温眠棠垂下眼帘，将那碗莲子羹推到他面前，声线极力稳着：“或是近日朝中政务繁杂，流程慢了些。你先喝了这碗汤，莫要熬坏了身子。”
沈子煜伸手握住她的手腕，苦笑着摇头：“你总是劝我等。可这种刀悬在脖子上的滋味，比在诏狱里还难受！在里头，我好歹想着生死有命，如今出来了，却连个准话都求不到。”
温眠棠由着他握着，没有抽回手。
她用另一只手轻轻覆上他的手背，安抚似地拍了拍。
那夜，沈子煜在书房枯坐到三更。
温眠棠独自躺在内室的拔步床上，听着隔壁时不时传来的叹息，望着窗纸上婆娑的树影出神。
院子里那棵海棠树的影子被月光拉得很长，叶片在夜风中簌簌摇晃。
她的心底，慢慢浮起一个令人胆寒的猜测。
那份文书，根本不是卡在什么流程上，而是被那个男人慢条斯理地攥在掌心里。
他在等。
等她走投无路，等她再去求他。
温眠棠翻了个身，将薄被拉至下颌，紧紧闭上眼。
不会的，她对自己说，他说过一晚，已经结束了。
次日，天热得发闷。
蝉鸣声一阵高过一阵，搅得人心神不宁。
晚翠端着一碗冰镇绿豆汤打起帘子进来，见自家姑娘这副枯坐出神的模样，也不敢多言，只轻手轻脚地将瓷碗搁在案上。
拿起团扇，默默站在她身后替她一下一下地扇着风。
绿豆汤碗壁上凝结的水珠悄然滑落，洇湿了底下的青瓷托碟。
就这么又煎熬了两日。
沈子煜再换上官袍出了门。
这一回，他连御史台的门槛都没能跨进去。
门房隔着半开的朱漆大门，面无表情地看着他：“沈大人，里头正在整理上呈的机要案卷，堂官吩咐了，无职无印的闲杂人等，一律不得入内。”
“什么闲杂人等？我是本台正五品监察御史沈子煜！”他死死扒着门框。
门房冷冷瞥了他一眼，没有丝毫通融的余地，毫不留情地将大门在他面前重重合上。
沈子煜在台阶上站了很久，官袍的肩膀都被晒出了一片汗渍，他才转身走了。
回到家，他直接去了温眠棠的内室，一推门就说：“棠棠，我想去侯府。”
温眠棠正在熨板前替他熨一件薄衫，听到这话，手里的铜熨斗停住了。
直到绸布底下透出焦味，她才似醒过来一样把熨斗挪开。
“去侯府做什么？”她没回头，语气尽量平常。
“去拜见大司马。”沈子煜在她身后蹲下来，声音很低，“棠棠，我实在是想不通。当初在诏狱，是大司马一句话就把我捞了出来，说明他没放弃我。可这文书迟迟不下，我在御史台连门都进不去了。我如果不亲自去问一问，这辈子怕是只能这样了。”
温眠棠慢慢转过身。
夏天的纱衫领口束得很严实，遮住了锁骨边已经褪色的痕迹。
她看着他眼睛里的信任和焦急，喉咙发涩。
“非去不可吗？”
“除了大司马，我已经没人可问了。”沈子煜握住她的手，用了点力。
“好。”她说，“夫君早去早回。”
第二天，天还没亮透，沈子煜出了门。
温眠棠送他到二门外，看着马车拐过巷口不见了，才收回目光。
六月的蝉叫的特别吵，一波一波的从院墙外传进来。
她站在门里，手心全是冷汗。
温眠棠等了一整天。
黄昏时，巷口传来车轮声。

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