第二天一早，沈青獠没带任何人，独自下了山。
山脚的流民营是雁门关破之后自发聚起来的，几百号逃难的人挤在官道边一片河滩地上，用树枝、破布、捡来的树皮搭了几十个窝棚。远远看去像一片长在河滩上的烂蘑菇。沈青獠走到营边的时候，几个正在分捡野菜的老妇抬头看了她一眼，又低下头去——来这里的人太多了，没人有精力多看一眼陌生人。
她很快就找到了阿木说的那个人。
河滩边上一个缓坡上，一个青衫书生正坐在半截枯树桩上，面前蹲着个老汉。老汉手里攥着一封皱巴巴的信，嘴里絮絮叨叨地念着：“你跟她说，我还活着。腿没了但还活着。让她别等我了，找个好人嫁了。孩子——孩子要是还养得住就养，养不住就送人。别写得太软了，她看了要哭。”
青衫书生盘腿坐在树桩上，膝盖上垫着一块木板，木板上铺着一张发黄的粗纸。他握笔的手很稳，一笔一划写得极慢，但每个字都端端正正。老汉说完，他搁下笔，把纸拿起来轻轻吹了吹墨，递给老汉。
“念一遍你听听？”
老汉接过纸，眯着眼看了半天，不好意思地咧了咧嘴：“我不识字。”
青衫书生便把纸接回去，一字一句念给他听。他的声音不高，但咬字很清，念到“腿没了但还活着”的时候语气和念“今天天气晴”没有半点区别，不煽情也不冷淡，就是平铺直叙地念完。
老汉听完，沉默了一会儿，忽然用袖子捂住脸，肩膀抖了两下。然后他把信接过去，折好塞进怀里，站起来朝书生鞠了个躬，一句话没说就走了。
沈青獠站在十步开外，从头看到了尾。
青衫书生收拾好笔墨，抬起头，目光扫过她的时候停了一下。然后他笑了——和那天夜里在巷口一模一样的笑，嘴角弯的弧度恰到好处，温润无害，像是碰巧遇见了一个面熟的路人。
“是你。”他说。
“你认识我？”沈青獠走过去。
“那天晚上在巷子里见过。你跑得很快。”他站起来，拍了拍青衫上沾的草屑，“当时来不及打招呼——后面追你的人太多了。”
“当时你也没打算打招呼。”沈青獠在他对面的石头上坐下，把腰间的短刀解下来搁在膝盖上，“你只是指了条路。”
“指路这种事，不用报名。”
“那现在可以报了。叫什么？”
“裴七。”他拱了拱手，动作很标准，但又不是那种读书人的酸腐作派，“从北边逃过来的。雁门关破了之后没地方去，就在这儿帮着写写信、算算账，混口饭吃。”
“裴七。”沈青獠把这两个字嚼了一遍，“你这个姓不多见。”
“是。祖上是河东裴氏的分支，到我这一辈早败了。现在就剩我一个人。”
“家里做什么的？”
“开过私塾。我爹是教书先生，所以我从小认几个字，会打算盘。”裴七重新坐回树桩上，把笔墨收进一个破布囊里，动作不紧不慢，“后来私塾开不下去了，爹娘也都没了，我就到处走。走到哪儿算哪儿。”
“你的口音不像河东的。”
“在各地都待过。在北边待得最久——跟胡人做过几年小买卖，所以胡语也会一些。”
沈青獠看着他。他回答问题的方式太顺了。每一个问题都有答案，每一个答案都不多不少刚好够，既不像是背好的，也不像是临时编的。像是他早就知道会被问这些问题，但不在意被问。
“你那晚为什么在钱万贯的庄子外面？”她忽然换了个问题。
裴七手上的动作停了一下。很短的一瞬，如果不是沈青獠盯着他的手，根本不会注意到。
“那天白天我去城西讨水喝，听人说庄子里的护院在找短工搬货。我去了，管事的嫌我瘦，没要我。晚上我准备在附近找个避风的地方**，就听见里头打起来了。”他把布囊系好，抬起头看着她，眼尾的泪痣被阳光照得微微泛红，“后来就看见你从墙上跳下来。”
