第3章
兄妹俩一前一后，没多久便到了丰泽园的门前。
朱漆门柱，金字招牌，还不到饭点，堂内已经飘出阵阵高汤的醇香。何雨柱刚迈上台阶，还没来得及抬眼，一道尖利又带着戏谑的声音便从侧边劈头盖脸地砸了过来：
“哟——这不是淋了一场雨就要死要活的那位傻柱吗？可算活过来了？啧啧，真是给咱们勤行丢人现眼。”
何雨柱偏头看去，只见杨国怀斜靠在门框上，手里捏着一块抹布，嘴角挂着明晃晃的讥笑。他穿一身半旧的白色工装，袖口挽到小臂，站姿散漫，眼神里却满是毫不掩饰的打量和嘲弄。
何雨柱没接话，只淡淡看了他一眼。
杨国怀的目光随即落到他身后牵着的小女孩身上，嘴角一撇，又补了一句：“哟，还带着小孩儿过来？你当丰泽园是什么地方，托儿所？是让你带孩子逛园子的？”
何雨水被他这话说得往后缩了缩，抓着何雨柱的手攥紧了些。
何雨柱低头看了妹妹一眼，然后抬起眼，目光平静地落在杨国怀脸上，开口叫了一声：“杨国怀。”
三个字，不轻不重，却让杨国怀脸上的笑猛地一僵。
“你叫我什么？”他瞪起眼，像是被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高，“你一个刚入门的学徒，敢直呼师兄大名？你还有没有一点儿规矩了？”
“杨国怀，”何雨柱又重复了一遍，语气仍旧没什么起伏，“我是来辞职的。这厨子，我不学了。”
他说得平淡，像在说今天天气不错。
杨国怀脸上的怒意顿时卡住了，像被人拔了气门芯，那口气没吐出来也没咽下去，整个人愣在原地，眨了两下眼睛才磕磕绊绊地挤出话来：“你说……你说什么？你再说一遍？”
“这厨子，我不学了。”何雨柱重复了一遍，语气没有加重，也没有放缓，仍旧是那股子不咸不淡的调子。
杨国怀张着嘴，眼睛瞪得溜圆，好半天没回过神。他的表情从错愕、难以置信，慢慢变成了一种克制不住的、压都压不下的惊喜——眼角的细纹都跟着松快了几分。
他不喜欢何雨柱，从这小子入师门第一天起就不喜欢。凭什么？凭什么自己学了整整三年还上不了灶，这小子才来多久，师父就松了口，打算让他摸炒勺了？是，这小子天赋是比他好，可天赋好有什么用？嘴臭，脾气犟，得罪了一圈人，连师父都不待见他。可偏偏就是有天赋……师父再不喜欢，也架不住他手上的活儿确实地道。
杨国怀忌惮他，也嫉妒他。
而现在，这人站在他面前，云淡风轻地说了一句“不学了”。
杨国怀胸腔里的那股闷气像是被人猛然抽走了，他甚至没忍住，嘴角往上翘了一下，又赶紧压下去，清了清嗓子，拿腔拿调地说：“你……确定？”
“嗯。”何雨柱点了下头。
就在这时，后厨方向传来一阵急促的脚步声，紧接着一道带着不耐的中年男声响起：“国怀，柱子，你们俩又闹事？整天吵来吵去，能不能让我这个当师父的省点儿心？”
来人脚步很快，几步便到了近前。师父李应时，身量不高，肩背微驼，一张圆脸上挂着常年揉面熬出来的油光，眉头拧着，目光在何雨柱和杨国怀之间来回扫了一圈。他身后还跟着大师兄金成国，一脸老实憨厚的样子，小心地站在旁边。
李应时站定，刚要开口训人，何雨柱已经先一步出了声：“师父，我是来告辞的。我不想当厨子了。”
这话一出，空气像是瞬间凝固了一瞬。
李应时的眉头还拧着，嘴唇却先张开了，像是没听懂，又像是不敢信。他身后的金成国也瞪大了眼睛，嘴巴微微张着，一脸愕然。
“你……”李应时沉默了几秒，目光沉了沉，忽然脱口而出道：“你爹跟白寡妇跑了？”
这句话冲口而出，像一记闷雷砸在了堂里。
“什么？”杨国怀和金成国齐齐一震，面面相觑。
就连何雨水也仰起小脸，一脸懵懂地问：“哥，爹为什么要跟白寡妇跑呀？”
李应时猛地抬手捂住了自己的嘴，懊恼地闭了一下眼。那副表情分明是在说——我说漏嘴了。
他顿了顿，苦笑了一声，放下手，冲何雨柱招了招：“柱子，你跟我来。其他人，该干活的干活，别杵在这儿。”
杨国怀和金成国虽然满肚子好奇，但师父发了话，也不敢凑上去听，只能各自应了一声，散了开去。
何雨柱牵着何雨水，跟着李应时穿过前堂，拐进后院一间不大不小的休息室。屋里陈设简单，一张八仙桌，几把椅子，墙上挂着几幅褪了色的年画。李应时在桌边坐下，指了指对面的椅子：“坐。”
何雨柱没客气，坐下把何雨水放到身边的椅子上。李应时看了一眼那小姑娘，叹了口气，才开口：“柱子，你都知道了些什么？你爹……跟你说了多少？”
