青萍天下。

芙蕖洲，中东某域。

吴清明的意识在混沌中逐渐回笼，缓缓睁开双眼，入目是浓稠如墨般的昏暗，四周黯淡无光，死寂沉沉。

他发现自己置身于一个由天然墙体构成的石洞内，粗糙的石壁散发着冰冷的气息。

他扶着洞壁，缓缓起身，动作间带起一阵轻微的响动。待站稳后，他下意识地转过身，刹那间，呼吸都为之一滞。

只见一位样貌清丽的女子正静静地躺在地上，她的面色苍白如纸，几缕发丝凌乱地散落在脸颊旁，更衬出几分楚楚可怜。

“那位姑娘为了救你，独自与邪兽拼斗，不吃不喝连续撑了七日。她将你带到此处，好不容易暂时将妖物震退，却因体力严重透支倒下了。”

一道缥缈而莫名的声音，毫无征兆地在他脑海中响起。吴清明浑身一震，眼神瞬间警惕起来，连忙向四周张望，然而石洞内空无一人，唯有他急促的呼吸声在寂静中回响。

“谁在说话？”

他厉声喝道，声音在山洞内不断回荡，却再没得到任何回应，那神秘的声音仿佛从未出现过，陡然消失得无影无踪。

刹那间，洞外骤然响起一道道尖利的嘶吼，如同一把把利刃划开静谧。吴清明心脏猛地一缩，神经瞬间紧绷。

借着洞口透入的那一丝黯淡光线，他努力向外看去。

只见洞外，无数身着血衣的巨狼正凌乱的现于眼前，一双双幽绿的眼眸恶狠狠地凝视着他。

恐惧涌上心头，慌乱之中，他下意识地俯身，手忙脚乱地从脚下捡起一块石子，紧紧攥在手中。

就在他大脑飞速旋转，想寻找办法时，一只身形比他身躯大上数倍不止的血狼，猛地蹬地发力，如同一道血色闪电向他扑来。

吴清明只觉眼前黑影一闪，根本来不及做出任何反应，只听“嘶啦”一声，他的胸口瞬间被划出一道触目惊心的血痕，皮肉翻卷，鲜血汩汩涌出，瞬间浸湿了衣衫，钻心的剧痛让他眼前一黑，险些昏厥。

惊恐之余，他下意识地将手中石块朝着狼首奋力掷去，而后又以最快的速度弯下腰，颤抖着手在地上摸索，捡起一颗颗石子，不顾一切地再次扔去，动作慌乱而急促，如同溺水之人在拼命挣扎。

可那巨狼却站在原地纹丝不动，绿幽幽的竖瞳里闪烁着冰冷的光，好似在无情地嘲弄眼前这个弱小的猎物，任由它们砸在自己厚实的皮毛上，不痛不痒。

紧接数息之间，那血狼四肢发力，猛然一跃，伴随着一声令人毛骨悚然的脆响，他的手臂应声折断，白骨外露，皮肉撕裂。可最后却是诡异地没有完全分离。

似乎是在刻意玩弄一般，这血狼近乎完美地把控着施虐的力度。

剧烈的痛让他控制不住叫了出来，在本能的驱使下，他又匆忙换用左手再去摸索地上的石块，发疯般地朝着血狼又一次扔去。

然而，刹那间，血狼凶光毕露，如鬼魅般疾扑而上。

红光一闪过后，他后知后觉地缓缓朝自己的左手望去，只见那被对折扭曲的手腕，像是被拧紧的衣物一般，正不停滴下血渍。

一阵钻心蚀骨的剧痛再次席卷他的全身，凄厉的哭叫声瞬间在山野中回荡开来。

看着少年这般狼狈不堪、痛苦哀嚎的模样，那血狼眼中红光愈发浓烈。与此同时，它周围数百只巨狼齐声嘶叫，震彻山野。

他双瞳紧缩，脑中一片空白，眼前的一群畜生，好像并不想让他过快死去，它们的表情，只像是在对待玩物一般，漫不经心地对他肆意嘲弄。

一时间，整个狼群都死死地盯着他，那一双双幽绿的眼眸里，仿佛下一秒少年凄惨的鬼哭狼嚎，便能让它们获得无尽的快感。

吴清明忍着浑身的剧痛，目光冷冷扫过这群面目凶恶的畜生，脸上突然扯出一抹狰狞的笑：

“哈哈哈……，一群畜生，真以为我会任你们摆布么？”