“你没问我为什么被人追。”
“你也没问我为什么帮你。”
沈青獠盯着他的眼睛。那是一双很难读的眼睛——笑起来很温和，但温和下面是空的，像是往井里扔了块石头，等半天也听不到水声。
“你在这里待了几天了？”
“三天。”
“三天就帮这么多人写了家书？”沈青獠扫了一眼他布囊里那叠厚厚的粗纸，“你图什么？”
裴七想了想，给出的答案很奇怪：“图他们不看我。”
“什么意思？”
“流民不会盯着一个帮他们写信的人看。他们看的是信，是信要去的地方，是信那头的人。没人看我，我就很自在。”
沈青獠沉默了一会儿。这句话不像是演的——那种藏在人群里不被注意的感觉，她自己也有。只不过她的方式是站在所有人前面，他的是躲在所有人后面。
“你会算账。”她换了个话题。
“会一些。”
“听说你帮流民营管了三天账，营里的粮食分配比之前省了三成。”
“不是我省的。”裴七摇摇头，“是他们之前管得太乱了。有人领了粮又偷偷排第二次，有人把领到的粮藏在别处再来领。我只是把每家的人数重新登记了一遍，按人头发粮而已。账目简单得很。”
“你那笔字不简单。”沈青獠指了指他布囊里露出半截的账本，“楷体端正，笔锋老练。一个开私塾的教书先生，写不出这笔字。”
裴七低头看了一眼自己的账本，笑了一下。这次的笑和之前不太一样——多了一点自嘲的意味。
“我爹虽然只是个教书先生，但他有一个在京城当翰林的朋友。小时候那人来家里做客，见我字写得难看，就教了我几个月。后来他被抄家了。”他把账本塞回布囊里，“你看，不是所有好东西都有好来历。”
沈青獠站起来。她低头看着坐在树桩上的裴七，额间那道浅疤在阳光下像一道细细的白线。
“山上有个山寨。”她说，“七十多口人，没有人会管账。你想不想上去？”
裴七抬起头，表情恰到好处地露出一点惊讶：“你这是在招我入伙？”
“不是入伙。是干活。管账、记账、分配粮饷。干得好有饭吃，干不好滚下山。”
“你不怕我是官府的人？”
“官府的人不会在流民营里蹲三天。”沈青獠说，“而且你太不像了。”
“哪里不像？”
“官府的人不会帮流民写家书。他们连看都懒得看流民一眼。”沈青獠把短刀系回腰间，转身往山上走，“来不来随你。天黑之前上山，过时不候。”
她走出去十来步，身后传来裴七的声音。
“沈寨主。”
她停下，没回头。
“你怎么知道我知道你是谁？”
“因为你那晚在巷口叫的是‘右边有个暗巷’，不是‘姑娘这边走’。”沈青獠偏过头，侧脸的线条在阳光下锋利得像刀削出来的，“你知道你在指路给谁。”
身后安静了两个呼吸，然后传来一声很轻的笑。
“我收拾一下东西。”裴七说。
傍晚，裴七上了山。
他背着一个破布包袱，穿得还是那件青衫，站在寨门口的时候被孟平拦住了。孟平上下打量了他一圈，回头朝寨子里扯着嗓子喊：“寨主！有个书生找你！”
沈青獠从石屋里出来，朝孟平点了点头。孟平这才让开道，但眼神还是紧盯着裴七不放，像是在盯一个随时会偷鸡的黄鼠狼。
裴七走进寨门的时候，寨子里正在收工。山腰开荒的流民扛着镐头回来，铁匠铺里的炉火还在烧，练兵的年轻人在空地上收拾木桩。所有人都停下了手里的活，扭头看这个走进来的陌生人。一个穿青衫的书生，站在这群浑身汗臭和泥土味的糙汉中间，像**群里掉进来一只鹤。
