第5章 避子汤药
夜半三更，长廊尽头。
长松蹲在耳房门口，两只手支着下巴，盯着廊下挂着的铜铃看了好几个时辰。
铃铛纹丝不动。
白芷抱着托盘也蹲在旁边，小声问：“长松哥，那个铃铛是不是坏了？”
长松面上神色莫测：“没坏。”
“那怎么一直没响？”
长松站起来，活动了一下蹲麻的腿，“可能今晚都不会响。”
白芷茫然地看着他，“啊？”
……
次日午时。
阿芙醒来时，发现自己躺在净房里间换衣用的那张矮榻上，她身上盖着一条毯子。
整个净房空荡荡的，谢寻早已不见踪影。
她把绒毯裹紧了一些，挪到榻沿，正准备站起来找衣服，谁知双腿一软，膝盖差点磕在脚踏上。
阿芙赶紧扶住旁边的衣架，稳住了身形，低头看着自己微微打颤的腿，脸上浮现出一种复杂的茫然。
这种程度的腿软，她上辈子只在爬完华山之后体会过。
核心肌肉群的激活和修复，通常需要循序渐进的训练，而昨晚的运动强度，约等于一次极限体能消耗。
……这种运动是真锻炼啊。
阿芙深吸一口气，慢慢活动了一下脚踝，正打算再缓一缓，侧间的门被轻轻叩了三下。
“阿芙姐姐？”
是白芷的声音，压得很低，像是怕惊着她。
“你醒了么？世子吩咐，让我在这伺候你。”
阿芙动作一顿。
谢寻吩咐的？
她垂下眼，把那点复杂的情绪按了下去，开口时声音已经恢复了平日的温和平静：“醒了，进来吧。”
白芷推门进来，手里抱着一个叠得整齐的衣物包袱。
她抬眼看向阿芙，脚步就顿住了。
阿芙半靠在榻边，绒毯将上半身裹得严严实实，只露出一截白腻的小腿和赤着的双足。
她刚从榻上起来，头发散着，垂落在肩侧，衬得那张本就昳丽的脸多了几分慵懒。
阿芙的眼中还带着刚醒时的水雾，神情是白芷从未见过的样子，不是平日那个恭顺妥帖的阿芙姐姐，而是带着一种说不清道不明的……娇。
不是刻意的，是从骨子里透出来的。
白芷的脸唰地红了。
她把包袱往旁边的矮几上一搁，声音细得像蚊子哼：“净房的水已经备好了，姐姐洗漱好……喊我。”
说完转身就跑，裙角差点勾到门框。
阿芙看着她的背影消失在门口，愣了一下，下意识弯了弯唇角。
然而，唇角传来一阵刺痛。
她伸手摸了摸下唇，指尖触到一个小小的伤口，已经结了一层薄痂。
昨晚的记忆涌上来……是谢寻咬的。
阿芙放下手，不再笑了，扶着墙慢慢站起来，往净房走去。
浴池里的水已经换过了，温热适中的清水。
她褪下绒毯，扶着池沿慢慢滑进水里，热水漫过酸痛的肌肉，舒服的她轻轻叹了一声。
收拾好后，阿芙深吸一口气，推开了净房的门。
白芷就守在门外，听见动静立刻上前来扶。
“姐姐，我扶您回去休息。”
阿芙没有推辞，把手搭在她小臂上，慢慢往自己的屋子走。
从净房到阿芙的屋子，不过一盏茶的功夫，阿芙却走得额角沁出了细汗。
白芷替她推开门，“姐姐慢些——”
话说到一半，声音忽然卡住了。
阿芙也看见了。
崔嬷嬷端坐在她房中的圆凳上，背脊挺直，两手交叠放在膝上，姿态端庄得无可挑剔。
她身后还站着两个丫鬟，其中一个端着托盘，托盘上放着一只青花瓷碗。
碗中盛着深色的汤药，热气袅袅升起。
阿芙的脚步顿了一下，随即恢复了正常。
她在崔嬷嬷面前站定，微微垂首：“嬷嬷。”
崔嬷嬷打量着她。
从她被白芷搀着进来的姿态，到她新换的衣裳到半湿的头发，看得仔细。