刹那间，他的眼中闪过一丝凶狠决绝，不再有丝毫犹豫。

只见他膝盖一软猛地跪地，身体前倾，将全身的力量汇聚于脖颈，他咬紧牙关，以迅雷不及掩耳之势，瞄准地上一块棱角分明的大石，奋力用头砸去。

然刹那间，就在那块石头即将砸向自己头颅之际，吴清明却仿佛一脚踩入虚空，身形不受控制地向前一倾，整个人“扑通”一声狠狠摔倒在地。

待他强忍着剧痛再次睁开双眼，却是绝望地只见自己的双腿以一种极其扭曲的姿态瘫软在地上，森森白骨穿透破碎的皮肉暴露在外，鲜血汩汩地往外涌出，浸湿了身下的土地。

他惶恐地用尽全力蠕动到一块石头上，眼神空洞而绝望。那血狼缓缓凑上前来，与他四目相对。

那绿眼妖瞳中的光芒已不复先前的凶狠与兴奋，取而代之的是一种玩腻了猎物后的百无聊赖，仿佛眼前的猎物已经不再是那个值得它耗费精力折磨的对象，再也无法激起它哪怕一丝一毫的兴趣。

它随意地举起利爪，看也不看地朝着吴清明的脖子轻轻划去。锋利的爪尖轻易地划破肌肤，如同切开一张薄纸。

就在此刻，远处瞳孔紧闭的女子，此时的睫毛，却忽隐隐间轻轻颤了颤…

霎时间，一股温热的鲜血喷涌而出，在空中划出一道刺眼的弧线。

他倒在地上，身体不住地抽搐着，剧痛如影随形，窒息感紧紧扼住他的咽喉，让他的脸色瞬间变得惨白如纸。

他张了张嘴，想要发出痛苦的嘶吼，却只能从喉咙里挤出几声微弱的气音，再也无力做出任何反抗。

巨狼径直朝着他身后静躺的少女走去，那少女苍白的面容在昏暗的洞穴中显得愈发柔弱。

“为什么你这么胆小呢？”

“你又要再一次，眼睁睁看着身边的人因为你而死去么？”

就在吴清明意识渐渐模糊之时，那道熟悉又莫名的声音，带着一丝轻蔑与嘲讽。再次在他耳中幽幽响起，

“那位少女在生死边缘，拼尽最后一丝力气，心里念着的仍是如何保护你。可你，拼尽全力想要赴死，却仅仅只是为了逃避自身忍受不了的痛苦。”

吴清明的嘴唇微微颤动，想要辩解些什么，可喉咙里却只能发出几声微弱的气音，使得嘴中的血水顺着下巴滴落在地上，洇出一片深红。

“真是可惜了那位姑娘，不仅生得一副好心肠好相貌，还有如此惊人的修道天赋，却为了你这么个胆小鬼，落得如此悲惨的下场。”

他的双眼圆睁，眼中满是痛苦与不甘，怎么也无法闭上，然而，他也只能死死地盯着那只正一步步向着少女逼近的血狼。

“好了，你现在可以安心去死了。那位可怜的少女，大概会在痛苦中被慢慢折磨致死吧，不过，这也与你无关了。”

