胸口檀中穴养出小火苗的第三日，一桩难题堵上了陈四。
那簇火苗就钉在原处，不大不小，始终只有一粒黄豆模样。每到子时打坐，光亮会稍稍舒展；白日在外忙活，便敛得黯淡几分，可尺寸半点不见增长。最棘手的是，任凭他怎么以心神牵引，这团火都不肯顺着经脉往下沉去丹田。
只要意念一探上前，火苗当即向内缩成极小一点，等他撤去心神，又慢悠悠恢复原状。连着好几晚反复尝试，次次都是这般碰壁收场。
陈四翻出枕边的《归一诀》，逐行细读，一段从前草草略过的文字此刻终于通透。书中写道：火性炎上，天生往上蒸腾，极难沉降；若要压下火势，必得水气调和，水火相济，火气方能安稳归位。页边小字批注说得更直白：火气滞留胸口不肯下沉，根源在于丹田无水。水气未成，火便无根悬浮，自然不愿往下走；先养出水气，水火相衡，火苗自会顺势归田。
原来症结在此。
他默默清点体内气机：金、木、土三股气稳坐丹田，外加胸口悬着的火种，四样俱全，唯独缺了水气。顺着五行相生的次序捋一遍，水生木，木生火，火生土，土生金，金又生水，循环往复。可他的气来得杂乱，并未循规矩一步步修。
金气是早年感应天地之气直接引入丹田，并非土气滋生；木气也是单独引取，没等水气滋养；唯有胸口这簇火，是木气缓缓催生而出。其余三股各行来路，彼此割裂，生生断了金水相生的链路。
陈四垂眸望着掌心交错的纹路，心底几番推演都理不顺头绪，可一件事确凿无疑：想让心火归入丹田，必先修出水气。
他顺着书页翻到水气相关注解：水气归肾，肾脏主藏精气，开窍于耳。聚敛水气首要做到屏绝外音、心神内守。若是耳朵不停接收周遭声响，神魂便会向外飘散，水气根本无从凝聚。打坐引水之时，需隔绝外界杂音，意念沉向体内深处，如同人潜进深潭水底，水气自会慢慢向肾脏聚拢。
隔绝声响？陈四稍一思索，寻来两团棉絮塞进双耳。霎时间外头动静尽数闷住，院外老槐树摇晃的沙沙声、远处街巷的犬吠、隔壁住户走动的响动，全都隔了一层厚重的屏障。
他盘腿坐定，合上双眼，将心神轻轻落向后腰两侧肾脏所在。双耳闭塞后周遭静得吓人，自己胸腔起伏的呼吸、耳膜下沉稳跳动的心音，咚咚一下下格外清晰。
肾脏藏在身体深处，平日里很难真切体察。陈四静静坐着，只用温和意念静静守着那片区域，耐心等候水气显现。约莫一炷香工夫，腰背先泛起一层暖意，是久坐气血流转烘出来的温热，慢慢铺满后腰整片皮肉。
可书中记载水气该是清润寒凉，像深潭静水，他守了许久，只觉浑身温热，半点凉意都寻不见。
取下耳中棉絮，陈四暗自琢磨，许是自己法子用错了。回想土气的由来，并非静坐凭空引取，是日复一日劳作，腰腹力道沉淀而成；水气会不会也需特定契机，自然而然滋生？
再翻书页角落一行极小批注：金生水，金气充盈饱满，水气无需刻意牵引，自会从金气中分化而出。金居上，水藏下，金水相生，不引自来。
金生水。关键点落在金气充足二字上。
他从炼气一层修至二层，丹田金气比初时浑厚数倍，可若要分化出水气，怕是还差几分火候。陈四凝神内视丹田上方缓缓流转的淡金气机，想起每回活子时，金气升腾至头顶，又缓缓回落，那股下沉的柔劲，会不会就是水气的雏形？
眼下寻不出确切答案，他索性合上典籍，不再急于一时。火苗悬在胸口暂且无妨，至少不会熄灭，水气之事，慢慢温养金气，静待机缘便是。
往后几日，陈四寻了个温和法子打磨金气。白日干活，心神松散落在后腰肾脏位置，不强行引气，只淡淡守着；夜里打坐，先静心半个时辰滋养金气，等它流转至最为充盈饱满之际，再将意念沉向双肾。
直到第七晚子时打坐，转机终于来了。
金气走完一周，充盈至顶峰的刹那，后腰两处肾脏同时渗出一丝极淡的凉意。那股凉薄得近乎虚无，好似顺着骨头缝隙缓缓渗出来，无声无息。
陈四稳住心神，一动不动静观其变。两缕凉意各自在肾脏周边盘旋一圈，渐渐交融为一体，顺着脊柱向上游走小段，停在命门穴。片刻后，便像一滴水珠顺着脉络滚落，沿任脉缓缓下沉，一路落到丹田最底部，静静靠在土气一侧。
水气，终究归入丹田。
水气落定的一瞬，陈四浑身生出一种奇特的充盈感，不暖不胀，反倒像干涸许久的洼地迎来一汪清泉，干裂的皮肉经脉尽数吸纳这缕水润。
此刻丹田四方皆有气机驻守：金气高居上方，木气守左，土气盘踞右下，水气安于左下，四股气机撑出近乎完整的四方格局。
而胸口那簇淡红火苗，恰在水气入丹田的同时猛地一跳，光亮直接翻了近一倍。
果真如批注所言，水气一成，火气自可沉降。陈四心底默念一句，轻柔托住胸口火苗向下牵引。这回火苗没有退缩，轻轻震颤两下，顺着心神指引缓缓下沉，自檀中穴途经中脘，一路安稳落进丹田正中偏上之处。
金木水火土，五行气机，全数聚齐。
五股气息在丹田各占方位，牵出一道松散却完整的循环。金在上，木居左，水在左下，火立中上部，土守右下。气机之间生出细密丝络彼此相连：金通木，木生火，火润土，土养金，金化水，水滋木。整张气机脉络在丹田缓缓亮起，如同搁置许久的油灯，五根灯芯尽数点燃。
陈四心头没有汹涌狂喜，只剩一片平和安宁。静静端坐，感受体内五股气息各自舒缓运转，好比空荡闲置的屋舍，终于每一间房都亮起灯火，**妥帖。
窗外月色清亮，他收功躺下，薄被拉至下颌。丹田内五团微光围成一圈，匀速循环。胸腔心跳平稳有力，每一下都契合火气流转；足底踩在青石地面，土气厚重沉劲自地底源源不断向上呼应；双耳清净无扰，内外一片安稳。
闭眼之际，唇角不自觉轻轻弯起。