第6章
赵衍送来的三本账册，在我药箱夹层里搁了整整一个下午。
不是不想看，是没时间看。中午从永宁宫回来之后，我先给丽嫔煎了晚上的安胎药，又去太医院大堂替秦院使核了一批新到的药材——老周头告了病假，管药材入库的人手不够，秦院使让我临时顶一上午。等我忙完这些回到煎药房，天色已经暗了大半。
初秋的黄昏短得很，太阳一落山，风就凉了。我关上煎药房的门，点上油灯，在书案前坐下来。药箱就放在脚边，夹层里的三本账册和那本泛黄的麝香出库册子安静地躺在里面，像一堆没拆封的证据。我把它们全部取出来，在书案上一字排开。
油灯的光芒在墙壁上投下摇晃的影子。砂锅里的安胎药已经煎好了，灌进了青瓷药瓶里，裹着棉布放在炭炉旁边保温。我打算先把账册粗翻一遍，等翻完了再去永宁宫送晚上的药。
“三本账册，每本两指厚，”肝哥在我体内发出了一个倒吸凉气的声音，“你这是打算通宵？”
“先翻一遍，找找有没有麝香的条目。”
“三年，三十六个月，几千条记录，你一个人翻？”肝哥的语气里带着一种不忍直视的无奈，“要是有电脑，Ctrl+F一下的事。在这大齐朝，你只能拿手指头一条一条地抠。”
“你有更好的办法？”
肝哥不说话了。心君替他接了话，声音沉稳而有条理：“先别急着逐条看。冯掌柜说‘这批货我当初就不该卖’——这句话是关键。他说的是‘这批货’，说明不是零星几钱几分的量，而是一批。你在翻账册的时候，重点找那些大批量的麝香出货记录。凡是一次出货超过一两的，折角做记号。超过五两的，抄下来。”
我心君说得对。这三本账册记录了永济堂近三年的所有药材出货，种类繁杂，数量庞大，如果逐条逐条地看，三天三夜也看不完。但如果是大批量的麝香出货，那就不一样了——麝香本身就是贵重药材，市面上能大批量采购的买家屈指可数，太医院是其中之一，但不是唯一。如果冯掌柜卖了一批不该卖的麝香，那这笔交易的记录一定还在账册里。
我从第一本账册翻起。永济堂的账册是按月份装订的，每本十二个月，从正月到腊月，每一条出货都记录了日期、品名、数量、买家、经手人。冯掌柜的字迹小而密，但一笔一划很清楚，看得出来是个谨慎的生意人。前三个月的记录里，麝香只出现了两次，一次三分，一次五分，买家都是太医院，经手人是药库的老周头——规规矩矩，挑不出毛病。
翻到四月的时候，情况开始变了。
四月十七，麝香，二两。买家写的不是太医院，而是一个我没见过的名字——顺和堂。经手人那一栏，写的是冯掌柜自己的名字，旁边还盖了一个小小的私章。
“顺和堂？”我在心里念了一遍这个名字，“太医院从来不在顺和堂进药材。顺和堂是哪家？”
“没听说过，”脾大爷也凑了过来，“太医院的药材供应商就那么五六家，顺和堂不在其中。能在冯掌柜那里一次买二两麝香的，要么是大药铺，要么是——有人在用药铺的名义买。”
我的心紧了一下。继续往后翻，顺和堂的名字又出现了。五月初六，麝香，三两。六月十二，麝香，二两。七月二十三，麝香，五两——五两。这个数字让我停下了翻页的手。五两麝香，足够一个太医在太医院正常用一整年了。一家名不见经传的药铺，一个月之内买了五两麝香，这已经不是正常经营了。
“八月之后呢？”肝哥问。
我继续往后翻。八月，顺和堂又买了一笔，三两。九月，两笔，分别是二两和四两。十月、十一月、十二月——顺和堂的名字几乎每个月都出现，每次的购买量都在二两到五两之间。光这一本账册里，顺和堂在一年之内购买的麝香总量，加在一起超过了三十两。
“三十两。”肝哥的声音压得很低，“太医院正常一年也用不了三十两麝香。一个小小的顺和堂，买这么多麝香做什么？做麝香饼发家致富？”
