想起那张照片。
不是惦记柳巧珍。
是怕。
怕自己真像他们说的，选了一条苦路。
那夜我翻来覆去没睡着。
半夜，院门轻轻响了一下。
我爹披衣出去，很快回来，手里拿着一个布包。
“何玉兰送来的。”
我坐起来。
布包里是一双新做的棉手套。
针脚细密，虎口处还多缝了一层布。
底下压着一张小纸条。
木头扎手，戴着干活。
我捧着那双手套，心里那点浮动，忽然就落了地。
第二天，我戴着手套去了木匠铺。
老周看了一眼。
“媳妇做的？”
我愣了一下。
还没成亲，可我没否认。
老周笑了。
“手套厚，心也厚。好好干吧。”
那天，老周第一次让我摸刨子。
一块弯曲的榆木板放在凳上，他让我顺着纹路往前推。
刨花卷起来，薄薄一层，像黄纸片。
我推了十几下，肩膀发酸，手心发烫，却越推越稳。
老周站在旁边说：“记住，日子也是这么刨出来的。一下一下，急不得。”
我看着落在地上的刨花，心里只有一个念头。
我得把这门手艺学出来。
不能让何玉兰跟着我，被人看笑话。
05
冬天来得快。
第一场雪落下来时，我和何玉兰的亲事也定下了日子。
腊月十八。
日子是村里老先生看的，说那天宜嫁娶，宜动土，宜开门。
我娘翻着黄历，嘴里念叨：“这日子好，就是冷。”
何玉兰坐在灶边添柴，听见这话，抬头笑了一下。
“冷不怕，穿厚点。”
她这阵子常来我家帮忙。
我娘一开始还客气，后来也不拦了。
家里**她会收拾，灶台她会擦，连我爹那件破棉袄，她也拿回去拆开重新絮了棉。
我娘嘴上挑她不会打扮，私下却跟隔壁婶子说：“这闺女手脚真利索。”
我听见后，没敢笑。
婚事办得不大。
何家不肯要高彩礼。
何叔让人扶着坐在炕边，握着我爹的手，说：“老赵，我家现在拿不出像样嫁妆，委屈孩子了。”
我爹说：“嫁妆不是给外人看的。孩子好，比啥都强。”
最后定下，彩礼六十块，布两匹，猪肉二十斤。
何家陪嫁两床被子，一个木箱，还有何玉兰自己攒的几双鞋垫。
李贵生知道后，又在村口笑。
“六十块娶个能干活的，划算。长河，你这是买了个长工啊。”
我当时正推着一车木屑回家，听见这话，车把在手里一紧。
还没等我说话，我爹从旁边走过来，冷冷看了他一眼。
“贵生，你爹当会计，没教你嘴上积德？”
李贵生脸一沉。
“赵叔，我开玩笑呢。”
我爹说：“玩笑要分人。再有下回，我去找你爹说。”
李贵生不吭声了。
他不怕我，却有点怕我爹。
我把木屑推进院里，我爹跟在后面，忽然说：“长河，男人护媳妇，不是成亲以后才护。人还没进门，你就让人欺负，以后她在这个家里抬不起头。”
我低声说：“我记住了。”
腊月十八那天，雪停了，天冷得瓦檐都挂冰。
我穿着借来的蓝布中山装，胸口别着红花，跟着接亲的人去何家沟。
山路滑，牛车走得慢。
到何家时，何玉兰已经坐在屋里等着。
她穿一件红棉袄，是她娘连夜改的，袖口还有旧布接过的痕迹。头发梳得整整齐齐，脸上没有胭脂，只在眉心点了一点红。
她抬眼看我，眼睛湿亮。
那一刻，我忽然觉得，什么十里八乡的漂亮，什么供销社的新花布，都不如她坐在那里踏实。
何叔扶着炕沿，硬要下地送她。
何玉兰急了。
“爹，你别动。”
何叔眼圈红着说：“我闺女出门，我得送。”
我上前扶住他。
“叔，您坐着。我把玉兰接过去，不让她受委屈。”
何叔看了我半天，点点头。
“长河，叔信你。”
何玉兰上牛车时，她娘哭得站不稳。
她自己没哭，只是把弟弟妹妹叫到跟前，一人塞了一双棉袜。
“在家听**话，别让爹操心。”
她弟低着头掉眼泪。
“姐，我以后挣钱还你。”
何玉兰摸了摸他的头。
“先把书念好。”
我坐在牛车前头，听见这话，心里又沉又暖。
她到了我家，先给我爹娘磕头。
我娘把她扶起来，塞给

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