两日后的深夜，月色薄薄铺在瓦面上，像水痕干到半途，后花园假山的石缝里灌出风，贴着衣领往里钻。
江知微披着素色夹袄，立在假山背风的一角。
青禾守在三丈外的花丛后，身子半隐在枝叶里，替她拦着巡夜宫女投来的余光。
约莫半盏茶后，假山另一侧绕出一道黑影。
今夜没有甲叶碰响，霍战换了便服，深灰长袍收住宽肩，腰间也未佩刀，手里只握着一只布包。
“太后。”
他的嗓音贴着石壁传来，低低沉沉，没惊动远处一盏宫灯。
“东西带来了？”
“带来了。”
霍战走近两步，月光落到他脸上，颧骨下那道旧痕被夜色洗得发白。
布包递到她手边时，他没有碰她的掌心，只把东西放在两人之间那块石台上。
“太后先验看这件东西。”
江知微伸手解开布结，粗棉布里裹着一只瓷碗，碗底沾着干涸药渍，深褐色结成薄薄一层壳。
碗旁覆着一张纸，折过两折，纸面是城西老郎中的字迹。
她借着月光展开那张纸。
纸上写着，汤中检出南方瘴地草汁残余，与先前安神茶中所含毒物同源，浓度略低，若日日服用，效力叠加不减。
江知微捏住纸边，手指越扣越紧。
“这碗汤，是从哪里换出来的？”
霍战没有立刻作答。
夜里隔得近，他看见她唇色白得不对，额角几根碎发被风吹散，贴在鬓边，轻轻扫着皮肤。
“两日前夜里，宫墙外那场骚动，是臣安排的。”
江知微抬起脸。
“你设的局？”
“嗯。”
“换了哪处灶上的东西？”
霍战迎着她的视线，那双眼睛里盛着月色，也盛着一块正往下沉的东西。
“太后心里已经知道了。”
江知微喉间堵住，气息卡在那里，吐不出去，也咽不下去。
“你说名字。”
“张嬷嬷灶上的安神汤。”
四个字落到耳边，江知微脊背绷紧，脚下往后退了一步。
后背撞上假山石壁，凉意隔着夹袄贴进脊梁，她才发现自己退无可退。
那张纸还攥在她手里，纸边被捏出深深折痕，老郎中的字迹歪在掌心里。
“太后。”
霍战往前迈了半步，手抬到半途，又收回身侧。
“臣查过了，张嬷嬷籍贯荆南永州，太医院药童张顺夜里私下往来的那个妇人，也是南边口音。”
“属下的人还在查张顺与那妇人之间的关系。”
江知微没有看他。
目光落到那只瓷碗上，碗沿有一道小豁口，是张嬷嬷用了许多年磕出来的旧痕。
这只碗，她认得。
从前在**闺阁里，张嬷嬷便用这只碗给她盛莲子羹，冬日端到她手里时，碗身总是温热的，碗沿那个豁口永远朝外，怕碰破她的嘴唇。
十六年。
那双手替她梳过头发，也替她擦过眼泪，夜里她睡不安稳时，掌心会落在她背上，一下接一下地拍，喉咙里哼着荆南旧调。
那些小调里的字，她到今日还记得。
闭上眼，便能听见。
“为什么会是她？”
江知微的嗓音从喉间挤出来，喉管被药苦和夜风磨得发疼。
霍战站在她面前，没有接这句话。
月光把他的影子投在石壁上，宽厚一片，遮住她大半个身形。
“为什么偏偏是她？”
第二遍问出口时，她胸口起伏得厉害，肩头隔着夹袄乱了几回。
霍战的手攥成拳，垂在身侧，掌心硌着旧茧。
想伸手。
想把她从那块寒凉石壁前带开。
可他不敢碰她。
这会儿，她大约碰不得。
“太后，臣……”
“你别说话。”
江知微把那张纸揉进掌心，纸页发出细碎声响，字迹被挤得歪七扭八。
她后背贴着石壁，耳边的风声忽远忽近，连掌心都凉透了。
眼眶里热意往上涌，她仰起头，硬要把那点水汽逼回去。
没用。
第一滴泪从眼角滑下去时，她自己也没有察觉。
直到下巴处一凉，水珠落进衣襟，她才知道自己哭了。