“他什么也没说。”何雨柱语气平静，“我只是跟他说，我不当厨子了，他就让我以后带着雨水。”
李应时垂下眼，盯着桌面沉默了很久。他粗糙的手指在桌沿上来回摩挲了几遍，最后无奈地笑了一声：“是我多嘴了。”
“无妨。”何雨柱说。
李应时抬起头，看着他，目光里多了一丝认真：“柱子，我不是有意瞒你。是你爹让我瞒着的，因为你的工作他已经安排好了。等他走了，你就进轧钢厂，接他的班。而我……我原本打算再教你半年，把你最后那些东西磨一磨。但你爹要走，你要去轧钢厂，我也得回四川养老了。我本来是想，教到何大清动身那天再说。结果你倒好，提前来了这么一出，我一个没兜住，话就秃噜出去了。”
他说完，叹了口气，靠回椅背上，像是有些卸了劲的样子。
何雨柱没接话，脸上的表情始终淡淡的。他早就知道这些，前世看了那么多遍的剧情和脉络，每一个转折都烂熟于心。李应时的反应、何大清的安排、包括那白寡妇的事，对他来说都不是什么新鲜消息。
他唯独没想到的是，原来李应时也并不是他从前在那些同人里写的那样，对何雨柱掏心掏肺、一门心思地栽培。但仔细一想，这样反倒更真实。原身那个何雨柱，嘴硬，脾气臭，爱呛人，有点天赋却半点不会做人——换了哪个师父，心里都不太会舒坦。能留他两年多，没把他赶出去，大概也全靠着那几分手艺撑着。
何雨柱不觉得失落，反倒觉得这样干净利落。
“柱子啊……”李应时看着他那副波澜不兴的模样，心里忽然有些不是滋味，顿了顿才道，“我原本打算走之前给你办一场出师宴的。你这孩子手艺什么样我心里有数，勉强够得上出师的标准了。这段时间我再指点指点你，磨一磨，就能正式办。虽然你说不打算干厨子了，但有个名分在，往后不管做什么，都多一条路。你继续跟我学一段时间吧，我给你办了出师宴再走。”
“不用了，师父。”何雨柱没有犹豫，摇了摇头，“既然我不当厨子了，就更不该留着这个念想。不出师，反倒干净。”
李应时看着他，眉头微微蹙起来：“你……想好了？”
“想好了。”何雨柱答得干脆。
李应时盯着他看了几秒，最终认命般地叹了口气，摆了摆手：“你啊……还是那么倔。行，你在这儿等一会儿，你这两年半的学徒，总得有个说法。”
他说着便站起身，推门出去了。
屋里安静下来，只听得见窗外巷子里远远传来自行车铃响。
“哥，”何雨水拽了拽他的袖子，小声问，“你真不当厨子啦？”
“不当了。”何雨柱偏头看她，声音放轻了些。
“那我以后还能吃到你做的好吃的吗？”小丫头眼睛亮亮的，带着点期盼。
“以后让你学当厨子，你自己做好吃的。”何雨柱说。
“哦……”何雨水想了想，又认真地补了一句，“那我叫爹做。”
何雨柱没多说，只是伸手揉了揉她的头顶，嘴角微微弯了一下。
他没告诉她，爹也快要走了。
没过多久，李应时推门回来，手里多了一个牛皮纸信封，鼓鼓囊囊的。他走到何雨柱面前，把信封往前一递：“柱子，这是你的劳务费。拿着。”
何雨柱没有推辞，伸手接了过来，捏了捏厚度，心里大致有数。他站起身，冲李应时弯了一下腰：“谢谢师父。”
“应得的。”李应时摆了摆手，目光在他脸上停了一瞬，又移开，“行了，马上该上客了，你们出去玩吧。我也上最后一天班，过两天就回四川了。”
“这么急？”何雨柱略有些意外。
“没办法，”李应时叹了口气，语气里带着一丝明显的牵挂，“我儿子早在家等着我回去给他办婚事呢。我原本是为了你才多留了这些日子，想着好歹把你带出来。可你现在不干了，我也没理由再拖着了。”
何雨柱点了下头，沉默了片刻，才道：“这年头，一分开可能就是一辈子的事了。师父，多保重。到时候我就不去送你了。”
“不用送，赶紧滚蛋吧。”李应时摆了摆手，语气听着像骂人，眼底却有一抹不易察觉的柔和。
“嗯。”何雨柱应了一声，牵起何雨水的手，转身朝门口走去。
走到门边时，他停了一步，没有回头，只说了一声：“师父，保重。”
然后便跨出了门槛。
李应时坐在屋里，听着那脚步声渐渐远了。他从窗缝里看着何雨柱牵着妹妹穿过院子的背影，腰背挺得直，步子不紧不慢，跟从前那个莽莽撞撞、动不动就跳脚的傻柱判若两人。
他看了好一会儿，才慢慢收回目光，端起桌上已经凉透的茶盏，喝了一口，长长地呼出一口气，自言自语般喃喃道：“这个柱子……是真的沉稳了啊。”