“你没有注意到另一个问题吗，”心君的声音冷了下来，“顺和堂采购麝香的频率和数量，跟秦院使那本册子里周明取用麝香的频率和数量，高度吻合。周明开始大量取麝香的那几个月，正好是顺和堂开始大量买麝香的那几个月。这不是巧合。”
我翻开秦院使的旧册子，把两本账册并排放在一起对比。四年前，周明开始大幅增加麝香取用量——从每月三两五两跳到八两十两，最高峰一个月取了十八两。同一年，顺和堂从永济堂采购的麝香数量也同步攀升——从偶尔一两二两变成每月三五两，最高峰一个月从永济堂买了八两。两条曲线几乎是平行的。
“周明取麝香，顺和堂买麝香。周明取的是太医院的库存，顺和堂买的是宫外的货源。这两条线最后都指向同一个方向——麝香被大量运进了后宫。”心君的声音越来越沉，“但顺和堂只是一个药铺的名字，药铺本身不会用麝香。买这些麝香的人，是用顺和堂的名义在买。顺和堂背后，一定还有一个真正的主使。”
“冯掌柜知道那个人是谁，”肝哥说，“他不敢说。他那句‘这批货我当初就不该卖’——说明他认识那个买家，而且知道买家拿麝香做了什么。但他怕。”
我把第一本账册里顺和堂的条目全部抄在一张空白方子上，用蝇头小楷标明了日期、数量和金额。抄完之后我开始翻第二本——两年前的账册。顺和堂的名字依然频繁出现，但购买量开始下降，从每月三五两降到了一两二两。麝香出库的总量也在下降，但一直没有断过。顺和堂还在买，还在买，每个月都买，只是买得比从前更谨慎、更隐蔽。
翻到第二本账册的最后几页时，一个新的名字出现了。
“汇草堂。”我念出这个名字，手指点在账册上那条记录上——八月初三，麝香，三两。买家：汇草堂。经手人：冯掌柜。
又是一个陌生的药铺名字。顺和堂还在账册里零星出现，但主力买家变成了汇草堂。采购频率跟之前顺和堂如出一辙——每月三两五两，从不间断。
“换壳了，”肝哥的语气里有一种被耍了之后的恼火，“顺和堂用了一年多，怕被人盯上，换成了汇草堂。汇草堂用一段时间，也许还会换成别的名字。冯掌柜账上这些药铺——顺和堂、汇草堂——说不定根本不存在，只是挂个名头。真正买麝香的人从头到尾都是同一个，只是每隔一段时间换一个马甲。”
“如果能找到顺和堂和汇草堂在京城的位置，也许能查到这两家药铺的东家是谁。”脾大爷说。
“这件事赵衍能做。”我把这个线索记在另一张方子上，继续往后翻。第三本账册——今年——顺和堂和汇草堂的名字都消失了。但麝香的异常出货并没有停。三月，麝香，二两，买家写的是一个我从没见过的名字：仁济坊。五月，又是仁济坊，三两。七月——也就是上个月——仁济坊又从永济堂买了两两麝香。
顺和堂。汇草堂。仁济坊。三个名字，同样的采购模式：每月二到五两麝香，从不间断。从四年前到今天，一直没有断过。也就是说，四年来，麝香一直在从永济堂流进后宫。柔贵人死后没有停，周明死后没有停，赵衍的妹妹死后没有停。那条暗中输送麝香的通道，从未关闭。
我把三本账册里所有可疑的麝香出货记录全部抄下来，列成了一张长长的清单。抄完之后，书案上已经铺满了写满字的方纸。油灯的灯芯跳了两下，光线暗了一瞬，我拨了拨灯芯，火焰重新蹿起来，照亮了那些密密麻麻的数字和名字。
“总共五十八两，”我把最后一个数字加完，搁下笔，“三年，三本账册，顺和堂、汇草堂、仁济坊三家加起来，从永济堂买了五十八两麝香。这还不包括太医院正常进货的量。减去太医院正常用量，多出来的麝香至少有四十两以上。”
“四十两麝香，”脾大爷的声音里带着一种沉甸甸的痛惜，“能害死多少还没出生的孩子。”