这是入宫三年来，她头一回在旁人面前落泪。
往常再难受，她也只在帐中咬住被角忍过去，只在青禾转身之后红过眼眶。
这一回，她当着霍战的面，连遮掩都来不及。
她恨自己这副没出息的模样。
可眼泪止不住。
胸腔里空出一块发冷的地方，比中毒时的眩晕更叫人站不稳。
若是膳房里哪个叫不上名的厨娘，反倒好受些。
哪怕换成**摆在明处的钉子，她也能逼自己咽下这口气。
唯独不该是张嬷嬷。
“太后。”
霍战的嗓音从头顶落下来，比方才更沉。
她没有应声。
泪水沿着面颊滑到下颌，被夜风吹过，片刻便凉了。
随后，一片温热落到她肩后。
那是衣袍一角。
霍战解下身上那件长袍，绕到她肩后，把衣料垫进她和石壁之间，隔开背后的潮凉。
他的手指碰到她肩侧衣料时停了片刻，见她没有避开，才把手收回去。
“石头凉，别靠着石壁。”
就这一句。
江知微低下头，眼泪落在手背上，也落在那只瓷碗的豁口边沿。
她用力吸了口夜风，又接着吸第二回，把胸腔里翻搅的酸意一点点按回去。
过了许久，她才开口，嗓音哑得不成样子。
“证据还差什么？”
霍战听见这句话，喉结滚动一下，脸上那点情绪很快收住。
“张顺和那个妇人之间的关系，还需要坐实。”
“另外，臣想在张嬷嬷灶台上再取一次样，前后两份比对，老郎中那边的验毒结果才扎得住。”
“那就再取一次。”
江知微用袖口擦去脸上的水痕，动作发急，擦了没几下，颊边皮肉便红了一小片。
“我给你三日，三日之后，把所有能呈到御前的东西凑齐。”
“太后打算怎么处置张嬷嬷？”
江知微沉默良久。
月色从假山顶上移过去，石缝里的风换了方向，吹得她额前碎发贴住眉骨。
“等证据齐了再说。”
她把瓷碗和那张纸重新裹进布包，系好结，递回霍战手中。
指尖碰到他掌心时，她的手还在发抖。
霍战接过布包，五指收拢，将那点余温握在掌中。
“太后回内殿吧，夜深了。”
江知微从石壁前直起身，霍战垫在她肩后的袍子滑落下来，他一把捞住袍角，没让衣袍落到地上。
她往前走了两步，又停下。
没有回头。
“霍战。”
“臣在。”
“那日我说过犹不及，是我看得浅了。”
霍战站在原处，手里攥着布包，也攥着那件沾过她体温的长袍。
月光把她的背影拉成长长一道，夹袄裹着单薄肩头，走出两丈远时，脚步乱了一拍，又被她自己稳住。
她没有再回头。
青禾从花丛后迎上来，扶住她的胳膊。
“太后，您怎么了，眼睛红了。”
“风吹的。”
青禾不信，却没有追问。
两人的身影没入回廊深处，脚步声消失在转角后面。
假山背风处，只剩霍战一个人。
他把长袍搭在臂弯上，布包收进怀中。
站了良久。
夜风灌进单衣领口，凉意顺着胸膛往下走，他却没觉出冷。
方才她落泪时，霍战胸口闷得发疼，呼吸在喉间走得沉重。
他什么也做不了。
他能做的，不过是把衣袍垫在她背后，替她隔掉那块石头的冷。
连伸手替她擦一滴泪，他都不敢。
霍战闭了闭眼，把那团涩意咽回胸腔里。
三日。
她要三日。
他便用三日把网收到最紧，把证据做到铁实，把那条从张嬷嬷手里递出来的毒线连根拔干净。
至于之后怎么处置那个老妇人，那是太后的事。
他只管把刀磨好，等她下令。
夜色更深了，慈宁宫的灯火一盏接一盏熄灭，宫墙根底下，只剩巡夜军士的脚步声踩过砖缝。
有人在这一夜等泪痕干透，把荆南小调和那只带豁口的旧碗，一起收进了再也不肯碰的**。
那张看不见的网，已经从宫墙根收到了枕畔。

==>戳我阅读全本<===