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“六岁。”
我回答得坦然。
贺廷川眼底闪过喜色。
“出生日期呢？”
我报出自己的生辰。
与贺宝珠一刻不差。
林蔓的手猛地一抖，药碗摔在地上。
她死死盯着我的脸，像是想从我的眉眼间确认什么。
“怎么会这么巧？”
“也不算巧。”
我摸了摸手腕上的朱砂胎记。
“有些人欠的债到了时候，债主自然会找上门。”
林蔓脸色发白。
贺廷川却没有听出话里的深意。
他只知道，**阵需要的命引自己送上门了。
“就用她。”
他的语气没有半点迟疑。
我的养父姜守义刚走进房间，恰好听见这句话。
他气得把手里的香炉砸在桌上。
“用谁？”
“照夜只是来替你们看病，不是来给人送命的！”
贺廷川面露不悦。
“她只是充当命引，未必会死。”
“未必？”
姜守义将我挡在身后。
“那万一死了呢？”
贺廷川看了一眼躺在床上的贺宝珠。
“一个殡仪馆捡来的孤儿，换苏家千金一条命，她不吃亏。”
“等事情结束，我可以给你一百万。”
“有了这笔钱，你再收养十个孩子都够了。”
姜守义扬起拳头便要打他。
我赶紧抱住养父的胳膊。
“爹，别生气。”
“我愿意当命引。”
姜守义难以置信地看着我。
我冲他眨了眨眼。
“贺先生都不怕，我怕什么？”
贺廷川冷哼。
“我有什么好怕的？”
“说得也是。”
该害怕的是只剩两天阳寿的人。
可惜他看不见。
为了试探命格是否相合，我提前摆下一个小型试阵。
贺宝珠躺在东边，我坐在西边。
贺廷川按照我的要求，亲手在阵眼点燃一盏引命灯。
火苗亮起的瞬间，地上的红线迅速爬向我。
贺廷川眼中掠过一丝满意。
他以为这些线是来抽取我的阳寿。
可红线绕过我的脚腕，悄无声息地缠上了他的影子。
贺宝珠的脸色一点点红润起来。
“爸爸，我好舒服。”
“好像一点都不疼了。”
贺廷川欣喜若狂。
“有用，真的有用！”
话音刚落，他突然吐出一口鲜血。
鲜血溅在命盘上。
他的手背浮现出几块暗褐色的老年斑，眼角也多出几道细纹。
林蔓惊叫一声。
“你的脸！”
贺廷川拿起镜子，看见自己衰老的模样，脸色骤然阴沉。
他一脚踹翻引命灯。
“停下！”
火焰熄灭，贺宝珠立刻发出惨叫。
她刚恢复的血色迅速褪去，心跳也变得微弱。
“爸爸，救我！”
贺廷川僵了一下，重新点燃引命灯。
贺宝珠的心跳稳定下来。
而他的头发，又白了几根。
我故作疑惑地看着他。
“贺先生，你不舒服吗？”
他咬紧牙关。
“我只是太累了。”
“看来你真的很疼女儿。”
“当然。”
贺廷川强撑着站直。
“为了宝珠，我什么都可以做。”
“包括死？”
他冷冷看我一眼。
“该死的人不会是我。”
试阵结束后，长命锁突然裂开一道细缝。
一块藏在锁芯中的黑色木牌掉了出来。
木牌上写着贺宝珠的生辰。
背面则缓缓浮现出八个血字。
受命者生，施命者衰。
贺廷川弯腰去捡。
我比他快了一步，用手指按住木牌后半部分。
他只看见前四个字。
“受命者生。”
贺廷川眼中迸出光亮。
“果然，只要完成仪式，宝珠就能活。”
他没有看见，被我按住的后四个字正在不断渗血。
而那血，正一滴滴落进他的影子里。