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临近年关，京中权贵纷纷设棚施粥。
这本是当家主母露脸的差事，萧景宴却让我交给白月柔。
“月柔出身不好，总被人轻视。你胸怀大度，便让她博个好名声。”
我温顺地交出对牌和银两。
白月柔眼中的贪婪几乎要溢出来。她以为这既能露脸，又能捞银子。
施粥首日，她穿着华贵云锦，只在棚前舀了两勺，便嫌冷躲回马车。
第二日，我与青芝换上粗布衣裳，混进灾民队伍。
小厮舀来的半碗清汤里，米粒屈指可数，碗底还掺着霉沙。
“这就是侯府施的粥？稀得能照见人影，是把灾民当**糊弄吗！”
百姓早已憋了一肚子火。我藏在人群中添了一句：
“白姨娘前几日还在首饰楼一掷千金，到了施粥时，便拿泔水打发人！”
人群顿时怒骂起来。
我退到巷口，将碎银递给小乞丐。他们立刻冲到粥棚前高喊：
“她头上的金步摇，全是从灾民嘴里抠出的买命钱！”
不到半日，流言传遍京城。
御史的**折子当日便拍上御案。萧景宴被皇上斥责，罚俸半年，回府后看见白月柔正试戴新簪，抬脚便踹在她心口。
“毒妇！侯府的脸都被你丢尽了！”
白月柔捂着胸口喊冤。
“是夫人给的银子不够，妾身只能多兑些水！”
我让管家搬来账本。
“对牌和库房钥匙都在妹妹手中，赈灾银足有一千两，皆有账房画押。银子去了哪，查查她的首饰**便知。”
婆子很快搜出几支新金簪和五百两银票。
账房又拿来当铺凭据，上面的日期，正是她接管施粥银的第二日。
满院下人看她的眼神都变了。
白月柔面无人色。
“侯爷，我只是借用一点点......”
我当着满院下人的面跪下。
“都是妾身的错，不该轻信妹妹。为挽回侯爷清誉，妾身愿变卖嫁妆铺子，重新施粥十日，向百姓赔罪！”
萧景宴眼底闪过愧疚，亲手扶我起来。
“知念，让你受委屈了。”
再看白月柔时，他目光冷如寒冰。
“把她关进柴房，饿三日，不许送水！”
白月柔哭着去抱他的腿，却被他一脚甩开。
她被拖过门槛时，发髻散乱，金钗落地，再没有半点柔弱美人的体面。
那一晚，萧景宴第一次没有去她房里。
他留在正院门外站了许久，似乎想进来同我说话。我却让青芝熄了灯。
愧疚这种东西，给得太快便不值钱。
我要让它在他心里慢慢发酵，直到变成对白月柔的厌恶。
我则将账册、银票存根和金簪封进木匣。
白月柔以为自己只输了一局。
她不知道，这些东西将来会把她和萧景宴一起钉死在金銮殿上。