那声音带着一丝冰冷的笑意，渐渐消散在空气中。

吴清明的心海翻涌，这些话如重锤般狠狠撞击着他的内心，让他的情绪如汹涌的波涛般剧烈翻涌起伏。

他本能地想要大口呼吸；想要声嘶力竭地呼喊；想要站起身来，哪怕是摇摇欲坠，也要义无反顾地挡在那少女身前……

然而，他能感受到的，只有如潮水般不断涌来的窒息，夹带着那深入骨髓的无力。

他看着眼前自己的意识，渐渐被黑暗吞噬。

他知道，他要死了。

他的脑海里，不断闪过曾经经历的画面，满脸血痕的李行冬，那个穿着脏衣服，笑嘻嘻给他递包子的小女童，被剑光刺穿身体的大师兄，齐师姐的寒月草……

泪水不断从他眼角流下……

死。

“不……不要。”

他的内心深处响起了一个声音。

“……我不想死……”

“……”

“我还有债没还……师姐还等着我去救她……”

“我不想死……我要给那畜生狠狠打上一拳！我不想死！”

刹那之间，少年突觉识海深处一道灵光如流星般划过。

紧接着，一股难以言喻的奇妙之感自脑海蔓延开来，如春风拂过大地，又似涓涓细流，缓缓渗透到身体的每一处角落。

每一寸肌肤、每一块骨骼、每一条经络，皆被这股神秘力量温柔包裹。

“致虚守静，归根复命，形元一体，抱朴守一！”

神秘的声音在他心间轰然响起。少年来不及思索，本能地跟随这股神秘的感召，全神贯注地去感知自身气息的流转。

就在这一瞬间，一股前所未有的强大力量自他灵枢深处猛然爆发，那是一团凶猛暴躁的烈火，以排山倒海之势，瞬间席卷他全身的每一寸灵脉与骨骼。

与此同时，少年的肉身之上轰然腾起一团烈焰，光芒夺目，刺得人无法直视。

令人称奇的是，原本那被折磨得破败不堪、千疮百孔的躯体，在这烈焰的包裹之下，竟以肉眼可见的速度迅速愈合。

仅仅眨眼之间，少年的身躯便完好如初，甚至比以往更加坚韧，整个人熠熠生辉。

那原本正步步紧逼少女的巨狼，似是察觉到了身后的威胁，猛地转过头来。

它血盆大口张开，獠牙交错，发出一声震耳欲聋的咆哮，似是要将眼前这个胆敢反抗的蝼蚁撕成碎片。

吴清明却丝毫不惧，右拳迅速握紧，周身火焰如同受到召唤一般，疯狂汇聚于右拳之上，瞬间凝聚成一只巨大的火焰拳头。

就在巨狼冲到身前的千钧一发之际，他大喝一声，一拳重重地轰在了巨狼那满是獠牙的巨口之中。

刹那间，一声沉闷的巨响震彻山野，一道刺目的火线从狼首的后脑勺处轰然喷涌而出，好似一发巨雷爆炸而开。

那巨大的狼躯在这恐怖的一击之下，瞬间僵住，原本凶狠的眼神迅速黯淡下去，身体缓缓失去支撑，“扑通”一声栽倒在地，就此变得死寂沉沉，再无一丝生机。

看到同伴瞬间毙命，整个狼群瞬间陷入疯狂，面目狰狞，呲牙咧嘴，发出阵阵低沉的咆哮。

他神色平静，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，缓缓转过身。

他不紧不慢地走到那具狼尸旁，俯身单手抓住狼尸的后腿，手臂发力，将狼尸猛地丢进了狼群之中。

狼尸在半空中划过一道弧线，重重砸落在狼群中央，激起一片尘土。这一举动仿佛在向整个狼群宣告：

“谁若再敢上前，这便是下场！”