我没有回答。我把那张清单折好，跟秦院使的旧册子、赵衍的名单放在一起，全部锁回药箱的夹层里。然后拎起药箱，吹灭油灯，推开煎药房的门。
外面的天已经全黑了。初秋的夜风裹着桂花香从宫道的方向吹过来，凉意顺着领口往里钻。宫道两旁的灯笼已经点上了，昏黄的光在风里微微摇晃，把墙头的影子晃得一摇一摆。远处传来打更的声音，是戌时的梆子——还好，还赶得及送晚上的药。
永宁宫偏殿的灯还亮着。那扇窗户上透出的暖**灯光，在这一片漆黑的深宫里，像是一粒不肯熄灭的火种。翠儿在廊下等我，看到我提着药箱走进院子就迎了上来，接过药箱，引我进了偏殿。
丽嫔还坐在窗下的竹榻上，跟中午我离开时差不多的姿势。但她换了一件外裳——从中午那件藕荷色的换成了更厚一些的月白色夹衣。竹榻旁边的案几上，那把裁布剪已经不在了，大概是收回了抽屉里。那只绣了一半的虎头鞋还搁在针线笸箩里，旁边多了一只已经绣好的——两只鞋并排放在一起，虎头的眼睛都对称了，绣得歪歪扭扭但针脚密密实实。
她把虎头鞋绣完了。
“沈太医来了。”她放下针线，把手从肚子上移开，在榻沿上让出放脉枕的位置。
我把药瓶递给翠儿，在绣墩上坐下，取出脉枕。她伸出右手，手腕搁在脉枕上。我搭上三根手指，闭眼。心君、肝哥、脾大爷、肾兄弟依次汇报——母子俱安，胎气平稳，脉象从容和缓。跟中午号的结果几乎一模一样。她的身体稳得像一口深井，外面的风再大，也吹不皱井底的水。
我睁开眼睛，收回手指，把脉枕收进药箱。“胎气很稳。晚上这剂药喝完之后早些歇息，明天辰时臣再送药过来。”
她点了点头，接过翠儿递来的药瓶，跟往常一样先闻了闻，然后一口气喝完。喝完把空瓶递给翠儿，用手帕按了按嘴角。然后她抬起头，看了我一眼。
那一眼的时间比平时长了一息。
她没有问“麝香的事查得怎么样了”，也没有问“您看起来有些疲倦”。她只是看了一眼我的眼睛，然后收回目光，低头看着自己放在肚子上的手，轻声说了一句：“沈太医，晚上风凉，走夜路多披件衣裳。”
我愣了一下。低头看看自己身上——官服外面只穿了一件薄薄的夹袍，确实不够厚。今天早上天不亮就起来煎药，出门的时候没来得及加衣裳，一整天都在跑来跑去，自己也没注意到。她注意到了。
“臣会的。”我站起身，拎起药箱，行了个礼，转身走出了偏殿。
走出院门的时候，我回头看了一眼。那扇窗户上透出的暖**灯光依然亮着，和石榴树的枝叶交叠在一起，在夜色里显得格外安静。
回到煎药房，我把药箱放下，重新点上油灯。把药箱夹层里那张顺和堂、汇草堂、仁济坊的清单取出来，铺在书案上，开始写呈给赵衍的摘要。写完之后，我把四本账册和两份清单用蓝布包好，准备明天一早送到禁军营房去。
做完这一切，已经是深夜了。我在炭炉前的小凳子上坐了一会儿，看着炉膛里残余的火星。今天从卯时到现在，**、**、对账，一整天都没歇过。但我脑子里想的最多的，竟然是丽嫔那句“晚上风凉，多披件衣裳”。
她看到了我的疲倦。她没有问，没有说，只是让我多披件衣裳。这种沉默的关切，比任何言辞都更让人心里发烫。
“她在数，”脾大爷忽然开口，声音里有他一贯的温和与通透，“她数了你今天跑了多少趟。早上被拦在外面，中午送药，晚上送药。她还数了你的衣裳够不够厚。她嘴上不说，心里都记着。”
肝哥难得没有怼脾大爷，只是闷闷地说了一句：“这宫里能记住太医衣裳够不够厚的主子，大概只有她了。”
我伸手拍了拍胸口，那里有心君跳动的位置。心君没有开口，只是稳稳地跳着，一下一下，不急不躁，像一座不会熄灭的炉膛。
明天还要早起煎药。
辰时的安胎药，不能断。