晚风穿过层层竹枝，簌簌声响连绵不绝。
她握着长剑，缓步走回自己的竹舍，脚步轻缓，心底却反反复复回荡着师尊方才那句告诫。
——人心复杂，不到最后一刻，难辨真伪。
她信许令微的温柔，信三年相伴的照拂，可萧疏寒从未出错的预判、步步精准的提点，让她第一次不敢全然笃定。
桑竹关好竹舍木门，将长剑立在墙角，独坐窗前。窗外月色浅浅，落得一地清辉，安静得近乎孤寂。
入青峰八年，她素来活得简单。
不争、不抢、不疑人、不结怨。
她以为正道便是坦荡，同门便是同心，规矩便是公允。直到近来一桩桩细碎变故堆叠，她才慢慢看清，青峰光鲜圣洁的外皮之下，藏着无数私心与算计。
而最让她心绪难平的，是方才师尊那句——修行最忌心有所系，执念缠身。
桑竹抬手按住自己心口，指尖轻轻发颤。
她不懂情爱，不懂缠绵，可每一次靠近萧疏寒，每一次被他提点、被他庇护、被他冷淡训诫，心底都会掀起不受控制的涟漪。
她会因为他一句温和提点欢喜整日，会因为他一丝疏离落寞许久，会远远望着他练剑便心神恍惚，会下意识想靠近、想追随、想永远留在他身侧。
这份心思沉甸甸、软绵绵，缠在骨血里，挥之不去。
桑竹低声喃喃：“是执念吗？”
若是执念，她所求从不是功法、机缘、地位。
她只求，有他在身边就足够了。
可师徒名分在前，礼法规矩在上，她连深究这份心绪的资格都没有。
更不敢轻言，不敢流露，不敢让半分异样落在师尊眼里。
师尊是青峰仙尊，是六界表率，是世人奉为圭臬的圣人标准。
他一生清明自持，克己守礼，斩断所有私情妄念。
若是让他知晓，自己唯一的弟子，心底藏着逾矩的念想……
桑竹不敢再想下去，指尖骤然攥紧，心头一阵发慌。
她只能拼命压下心底翻涌的情绪，一遍遍自我劝慰。
这不是妄念，不是私情。
这只是弟子对师尊，最纯粹、最恭敬、最虔诚的仰慕与依赖。
唯有如此，她才能心安理得留在他身侧，听他讲道，伴他看竹。
夜深渐凉，桑竹敛去纷乱心绪，闭眼调息打坐。
可今夜心神浮动太重，无论如何静心，脑海里始终反复浮现暮色中那道紫衣练剑的身影。
克制清冷、孤挺无尘，却又在细微处，藏着旁人看不见的温柔护持。
不知打坐多久，窗外忽然传来极轻的叩门声。
三下，轻缓有度，是许令微的习惯。
桑竹睁眼，收敛所有情绪，起身开门。
门外月色如水，许令微一身素白仙袍，眉眼温柔，手里提着一小罐凝神茶汤。
“阿竹，还没睡？”
“师姐。”桑竹侧身让她进屋，“夜深露重，师姐怎么过来了？”
许令微将茶汤放在石桌上，轻声道：“明日一早要领秘境玉牌，我怕你紧张失眠，给你送一罐凝神茶。喝了安稳调息，明日精神足些。”
桑竹心底微暖，看着眼前温柔和善的师姐，方才师尊那句警示瞬间被压下几分。
这般待她真心的人，怎会害她？
定是师尊太过谨慎，见惯人心险恶，才事事提防。
“多谢师姐费心。”桑竹真诚道谢。
许令微笑了笑，替她倒出一盏清茶，目光落在她眼底淡淡的倦意上，轻声问道：“心绪不宁？是在怕三日之后的秘境？”
桑竹没有隐瞒，轻轻点头：“近来山门风波太多，我的确有些不安。”
“别怕。”许令微坐在她身侧，声音温柔笃定，“到时我全程带你，不叫旁人有可乘之机。那些人无非是嫉妒你，想寻你错处，只要你步步稳妥，他们便无机可乘。”
桑竹看着她真挚的眼神，轻声问：“师姐，人心真的皆有私念吗？真的没有全然坦荡的正道吗？”
许令微闻言，眸光微闪，沉默片刻。
她抬眼望向窗外沉沉夜色，语气轻得像叹息：“正道是真，私心也是真。圣人标准束得住世人言行，束不住人心贪念。阿竹，你太干净，太信规矩，迟早要吃亏的。”
这句话，与萧疏寒的隐晦提点，不谋而合。
桑竹心头轻轻一颤。
许令微收回目光，转头看向她，迅速敛去眼底复杂，恢复温柔模样：“不过你别怕，有我在，我护你。”
桑竹轻轻应声：“嗯。”
两人静坐片刻，茶汤温热，屋内安静祥和。
许令微看似随口闲聊，句句却在试探她近日心态，打探她是否被旁人提点过什么、是否察觉到秘境陷阱。
桑竹心思单纯，只当师姐关心自己，毫无防备，句句坦诚。
唯独关于萧疏寒私下提点、关于师尊察觉高层算计的事，她下意识闭口不提。
不知为何，她本能地想要护住师尊的一言一行，不愿让任何人窥探、揣测、议论。
这份下意识的偏袒与维护，早已远超普通师徒情谊。
只是她依旧懵懂，只当是尊师本分。
临走前，许令微忽然状似无意提起：“对了阿竹，尊上近日是否对你格外严苛？我看他近来频频单独训你、提点你，旁人都在私下议论，说尊上对你太过冷淡，全无半分师徒温情。”
桑竹立刻蹙眉，下意识反驳：“不是的。师尊只是公允守礼，对我严苛，是为我好，并非冷淡。”
她不允许任何人随意曲解萧疏寒。
哪怕只是随口闲话，她也本能维护。
许令微看着她下意识维护师尊的模样，眼底掠过一抹极深、极无奈的苦涩。
她轻声道：“我知晓你敬重他。只是阿竹，太过执着仰望一个人，最容易困住自己。”
桑竹怔住。
这句话，和师尊那句“心有所系，便是弱点”一模一样。
她张了张嘴，却无从辩驳。
所有的话，所有的心事，所有翻涌的情愫，全部堵在喉咙里。
太重、太沉、太逾矩。
她半分不敢轻言。
许令微没有再多说，拍了拍她的肩：“早些歇息，明日我来寻你一同去领玉牌。”
“好。”
送走许令微，竹舍重归寂静。
月色透过窗棂，落在地面，碎成浅浅光影。
桑竹立在窗前，久久未动。
她终于彻底明白。
有些心绪，从一开始，就是禁忌。
不能说、不能问、不能言、不能泄。
只能藏于心，隐于骨，终生不敢轻言。