“不误不误，侯府繁忙，贤婿能抽空来一趟，委实是有心了，快进去歇歇。”钟明殷勤上前，摆不出半点儿岳父的架子。

他伸手做邀请状，笑呵呵地仰头看萧临渊。

上次迎亲来不及细看，今日一观，宁安侯长子竟如此丰神俊朗、英气逼人。

他们夫妇从昨日便开始忙活，今日等了一上午，始终不见京城方向来马车，便以为钟挽云今日不会回门。早已经备好的午膳反复热了两次，正妻和儿女们争相抱怨，险些把菜食都吃了。

好在他谨慎，没允许他们动那些菜肴。

钟明客客气气地迎着萧临渊进府，钟家二子跟随左右，他们旁边又跟着各自的随从。不远处是钟明正妻周玉菡携着两个还未出阁的女儿，哗啦啦一大群。

他们习以为常地把钟挽云排挤在外，以至于钟挽云和香檀、青禾两个丫鬟很快落在末尾。

钟挽云以前是不在意的，走前面又不能多长一块肉。

可她看了一圈没有小**身影，便决定计较一下。

她正要假装崴脚惊呼一声，忽然发现前面那群人都停下了步子。

只见被簇拥在人群中心的萧临渊顿了脚，正回眸朝钟挽云看去，其他人见状，也循着他的视线看过去。

钟挽云刹那间成了众人瞩目之焦点。

她不慌不忙地隔着人群朝萧临渊微笑。

“贤婿？”钟明试探性地再次开口，见萧临渊没有再挪步的意思，便不悦地冲身后两个儿子使眼色。

那些平日里不把钟挽云母女放在眼里之人，很快让出一条道。

钟挽云当然知道他们是看在自家夫君的面子上才如此，她也不是省油的灯。

她故意愣在原地，诧异地看看嫡母，再看看兄长，又看看两个嫡出的妹妹，没动。

萧临渊看她眼带怯意，犹犹豫豫不敢迈出步子，不禁蹙眉，远远朝她伸出手去：“一起进。”

周玉菡的脸色肉眼可见地又阴了一层。

“二娘发什么愣呢，还不随贤婿进屋用膳？”钟明出声催促，回头又不好意思地跟萧临渊解释，“二娘平日木讷......”

萧临渊敛了嘴角那抹淡笑：“她聪慧手巧，未见木讷。”

钟明没料到他竟在钟家门口给钟挽云帮腔，脸上有些挂不住，只好强撑着笑容点头附和。

钟挽云走到萧临渊身边后，并未把手放进他掌心。

萧临渊也暗松一口气，不动声色地将手负于身后。

他不曾当众牵过女子的手，即便眼下顶着萧景胜的身份，他也觉得此举过于孟浪。

接下来一路，钟挽云都走在萧临渊的侧后方，再没人敢挤占她的位置。

一行人抵达堂屋后，钟明悄悄问正妻给钟挽云安排的位置，果然如他所想，竟在三女儿和四女儿之下。他冷眼斥责，让正妻重新安排了座位。

萧临渊和钟挽云的座位原本隔了数人，如今两厢挨着。

钟家人都已经吃饱，可为了作陪，不得不重新落座。

钟明讲了一番客套话后，萧临渊便沉默寡言地执了箸。

他不吭声，钟明念着高门大户规矩重，便也不出声，钟家其他儿女自然也都不敢出声。

一顿家宴，吃得所有人小心翼翼。

少顷，萧临渊主动夹了一块鱼给钟挽云。

今日无人布菜，不知是不是他的错觉，钟挽云只敢夹她面前那两盘菜，且不敢多伸筷子。她就着那一点点菜，已经闷头吃了半晌的饭。

注意到钟挽云瞄了几眼鱼，他才有此举动。

钟挽云诧异地看他一眼，欣喜溢于言表，一双眼亮得跟水洗过一般。

“多吃些。”萧临渊说着又示意她看那些菜肴，若有喜欢的，他继续帮她夹。

钟挽云在钟家的处境，不必他追问便可见一斑。

周玉菡甚是不喜萧临渊的举动，像是在挖苦钟家多亏待钟挽云似的。

于是她又夹了一大块鱼肉过去：“你最爱吃鱼，多吃些。”

钟挽云嘴角的笑容微微一僵。

嫡母压根不知道她喜欢吃什么，但很清楚她不爱芫荽。

八岁那年，舅家还未落魄，她和小娘尚且被父亲重视，与嫡母她们一起吃的年夜饭。她当晚喝了一道豆腐汤，上面飘了一层碧绿的碎芫荽，只一口便吐了。

芫荽味重，她不喜。

钟挽云不憋着，原封不动地将嫡母那时候挖苦她的话道出：“母亲怎么忘了？芫荽这样的好东西与我犯冲，再贵的食材进了我的嘴，我也兜不住。”

周玉菡脸色大变，不安地看向钟明，顺便瞥了一眼萧临渊的神情。

钟明面不改色，笑呵呵地看向钟挽云，眼中隐含警告：“都嫁人了，怎得还如此淘气？”说着又看向萧临渊，“她以前在家中没大没小惯了，还望贤婿莫介怀。”

说罢，又趁机叮嘱钟挽云几句，让她日后在宁安侯府谨守规矩。

钟挽云没反驳，又笑盈盈地回敬了萧临渊一块东坡肉。

她记得萧四郎说过，她家夫君好甜口。

萧临渊看到自己碗里那块红酥酥油亮亮的肉块，眉头微蹙。

钟挽云很快将萧临渊夹给她的鱼肉吃净，只小心剔除了上面的芫荽，而萧临渊却从始至终没碰那块东坡肉。

钟挽云狐疑地看看那块肉，又瞄了萧临渊一眼，想着虽是甜口，但他兴许不喜这道菜。

饭毕，萧临渊被钟明请去吃茶。

钟挽云则被嫡母唤去内宅说话。

钟挽云以**为由，先回了一趟闺房。

钟家住的是二进二出的宅子，她的闺房与小**屋子相邻，在西厢边角。

小娘屋门紧闭，钟挽云敲了半晌不见人开门，只得悻悻然回屋。

香檀打来水给她净面，小声抱怨道：“姑娘为何带刘妈妈回来？奴婢刚刚瞧见她在大娘子跟前说叨呢，定然会把姑娘在侯府的境遇都说给大娘子听。”

钟挽云早有预料：“父亲望我在侯府站稳脚跟，母亲却不见得盼我好。夫君人前予我再多尊重，只要人后不与我亲近，母亲心里便舒坦，一舒坦，就不会日日看小娘不顺眼。”

小娘是父亲的妾室，父亲不放人，小娘便逃脱不出钟家牢笼。

香檀隐约明白了钟挽云的意思。

周氏原本指望钟三嫁进宁安侯府，只有她家姑娘过得不好，她心里才会痛快。

主仆二人正说着话，外面传来一阵敲门声。

不急不徐，力道十足。

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