第18章
浔州的夜，落了一整晚的雨。
入了夜半，天色愈发暗沉，厚重的乌云压覆整座城池，豆大的雨点噼里啪啦砸落下来，打在驿站的青瓦檐角上，连绵不绝，织成一片茫茫雨幕。
风声裹挟着骤雨呼啸而过，声势浩大，将江南水患的湿冷与沉郁，尽数压在人间。
一夜大雨未歇，彻底涤荡了街巷最后的尘埃，却也让本就严峻的水患雪上加霜。
翌日破晓，雨势未减，反倒愈发滂沱。
天地之间水雾蒙蒙，视野苍茫，整座浔州城笼罩在一片烟雨朦胧之中，空气里满是潮湿泥泞的厚重气息，沉闷得让人心底发滞。
驿站客房的窗扉微掩，冷风携着雨雾丝丝缕缕灌入屋内，驱散了晨起的暖意，徒留一片沁骨微凉。
沈知珩早早起身，一身素色衣衫整洁素雅，已然收拾妥当。他立在窗前，静静望着窗外倾盆不止的暴雨，眉眼沉敛，眸底凝着淡淡的忧色。
昨夜暂住驿站，未曾急于对接官府公务，便是为了先自行探查实情。地方官报多有粉饰遮掩，唯有亲眼所见、亲耳所闻，才是最真实的灾情。
此番连日暴雨，河道水位必然暴涨，城外流民处境，定然愈发艰难。
稍作沉吟，沈知珩转身便打算出门，入城街巷走访，再亲赴城外查看灾民境况，打听连日灾情与百姓安置、疫病防控诸事。
沈知珩刚整理妥当，正准备推门出门，隔壁客房的房门便传来一阵轻微的响动。
是李宸渊醒了过来。
少年昨夜伤势未愈，起身动作依旧轻柔拘谨，听闻窗外不息的雨声，抬眸望向起身欲走的沈知珩，眼底带着几分试探与期许。
“师兄，你要出去？”
少年嗓音清浅软糯，带着晨起的微哑。
沈知珩回头，见他已然起身，微微颔首，温声叮嘱：“外面雨大，路滑泥泞，你留在驿站歇息便可，我出去查探一番民情。”
话音落下，李宸渊轻轻抿了抿唇，抬眼望着窗外茫茫雨幕，轻声开口：“阿渊想随师兄一同前去。”
他并非贪玩猎奇，只是心底生出几分想去看看的念头。
十二岁的年岁，在深宫高墙之内长大，六年受太后严苛教养，六年独自临朝掌权。
深宫岁月冰冷规矩，步步谨慎，日日面对的是君臣礼数、朝堂权衡，是人心算计、尊卑隔阂。
太后自幼教他帝王心术，克己守礼，权衡利弊，不可轻易外露悲悯，不可因妇人之仁乱了方寸。
长久的深宫熏陶，让他心性天生凉薄克制，喜怒不形于色，怜悯有之，却从不会泛滥，心软亦只寥寥几分，凡事皆先顾大局、严守礼制分寸。
他见过盛世宫阙的锦绣繁华，见过百官朝拜的肃穆庄严，却从未亲眼见过天灾肆虐、流民流离的人间惨状。
沈知珩看着他眼底真切的神色，知晓少年并非顽劣贪玩，而是心生体察之意，略一思索，便点头应允：“也罢，随我一同前去，切记紧跟身侧，不可乱跑。”
“是。” 李宸渊乖乖应声，规整整理好衣衫，克制住身上所有少年顽性，安静跟在沈知珩身后，一同踏出驿站。
门外风雨扑面，凉意瞬间浸透衣衫。
街巷之上积水成片，青石路面湿滑难行，往日市井烟火尽数被大雨浇灭，沿街商铺大多闭门紧闭，整条街巷冷清萧瑟，全无半分江南往日的温婉富庶。
二人撑伞缓步穿行城中街道，沿途所见皆是萧条破败。
偶尔路过寥寥行人，皆是步履匆匆、面色愁苦，衣衫湿透，眉眼间堆满了天灾来袭的惶恐与疲惫。
沈知珩沿路驻足，轻声问询当地百姓与值守差役，细细打听连日暴雨引发的河水漫堤、屋舍冲毁、粮田淹没诸事，以及城内物资储备、病患安置、疫情防控的实情。
一路听闻，心头沉色更重。
待城中大致探查完毕，二人径直移步城门方向。
越靠近城门，周遭氛围便愈发压抑沉重。
远远便能看见，浔州城门紧闭，城楼官兵肃立值守，戒备森严。
大水之后最惧瘟疫，为防止城外流民涌入城内，携带疫疾散播蔓延、祸及全城百姓，官府下令封锁城门，将所有受灾流民、无家可归的百姓尽数阻隔在城外郊野，严堵内外往来，以此隔绝疫病隐患。
行至城门近处，眼前的景象，让李宸渊脚步悄然顿住。
城外开阔的郊野空地之上，密密麻麻挤满了流离失所的灾民。
茫茫烟雨之中，无数百姓无屋可避、无家可归，老弱妇孺挤作一团，大多衣衫单薄破旧，尽数被暴雨打湿，紧紧蜷缩在一起瑟瑟发抖。
有人家中良田尽数被大水冲毁，颗粒无收，瘫坐在泥泞之中面色绝望；有人房屋坍塌，亲人失散，抱着随身破旧行囊，满眼茫然无助；垂垂老矣的老者佝偻身躯，幼弱懵懂的孩童依偎在亲人怀中，止不住地低声啼哭。
满地泥泞，遍地狼狈，哭声、叹息声、细雨风声交织在一起，成了最刺心的人间疾苦。
一眼望去，满目疮痍，触目惊心。
沈知珩立在伞下，静静望着城外成片流民，眸底悲悯深沉，神色肃穆默然。
而身侧的李宸渊，静静伫立，默然观望。
少年眼底没有寻常孩童的惊慌失措，也没有泛滥失控的悲戚痛哭。
多年深宫教养刻入骨髓，让他早已养成泰山崩于前而色不变的沉稳克制。看着眼前流离失所、饱受磨难的百姓，他心底确实掠过几分微弱的恻隐与不忍，生出一丝怜悯之意。
可这份心软，寥寥无几。
根深蒂固的帝王权衡、太后传授的冰冷规矩、常年身居高位的疏离，让他心性凉薄自持。
他清楚官府封城的抉择是防疫隔离开流民保全全城的最优之法，知晓乱世灾情，本就有万般身不由己。
他懂百姓疾苦，却不会肆意共情、乱了分寸。
心软但不多，悲悯却克制，守礼亦知大局。
风雨依旧滂沱，少年静静立在漫天雨幕之中，看着城外满地流民，沉默无言，眉眼清冷，将这一场人间天灾、苍生疾苦，默默记入心底。