“这谁啊？”老孙拄着锄头问周老疤。
“寨主找来的账房先生。”
“账房？就这细皮嫩肉的？”老孙啐了一口唾沫在手上，搓了搓，“能行吗？”
沈青獠把裴七领到石屋里。石桌上摊着寨子里三个月来的糊涂账——几张皱巴巴的纸，上面歪歪扭扭记着某日收粮若干、某日发粮若干，有的地方连数目字都写错了，有的地方被水泡过，墨迹糊成一团。
“这是全部账目。”沈青獠说，“你看得懂多少算多少。”
裴七在石桌前坐下。他把那几张纸一张一张展开，从头到尾翻了一遍。然后他从布囊里掏出一个旧算盘，噼里啪啦地拨起来。算盘珠子在他手底下快得看不清，噼啪声响了一刻钟，停了。
“上月初三到上月底，寨里总共收过三批粮。第一批是劫官粮那五车，大约两千斤。第二批是山腰采的野菜干，折算下来大概三十斤。第三批是钱万贯庄园的私盐折换的粮——”他抬起头，“私盐换了多少粮？”
“八百斤。”沈青獠靠在门框上，双臂交叉，“钱万贯的私盐我们只留了三分之一，其余全分给关外村子了。村里人拿粮食来换，一家凑几斤，凑了八百斤。”
“那就是总共两千八百三十斤。”裴七低头继续打算盘，“七十多口人，一天两顿，一顿一碗稀的，一天大概吃掉二十五斤。一个月就是七百五十斤。刨掉损耗——米虫、受潮、老鼠偷——还剩大概一千八百斤。”
他把算盘往边上一推，抬起头：“寨主，你之前说只够撑一个月。我算了一下，如果一天两顿减为一天一顿，再掺一半野菜，能撑两个月。”
“两个月之后呢？”
“两个月之后开春。山腰那片荒地能种荞麦，种下去两个月就熟。”裴七把账本合上，“但前提是——这两个月里没有人再来投奔，也没有官兵围山。”
周老疤站在门口，从头听到尾，独臂抱在胸前，嘴角抽了一下：“这小子是有点本事。”
沈青獠没说话。她走过去把那几张账本拿起来看了看——裴七用新纸重新誊了一遍，每一笔都写得清清楚楚，日期、数量、去向、结余，一目了然。
“行。”她把账本放回桌上，“你就管账。账房设在石屋隔壁那间小间，铺盖自己去找老孙领。有什么需要的跟周叔说。”
“就这些？”裴七问。
“你还想要什么？”
“没什么。”裴七站起来，朝她拱了拱手，“多谢寨主收留。”
他拎着破包袱走出石屋的时候，沈青獠一直盯着他的背影。他走路不快不慢，步子很轻，背挺得笔直。在夕阳底下，那件粗布青衫被镀了一层金边，但人走路的姿态——那种不紧不慢、不卑不亢的从容——和这身衣裳始终隔着一层什么。
周老疤走到沈青獠身边，顺着她的目光往外看。
“这人不对劲。”沈青獠说。
“哪儿不对劲？”
“他的算盘。那个算盘是旧的，但珠子是紫檀的。紫檀算盘，一架上好的够一个教书先生吃一年。”沈青獠把断矛穗绳在手腕上又缠了一圈，“他跟我说**是开私塾的，穷得开不下去。”
“也许是祖传的？”
“祖传紫檀算盘的人家，不会穷到让儿子穿成这样去逃难。”沈青獠转过身，往石屋里走，“先放着。看他想干什么。”
寨门外，裴七走到自己的小隔间门口，放下包袱，回头看了一眼沈青獠站过的石屋门口。
他嘴角那个温和无害的笑意还没褪，但眼睛里多了一层别的东西——很淡，淡到几乎看不出来，像是一池死水底下微微泛起来的一点涟漪。
然后他推开门进了屋，把算盘搁在床头，开始铺他那张薄得能看见底下石头的铺盖。