把父亲扶起来，问堂哥：“好玩吗？”
堂哥把拐杖扔回去。
“好玩啊。二叔走路跟**似的。”
母亲看向大嫂。
“你不管？”
大嫂把菜叶丢进盆里。
“他又没说错。再说了，你男人要是争气，能被孩子笑？”
父亲拉母亲的袖子。
“回去。”
母亲没动。
她问大伯：“铺子什么时候还？”
大伯从屋里出来，手里拿着算盘。
“你先把欠我的误工钱、煤钱、照顾费算清。”
母亲说：“煤是你们拿的。”
“谁看见了？”大伯把算盘珠拨得啪啪响，“腊梅是我帮你卖的，铺子是娘同意我用的，医院是我守的。你要说我占你便宜，拿证据。”
“我有小本子。”
堂哥笑弯了腰。
“小本子算什么证据？我还能写你欠我一座金山呢。”
围观的人也笑。
母亲从怀里拿出本子，翻到最后几页。
“那就先不算证据。以后总有能算的时候。”
大伯脸上的笑淡了。
“你什么意思？”
母亲没回答。
她把父亲扶上平板车，推着他离开。走到巷口，卖煤的老葛从墙根站起来，悄悄把一张纸塞进母亲手里。
“桂兰，那二十袋煤不是你大嫂搬的。是你大哥让我拉的。我这儿有收条，他当时签了名。”
母亲停住。
老葛往大伯家方向瞥了一眼。
“我不想掺和你们家事。可你男人刚才那样，我看不下去。”
母亲把纸攥进掌心，向他鞠了一躬。
这是第一个裂缝。
大伯不知道。
那年夏天，镇上要整修老街，沿街铺面重新登记。谁手里有老契，谁就能领新牌照。
母亲找遍了家里，没有找到外公留下的契纸。
她问奶奶。
奶奶说没见过。
她去问大伯。
大伯正在铺子里收钱，旺发早点铺生意比我们想的好。母亲的豆腐方子被他学了去，大嫂站在案板后，把豆腐切得很薄，卖得比母亲贵。
母亲站在门口。
“哥，铺子的老契呢？”
大伯把铜钱倒进木匣里。
“什么老契？”
“我爹留下来的那张。”
大嫂插话：“弟妹，你还没睡醒？这铺子是宋家的，哪来的你爹？”
母亲说：“登记要用。”
大伯把木匣盖上。
“登记我去办。你不用管。”
“铺子写谁名？”
“当然写我的。娘按了手印，我经营这么久，街坊也认我。你天天桥洞摆摊，谁认你？”
母亲走进铺子。
大嫂拦她。
“别碰案板，脏。”
母亲低头看自己手。
她的手被豆浆烫得起了泡，指节上全是裂口。大嫂说她脏，围在铺口买早饭的人都听见了。
有个穿蓝布衫的**部停下脚步。
她看了母亲一眼，又看了大伯一眼。
“登记不是谁经营就写谁名。要看来历。”
大伯马上堆笑。
“刘主任，您别听她胡说。她是我弟妹，家里穷，脑子急糊涂了。”
刘主任问母亲：“你有凭据吗？”
母亲拿出小本子。
大嫂嗤了一声。
“又是这个破本。”
刘主任翻了两页，没说有用，也没说没用，只问：“你爹叫什么？”
母亲报了外公的名字。
刘主任笔尖顿了顿。
“这名字我见过。镇档案室有一批旧登记，明天下午你来找我。”
大伯的算盘珠停了。
大嫂把刀往案板上一放。
“刘主任，您可不能听她一面之词。”
刘主任把本子还给母亲。
“我听档案。”
母亲接过本子，第一次在大伯铺子里抬直了腰。
当晚，奶奶去了我们家。
她坐在床边，哭着说：“桂兰，别闹大。你大哥脾气不好。他要是真发火，你们一家还怎么在村里过？”
母亲给父亲换药，手没停。
“娘，老契是不是在他手里？”
奶奶哭声小了。
“我不知道。”
母亲把药布缠好。
“那你明天别劝我。”
第二天下午，母亲没有见到刘主任。
镇办公室门口贴着一张告示，说旧档案受潮，暂停查阅。
大伯站在槐树下，手里摇着一把蒲扇。
“弟妹，跑空了吧？”
母亲看着他。
“档案室为什么受潮？”
大伯笑。
“天热，雨多，受潮不是常事？”
母亲说：“昨晚没下雨。”
大伯把蒲扇一收。
“你这话可不能乱说。镇上的事，也是你能猜的？”
大嫂从

==>戳我阅读全本<===