可他万万没料到，这群狼竟毫无顾忌，瞬间蜂拥而上，疯狂撕咬起同伴的尸体。尖利的獠牙切入皮肉，鲜血溅出，群狼喉咙里发出低沉的嘶吼，贪婪地吞咽着。

这幅血腥野蛮的场景，令少年脊背发凉。

群狼一边啃食，一边时不时抬起头，幽绿的目光射向吴清明，每一道眼神里都裹挟着比之前更浓烈的凶戾。

吴清明不敢有丝毫懈怠，他目光如炬，扫视着群狼，不敢放过任何一丝动静。

就在剑拔弩张之际，众狼开始仰天长嚎，随即狼群竟像是收到了无形的指令一般，缓缓向后退去，很快便消失在昏暗的山林之中。

目睹狼群远去，少年不敢有丝毫耽搁，心急如焚地飞速折返至洞内。

一进洞，他不假思索，周身火焰短暂凝聚于右拳，猛地轰向身旁的石壁。伴随着一声沉闷巨响，那坚硬的石壁瞬间崩裂，无数碎石如暴雨般簌簌落下，堆砌在洞口。

见得洞口被严严实实地封住，他紧绷的神经才骤然松懈，躯体猛地一沉，失去了意识。

——

当他再次醒来时，已不知过了多久，周遭的光线仍然昏昏沉沉，这个地方，似乎一直都是这般，从没有过光明的太阳。

他缓缓坐起身，一阵疼痛袭来。仅仅是极其轻微的一个动作，也令他忍不住倒吸一口凉气。

“醒了？”

就在这时，一道散发着柔和白光的透明老人身影，无声无息地出现在他眼前。

吴清明神色平静，目光直直地望向老者，语气波澜不惊：“刚才出言指点我的那道声音，是你吧？我想知道，你为何要帮我？”

老者面容淡然，不疾不徐地开口：“为何我就不能帮你？”

话落，稍作停顿，他那虚幻的身形微微前倾，抬起手指，轻轻点了点吴清明的额头。

老者继续说道：“如今，我寄身于你的脑海之中。你的灵脉先前因承受了太过磅礴的能量冲击，已然尽数毁坏。若想让灵枢重新孕育出灵脉，唯有在生死悬于一线之际，依靠你自身的意志，激发出潜藏于体内的先天潜力，除此之外，任何办法都没用。先前你那位澹台师兄的所作所为，不过是徒劳一番，白费功夫。”

吴清明听闻此言，心中大惊，脱口而出：“你竟能读取我的记忆？”

那道虚影语气平缓:

“你灵枢中的每一缕杂念，于我，都如檐下风铃般清晰可闻。”

吴清明心生震撼，却并未继续追问。

他侧头，看向身旁仍旧闭目昏迷、毫无动静的少女，又将目光转向老者，双唇紧闭，久久不言。

老者仿若洞察了少年的心思。刹那间，虚影疾掠而来，吴清明只觉眼前猛地一黑。

待到再度睁眼，他惊悚地发现自己的四肢竟不受控制地肆意舞动起来。随后，他竟听到从自己嘴里发出的声音，却全然不是自己想说的话语：

“小鬼，就如你此刻亲眼所见，若我想要夺舍你，或是在你毫无察觉之时做点手脚，又甚至直接将你和那丫头杀害在此，都不过是轻而易举之事。”

吴清明神色一正：

“前辈手段通玄，我自不敢心疑。若不是前辈之前出言引导，我早已性命不保。前辈真想对我做什么，我也绝无二话。只是我觉得那位姑娘，实在不值得和我死在此处。”

虚影骤然从他体内抽离而出，须臾间，再度幻化成老者的模样，与吴清明四目相对:

“我可以帮你救那小丫头，不过，你得应下我一个条件。”

少年听闻，急忙恳切行礼，言辞笃定：“前辈若真能救她，便是千难万险，要我做任何事，我都绝无半句怨言！”

“小子，这话可是你自己说的。”老者眼中闪过一丝精芒，

“你既然答应，我便在你心底布下契咒，往后无论何时，只要我提出条件，你都只得听从命令，像是傀儡一般地去完成它。”

吴清明闻言，微微一怔。他下意识地望向那少女微闭双眸的绝美面庞，心尖莫名轻轻一颤。

旋即迅速转身，语气坚定：“前辈放心，无论任何条件，我吴清明都答应！”

老者见状，神色悄然一动，那虚幻看不清面容的嘴角，不易察觉地划过一抹极浅的笑弧……