯爷，语气软得很。

“依我看，留她在府里住几日，去祠堂抄抄经，静静心。”

抄经是好听的说法。祠堂后头那间柴房，我睡了十六年。

沈明蕴低着头剥虾，剥了半天，一只也没剥下来。

我没辩那辆马车，起身给侯爷斟了一杯酒。

“母亲说得对，家法要紧。”

“女儿这儿也有一桩家法上的事，想求父亲做主。”

侯爷看了我一眼，这是他今天头一回正眼看我。

“你说，什么事。”

“女儿听说，父亲要从库里取那尊青玉观音，给老太君回礼？”

侯爷点头。这是他前几日亲口吩咐下去的。

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