半晌，他才艰难开口。
“地下收容区不是监狱。”
“是白塔失败后的坟场。”
“他们把所有不能销毁、又不能放出去的东西，都塞在这里。活人、回响、梦、残体、实验样本，还有……门。”
他喘了口气，喉咙里发出破风箱一样的声音。
“你们看到的七门，只是外层。”
“真正的母门，在最下面。”
石室里一静。
贺沉眯起眼：“母门下面还有路？”
记录员看了他一眼，缓慢点头。
“有。”
“而且下面，不是空的。”
陈烬眼神一沉：“下面有什么。”
记录员没有马上回答。
他只是抬起头，望向陈烬身后的长廊尽头。
那里的黑暗，比别处更深。
深得像压着一片没有尽头的水。
“下面有一座醒着的城。”
他说。
“还有**妹，真正的身体。”
陈眠猛地抬头。
阿瓷也怔住了。
陈烬的呼吸在那一瞬间停了一拍。
“你说什么？”
记录员闭了闭眼，像终于把最难说的话吐出来。
“二十年前，白塔把临渊城地下挖空时，不是为了造收容区。”
“他们是在给某个东西修巢。”
“而那个东西，一直在学着人的样子，慢慢把自己长成一座城。”
长廊里的铜铃突然齐齐一震。
叮铃。
叮铃铃。
像无数只手同时抓住了铁线。
陈眠脸色骤变，猛地抬手按住自己的胸口。
“它醒了。”
陈烬没有问它是谁。
因为他已经听见了。
从长廊最深处，正有极缓慢的脚步声，一步一步朝这边走来。
那脚步声很轻。
轻得不像人。
可每一步落下，整条地下长廊上的铜铃，都会跟着响一下。
而在那越来越近的铃声里，有一个熟悉得让人骨髓发冷的女声，正从黑暗中慢慢传来。
“哥哥。”
“你终于下来了。”
那声音从长廊尽头传来时，陈烬没有立刻回应。
他站在牢室门口，镇渊刀斜垂在身侧，刀尖上凝着一滴黑水。水珠顺着刀锋缓慢滑下，在地面砸开一圈极淡的涟漪。
长廊里的铜铃还在响。
叮铃。
叮铃。
每一声都像落在人的骨头里。
阿瓷脸色发白，扶着陈眠的手不自觉收紧。她能感觉到陈眠正在变冷，冷得像一截被埋在地下许多年的白瓷，握久了，连自己的指尖也开始失去温度。
“是你吗？”阿瓷低声问。
陈眠没有回答。
她望着长廊深处，眼神空得厉害。
过了很久，她才轻轻摇头。
“不是。”
阿瓷心里一沉。
陈眠的声音更轻：“但它用的是我的声音。”
贺沉握刀的手紧了紧，肩上的伤口还在渗血，他却像感觉不到疼，只死死盯着前方那团浓得化不开的黑暗。
“这地方到底关了什么？”
被钉在椅上的守门记录员艰难地喘息着。
他胸口那枚发黑的铜牌随着呼吸轻轻晃动，发出细微的碰撞声。
“不是关……”
他嘶哑地开口。
“是养。”
贺沉猛地回头：“你说什么？”
记录员嘴唇干裂，眼底的灰败正在一点点往清明那层里爬。
“白塔以为自己在研究深渊门，以为只要找到门的规则，就能控制污染、封锁裂缝，甚至……制造镇守使。”
他说到这里，喉咙里挤出一声干笑。
那笑声比哭还难听。
“可他们太傲慢了。”
“他们挖开临渊城地下的时候，发现的不是门。”
“是一座还没醒的城。”
长廊深处，那道脚步声停了一下。
像是在听他说话。
记录员的脸色骤然变得惊恐，仿佛意识到自己每吐出一个字，都在把某种存在引得更近。
可他还是继续说了下去。