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“那不是我的信。”
谢执砚夺过信封，摩挲封口，脸色阴沉。
沈月辞咬住唇：“夫人，你若真有苦衷，便说出来吧，侯爷不是不讲情面的人。”
婆母冷笑：“字迹都一样，还能有什么苦衷？苏清禾，你竟胆大包天管到北狄质子身上去了。”
玉照跪着爬到我脚边，抓住我裙角：“夫人，奴婢不想害您。可侯爷待您这样好，您不能拖着他死啊。”
从前她替我整理仪表，最怕弄脏裙摆。
如今却抓得这样紧，像怕我还有路可走。
谢执砚把信捏在掌心：“清禾，只要你现在认一句受人挑唆，我能保你。”
又是保我。
我抬眼：“你不拆开看看吗？”
他手指一顿。
沈月辞立刻按住胸口：“侯爷，别看了。夫人是你的妻，就算一时糊涂，也留她几分体面吧。”
婆母附和：“对，先把她带回府关起来，别让外人看笑话。”
谢执砚盯着我，眼底有我看不懂的复杂：
“清禾，跟我回去。今日的事，我还压得下。”
这一次，他把腰牌递给我。
那是调动亲卫的腰牌，他最看重，从不许旁人碰。
成婚以来，我只在他出征那夜摸过一次。
那夜他握着我的手教我认纹路，说遇险便拿它找青岫。
如今他把腰牌放进我掌心：“拿着。谁敢动你，就是动我。”
我看着腰牌，指尖发麻。
若没有上一世，我大概会信。
谢执砚放缓声音：“清禾，回家吧。你想查什么，我都陪你查。中秋宫宴我不去了，陪你在府里看月。”
婆母急道：“执砚，宫宴是太后召见，你怎能为她不去？”
谢执砚没有回头：“母亲，够了。”
这是他今日第一次护我。
我握紧腰牌，几乎要哭出来。
系统倒数停滞片刻，化成刺耳电流：
检测到任务目标主动示好，攻略值恢复百分之十。宿主，请立即选择谢执砚。
赫连朔倚着侍从，眼尾带血，静看着我。
我还没开口，沈月辞忽然咳得弯下腰。
她攥着谢执砚的袖口，掌心摊开，露出一枚裂开的玉扣。
“侯爷，对不起。”
她把玉扣递过去：“我与夫人同乘马车，车身颠簸时扶了她一把，不小心扯下来的。可这扣子里，怎么有纸？”
我认得那枚玉扣。
它缝在猎装内襟，是父亲给我的护身扣，里面放的不是私信，是他在我出嫁前留下的苏家暗印，也是我最后的退路。
谢执砚捻开纸条，目光停住。
婆母也看见上头暗印，脸色骤变：
“苏清禾，你竟把苏家暗印带在身上？你早就防着谢家？”
沈月辞捂唇：“夫人，你是不是早想借苏家和北狄，把侯爷逼进死局？”
谢执砚把腰牌从我掌心抽回。
“苏清禾。”他终于叫了我的全名，“你到底还有多少事瞒着我？”
我看着他：“那你呢？你为何不问，玉扣怎么到了她手里？”
沈月辞眼泪掉得更急：“我只是想扶夫人。若我知道那里面藏着东西，我宁愿自己摔下去。”
玉照磕头：“侯爷，奴婢作证，沈姑娘没碰夫人衣襟。是夫人藏得深，怕被发现才扯坏扣子。”
青岫也俯首：“属下只看见夫人推开沈姑娘。”
谢执砚闭眼片刻，再睁开时，温情尽收。
“来人，押夫人入宫。”
禁军扣住我手腕，我没挣扎。
赫连朔要动，侍从却低声劝他：“殿下，您伤势未稳。”
谢执砚攥着腰牌站在我面前：“只要你说一句不是私通北狄，我会信。”
我抬头看他：“我没有私通北狄。”
他眼底一动。
我接着开口：“我也不会再跟你回谢家。”
不远处，太后凤驾已到。
宫人掀帘，苍老的声音从车内传出：“宣平侯夫人救敌国质子，私藏苏氏暗印。既不肯认夫家，也不肯认罪，那便当场验血。”
“若她的血真能续质子的命，就取血验药。质子一日不醒，她的血一日不得断。”
谢执砚猛地回头。
他慌了。
可禁军的刀已经压上我的腕骨。