诗曰：
结发贫窑共苦甘，一粥一饭两心安。
待得他日风云起，不负此生不负卿。
往后的日子，过得平淡却也踏实。
每日天不亮，萧定渊便背着那副兽骨长弓出门。他不再去猎那些难以捕捉的大兽，专挑瘴*下手——那东西飞得不算快，肉质细嫩，在乡集上能卖个好价钱。起初他只能猎三四只，后来摸清了瘴*的习性，知道它们喜欢在拂晓时分到浅滩边啄食一种水草籽，便提前蹲守在水草茂密的滩涂旁，趁它们低头啄食时一箭穿喉。
那箭法极准，准到从不伤及瘴*的皮毛。他便能用完整的鸟羽换更多铜钱。
谷金瑶留守破窑。她不会打猎，也不会劈柴，可她有一双巧手。她把萧定渊猎回来的瘴*羽毛洗净晾干，编成扇子、掸子、甚至一种小巧的挂饰，让顾妈妈带去乡集上卖。那挂饰做工精巧，鸟羽的颜色搭配得宜，竟引得几家大户人家的丫鬟纷纷来买，一支能卖到五文钱。
萧定渊第一次见她卖挂饰换回来十几文钱时，愣住了：“你还会这个？”
“以前在绣楼里闲着，翻了些杂书学的。”谷金瑶把铜板一枚一枚码整齐，用碎布裹好，塞进陶罐里，“往后你不用一个人扛着了。咱们一起。”
萧定渊蹲在灶台边帮她烧火，看着她在昏黄的油灯下数铜板的样子，忽然觉得这破窑比萧旧庄的任何一间屋子都暖和。
温承善和苏三娘隔三差五便会过来看看。每次来都带些东西——有时是几个鸡蛋，有时是一把青葱，有时是半坛自家酿的米酒。温承善第一次看见谷金瑶时着实吃了一惊——他原以为萧定渊说的“谷家小姐”是那种娇滴滴的深闺女子，可眼前的姑娘穿着打补丁的旧衣、蹲在灶台前添柴，脸上全是柴烟熏的灰，正咧着嘴笑。
“弟妹，你……你不嫌弃这破窑？”温承善忍不住问。
谷金瑶拿袖子抹了一把脸上的灰：“嫌弃什么？比被我爹关在绣楼里强。”
温承善哈哈大笑，转头对萧定渊竖了个大拇指：“兄弟，你捡到宝了。”
苏三娘更是欢喜得紧。她拉着谷金瑶的手左看右看，越看越顺眼，拉着她讲了许多持家的小窍门——怎样用粗粮做出口感不粗糙的饼子、怎样把干菜泡发了比新鲜菜还香、怎样用草木灰洗衣裳省皂角。谷金瑶听得认真，时不时点头，偶尔还拿根炭条在一小块破布上记几笔。
“三娘姐，你教我的这些，比我爹请的那几个私塾先生管用。”谷金瑶笑着说。
苏三娘拍着她手背：“穷人家的日子，就得靠这些管用的东西撑着。往后你和定渊的日子还长，慢慢来，总能出头。”
可日子虽然安稳，却依旧清贫。
萧定渊的食量始终是个无解的难题。他每日猎的瘴*大部分拿去卖了换米粮，剩下少部分自己吃。可他一顿能吃三四个人的量，米粮消耗飞快。谷金瑶和顾妈妈省着吃，把最好的留给他，可他每回看见碗里肉多菜少、娘俩碗里全是清汤寡水时，心里便堵得慌。
“以后你们先吃。”有一天他撂下碗说，“你们吃剩的给我。”
“不行。”谷金瑶把碗推回去，“你白天干活出力，不吃饱怎么行？”
“可你们俩——”
“我们俩在窑里待着，又不用扛弓拉箭。”顾妈妈插嘴，语气不容商量，“你是家里撑梁的人，你得吃饱。我们饿一两顿没事。”
萧定渊把碗端回来，低着头一口一口扒饭。他忽然觉得碗里的糙米特别沉，沉得他喉咙发紧。
那天夜里，他又去猎了七只瘴*。天都黑透了才回来，肩膀上的竹筐压得他脊背微弯。谷金瑶站在窑门口等他，手里举着一盏油灯，灯焰在风里摇摇晃晃。
“怎么这么晚？”她迎上来，“晚饭还热着。”
“多猎了几只。”萧定渊把竹筐放下，“明天拿去卖。换两斤细面回来，给你和顾妈妈包顿饺子。”
谷金瑶愣了一下。她已经很久没吃过饺子了——上次吃还是去年中秋在谷家庄，满桌的山珍海味，可她爹坐在主位上只顾着应酬宾客，连正眼都没看她一下。
“那……我包。”她说，“三娘姐前日教我用干菜拌馅，说能做出荤味儿来。”
