住她。
「若华，你怎么了？」
姐姐低声说：「无妨，只是替妹妹担心。太子妃之位不是寻常婚事，妹妹这性子入东宫，怕是要吃亏。」
我笑了一下。
「姐姐方才不是说，让我照心里说吗？」
她手指一僵。
我往前一步。
「我照心里说了，你哭什么？」
雨声密了些，廊下的宫人低着头，耳朵却都竖着。
姐姐眼泪落下来，恰好砸在帕上。
「阿蘅，你怎么能这样想我？我是真心为你。」
父亲抬手便要打我。
巴掌带着风扇过来。
我没躲。
一道声音从身后传来。
「桑大人。」
父亲的手停在半空。
萧执撑伞站在雨里，玄色衣摆被雨水打湿，身后跟着两个内侍。
他收了伞，走上廊。
父亲的巴掌僵住，慢慢垂下，跪地行礼。
「臣见过太子殿下。」
母亲和姐姐也跪下。
我看着萧执。
他目光扫过我腕上的红痕，眉心压了一下。
「桑大人好大的规矩，未来太子妃刚得圣意，你便要在宫里掌她的嘴？」
父亲额头贴地。
「殿下误会，臣只是教女心切。」
萧执淡声道：「教女可以，抗旨不行。」
父亲肩膀一颤。
姐姐立刻道：「殿下，父亲并非不敬，只是妹妹今日言语太直，父亲怕她失礼。」
萧执看向姐姐。
「桑大姑娘是觉得，皇后和父皇的旨意，选了个失礼之人？」
姐姐脸上的泪停住。
她张了张口。
「臣女不敢。」
萧执道：「那便少说。」
这几个字落下，姐姐的肩膀轻轻一抖。
我忽然觉得掌心发热。
多年里，姐姐总能把话说得滴水不漏，我若反驳，便成了尖酸，我若沉默，便成了默认。
第一次有人不接她的泪，也不顺她的台阶。
母亲心疼得嘴唇直抖，又不敢出声。
父亲跪在雨汽里，袍角浸湿了一片。
萧执对我道：「母后让孤送你回偏殿换衣，稍后还有赏赐。」
我点头。
走出几步，姐姐忽然叫我。
「阿蘅。」
我回头。
她仍跪着，背脊挺直，泪痕挂在脸上，旁人看了只会觉得她受尽委屈。
「你当真要踩着我往上走吗？」
雨丝飘进廊下，落在她发鬓上。
我看了她很久。
「姐姐，你脚下踩着我的东西太多，站久了，就以为地本来是你的。」
她指尖猛地扣住地砖边缘。
我转身走进雨里。
萧执的伞倾过来，遮住我半边肩。
伞下空间很窄，我能闻到他衣袖上清冷的皂角味。
他问：「你不怕？」
我说：「怕什么？」
「怕回府后，他们更厌你。」
我盯着脚下水洼，裙摆扫过，溅起泥点。
「他们原本也没多喜欢我。」
萧执没说话。
走到偏殿门口，他忽然道：「方才那句，只能有你一人，你说得很稳。」
我抬头看他。
「殿下若觉得冒犯，可以趁早去求皇上收回成命。」
他看了我一会儿，唇角动了动。
「孤没觉得冒犯。」
我正要进门，他又说：「孤只是第一次见有人把心里要的东西，说得这么明白。」
我捏着湿透的袖口。
别夸，我会当真。
偏殿里，皇后已经等着了。
她换了盏茶，茶汤清亮，旁边放着一只旧玉镯，镯身有细小裂纹，被金丝补过。
皇后招手。
「过来。」
我走过去行礼。
她没让我跪，只拿起那镯子，套到我腕上，正好遮住父亲留下的红痕。
玉很凉，贴上皮肤那一瞬，我喉咙忽然发紧。
皇后看着镯上的金丝。
「这是本宫入东宫那年，先皇后赐的。那时本宫也说，不争不妒，静守本分。」
她的指腹停在裂纹处。
「后来它碎过一次。」
我没敢问。
皇后却自己说了下去。
「不是摔碎的，是本宫攥在手里，亲手捏裂的。」
窗外雨声沉沉。
皇后抬眼看我。
「桑蘅，别学本宫。」
第三章
回府那夜，桑家门前灯火通明。
我刚下马车，就看见府里所有仆妇都站在门内，排得齐齐整整。
父亲没有迎我。
母亲也没有。
姐姐披着月白斗篷站在正堂阶下，风吹起她鬓边碎发，她整个人瘦了一圈，仿佛我不是被册为太子妃，而是抢了她的命。
我一进门，管家便跪下。
「恭迎二姑娘。」
那声音干巴巴的

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