三日后。
傅府忽然来了帖子。
邀我去赴中秋后的家宴。
母亲病得昏昏沉沉，仍撑着精神叮嘱我。
“阿意，你要忍。”
“没了傅家，我们孤儿寡母…”她说着又咳起来。
我替她掖好被角。
“娘，我知道。”
家宴那日，我特意穿了件半旧的衣裳。
傅府的花厅里，宾客满座。
云娇坐在傅砚身旁，腕上的碧玉镯在烛光下莹莹生辉。
“意姐姐来了！”
云娇亲热地招呼我。
“快坐快坐，今儿有你爱吃的桂花糕。”
我依言坐下。
傅砚的目光扫过我身上的旧衣。
眉心微不可察地蹙了蹙。
“怎的穿成这样？”
我平静道。
“家中拮据，做不起新衣裳。”
这话一出，席间安静了一瞬。
傅砚的母亲王氏放下筷子。
“阿意，你这话说的，倒像是傅家亏待了你。”
“这些年阿砚年年给你们送雪莲，还不够吗？”
我抬起头。
“伯母，十年的雪莲，全都给了云娇。”
“我从未得过一株。”
王氏脸色一僵。
云娇怯怯地开口。
“意姐姐，是我不好。”
“可我身子实在太弱了…若是你生气，我这就让人把今年的雪莲送过去。”
她说着便红了眼眶。
傅砚立刻握住她的手。
“不必。”
他抬眼看我，目光微冷。
“阿意，你若是心中有气，冲我来。”
“何必为难娇娇。”
我轻笑一声。
“我不过是说了一句实话，怎么就成了为难？”
“难道我说的不对吗？”
“十株雪莲，敢问傅公子，哪一株给了我沈意？”
满座寂静。
傅砚面沉如水。
他盯着我看了许久。
“原来这些年，你一直在计较这些。”
“阿意，雪莲给谁，是我傅家的自由。”
“便是我们有婚约，这东西也不是你该觊觎的。”
觊觎。
这个词用得真好。
我站起身。
“傅公子说得是。”
“是我不该觊觎。”
“往后不会了。”
我端起面前的酒杯。
“今日便以茶代酒，谢过傅家多年照拂。”
“从今往后，沈意与傅砚，再无瓜葛。”
我将杯中茶水一饮而尽。
转身便走。
身后传来王氏的呵斥。
“沈意！
你这是什么态度！”
“一个破落户的女儿，也敢拿乔！”
傅砚没有出声。
我脚步不停。
走出傅府大门的那一刻。
喉中的腥甜再也压不住。
我扶着墙，吐出一大口血。
小桃吓得尖叫。
“小姐！
小姐！”
我擦去唇边的血。
“别喊了。”
“回家。”
母亲到底没能熬过这个冬天。
她走的那日，沈家的旁支便上了门。
叔伯们将家中值钱的东西搬了个**。
为首的二叔假惺惺地说。
“阿意啊，你一个姑娘家，也撑不起门楣。”
“这宅子，就由我们替你打理了。”
我没有争辩。
带着小桃，提着两个包袱，搬去了城西的旧宅。
那是母亲当年的陪嫁。
又小又破，漏雨透风。
唯一的用处，便是还能遮风挡雨。
我典当了母亲留下的一对银镯。
换了五两银子。
小桃急得嘴上起了一圈燎泡。
“小姐，这银子撑不了多久。”
“您的药也不能停。”
“咱们去求求傅公子吧，他总不会见死不救的。”
我没有应声。
那日之后，傅砚没有来过。
倒是听街坊说，傅家与云家正在议亲。
侍郎府的千金，自然不是我这破落户能比的。