“好。”萧定渊把竹筐提进窑里，“你包，我烧火。”
那顿干菜饺子最终没能做成——因为第二天下了场暴雪，瘴*群全躲进了密林深处，萧定渊在雪地里蹲了一上午，连根鸟毛都没猎着。他空着手回到窑里时，浑身的雪化成水，冻得嘴唇发紫。
谷金瑶什么也没说。她把灶上的热粥盛了一大碗递过去，又用干布把他湿透的鞋袜裹起来煨在火边。萧定渊端着粥碗坐在火堆旁，发梢还在滴水，低头看着碗里那点稀汤寡水，忽然开口：
“我是不是挺没用的？连让你们吃顿饺子都做不到。”
谷金瑶蹲在灶边往火堆里添柴，没有抬头，只淡淡地说了一句：
“你没用的时候，我见过。可你没用的时候，我还在你身边。”
萧定渊攥紧了碗沿。他想起那棵老槐树，想起那根套在脖子上的布绳，想起温承善在风雪中把他从绳圈里抱下来的那双粗糙的手。如今他又有了家。不是那间透风的破窑——是一个会在他空手而归时给他盛粥的人。
“金瑶。”他喊她的名字，声音有点哑。
“嗯？”
“我会让你过上好日子的。”
谷金瑶终于抬起头来。火光映在她脸上，把那半边还没完全消肿的脸颊照得暖融融的。她看了他一会儿，嘴角微微弯了一下：“我知道。”
窗外风雪依旧，破窑里火光升腾。那一夜两个人围坐在火堆旁，中间隔着一只陶碗，碗里是半碗已经凉了的粥。谁也没再说话，可窑里的暖意却比任何时候都浓。
后来顾妈妈跟苏三娘提起这段日子时，总是说：“你不知道那两个孩子，那时候穷成什么样。定渊打猎回来，金瑶在窑门口接他，两个人就站在那儿互相看着，谁也不说话，可那眼睛里全是东西。我老婆子活了五十年，没见过那样的眼神——穷得叮当响，可两个人眼睛一碰，比那些穿金戴银的夫妻还有底气。”
苏三娘听了只是笑：“穷不怕。怕的是心里没盼头。那两个人，心里有盼头。”
而萧定渊自己，在多年后想起这段破窑里的日子时，只会说一句话——“那时候真穷。可真暖。”
他记得每一个深夜。记得谷金瑶睡在干草铺上时轻浅的呼吸声，记得她偶尔梦呓时含糊不清的呢喃，记得她翻身的动作总是很轻很小心，怕吵醒另一边的顾妈妈。也记得她每天早上醒来第一件事，便是把灶台那口铁锅里的水烧热，然后用一块干净的粗布蘸着热水给他擦脸，说“冰碴子化了一脸，不擦要生冻疮”。
那些细碎的日子像窑顶的烟，袅袅的、淡薄的，可一直在。
腊月快过完的时候，萧定渊用攒了半个月的铜钱，从乡集上买了一小块猪肉。巴掌大，肥瘦相间，油光发亮。他拎着那小块肉走回破窑时，谷金瑶正蹲在窑外洗菜，抬头看见他手里的肉，愣了一下：“哪来的？”
“买的。”萧定渊把肉递给她，“过年了，包顿饺子。”
谷金瑶接过那块肉，翻来覆去看了好几遍，然后忽然笑了，笑得眉眼弯弯的——那是萧定渊认识她以来，见过的她最开心的一次。
“好。”她把肉捧在手里，像捧着一件宝贝，“我去剁馅。你把火生大些。”
那顿饺子一共包了四十八个。面皮擀得厚薄不一，馅调得咸淡飘忽，顾妈妈嫌太咸，谷金瑶嫌太淡，萧定渊闷头吃了二十个，抬起头说：“好吃。都好吃。”
谷金瑶用筷子敲了他一下：“油嘴滑舌。”
可她自己也没少吃。那四十八个饺子被三个人吃得干干净净，连煮饺子的汤都一人一碗喝了个底朝天。谷金瑶靠在墙边摸着肚子，满足地叹了口气，转头看向萧定渊：“你说，以后咱们的日子，能天天吃上饺子吗？”
萧定渊望着窑门外漫天的飞雪，沉默了一会儿，说：“能。”
“什么时候？”
“等我找到了该走的路。”
谷金瑶没有追问。她只是点了点头，然后起身把碗筷收去洗了。萧定渊望着她蹲在雪水里的背影，心里那粒

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