片刻后，崔嬷嬷露出一个恰到好处的笑容，既不算亲近，也不算冷淡。
“醒了就好。”她站起身，朝身后的丫鬟微微侧头。
那丫鬟端着托盘走上前来。
崔嬷嬷的目光落在阿芙脸上，声音不大，却每个字都稳稳当当落进耳朵里。
“这是夫人命老身送来的避子汤，趁热喝了吧。”
阿芙垂眸望着那碗冒着热气的深色汤药，神色明了。
这些年在侯府，她早就读懂了后宅的这套规矩。
世子的名声和子嗣于侯府而言至关重要，他们不会允许一个婢女诞下子嗣的。
但她心底还是微微发沉，说不清是委屈还是什么，可转瞬，这点情绪便被阿芙彻底压了下去。
她本就没打算要任何名分，就算没有侯夫人这碗药，她事后也会想方设法寻法子避孕。
她要的从来不是依附谁，而是一纸自由，顺利出府。
既然目的一致，又何必矫情？
阿芙抬眼，神色淡然无波，伸手接过那只青花瓷碗。
她没有半分迟疑，仰头抬手，将黑漆漆的汤药尽数倒入喉间。满口极致的苦涩瞬间蔓延至舌尖、喉咙，沉坠在脏腑里，久久不散。
她将空碗递回丫鬟手中，面色平静，不见半点狼狈抵触。
崔嬷嬷将她的反应尽数看在眼里，眼中掠过一丝认可。
“倒是个懂事的。”崔嬷嬷缓缓点头，语气柔和了几分。
阿芙微微垂首，礼数周全，声音温驯清淡：“劳烦嬷嬷亲自跑这一趟了。”
她亲自送崔嬷嬷一行人走出院门，立在廊下目送几人身影远去，待拐角彻底看不见人影，才缓缓转身回房。
刚关上门，阿芙便快步走到桌边，抓起桌上的凉茶，仰头连着灌下好几大口。
勉强压下那股蚀人的苦味，她扶着桌沿轻轻吐了口气，眉眼间掠过一丝浅淡的疲惫。
另一边，崔嬷嬷一路回了主院正房，径直向侯夫人复命。
厅堂静谧，侯夫人端坐榻上，闻言缓缓抬眼：“如何？”
“回夫人，阿芙姑娘是个极通透的本分人。”崔嬷嬷躬身回话，语气带着几分赞许，“汤药拿到手便坦然一饮而尽，不见半分怨怼。”
侯夫人闻言淡淡开口：“昨夜之事，非她之过，却是她的机缘，既然是个懂规矩的稳妥人，倒也不必太过苛待。”
“便给她一个通房的名分吧。”侯夫人缓缓落定决断，语气平静无波，“日后留在世安院近身伺候寻儿，有个名分，她也能更加尽心。”
崔嬷嬷立刻躬身应下：“是，老奴记下了。”
彼时，世安院正房。
晨光落进窗棂，谢寻立在窗前。
旁人熬一夜早就垮了，他倒好，依旧眉目凌厉，周身透着一股沉敛的亢奋。
素袍松松披着，衣襟微敞，身姿挺拔，不知在沉思什么。
长松立在身后不远处，垂首躬身，低声细细回禀。
“世子，方才崔嬷嬷去往阿芙姑娘住处，送了避子汤药。阿芙姑娘将汤药尽数饮下，全程坦然顺从，无半分推辞。”
他顿了顿，继续禀报：“方才崔嬷嬷回了主院，夫人有意，赐阿芙姑娘通房名分。”
话音落下，室内一片寂静。
风声轻浅，窗纸微动，立在窗前的那人听完全部讯息，脸上竟无半分波澜，让人全然猜不透心思。
长松垂首，心底暗暗为阿芙捏了一把冷汗。
他从小跟随谢寻，最是清楚这位主子的脾性，自从那件事之后，世子最是厌恶主仆之间私情秽乱。
昨夜之事，是主子身不由己，才与贴身丫鬟生出纠葛。
以世子的处理习惯，非但不会给阿芙名分，反倒会将她送走，甚至彻底抹杀。
死寂弥漫良久，谢寻沉默了很久，久到长松以为他不会开口了。
他转了一下拇指上的玉扳指，声音淡得没有温度：“让阿芙过来。”