第8章
午后的西街晒得人发懒，蝉叫一声压着一声。
汇通当铺的朱漆门敞了半扇，两个挎刀伙计倚在门边打哈欠，眼角余光扫过街上每一个歇脚的人。
街角临泉茶肆，苏砚临窗坐着，一碗粗茶放到凉透，素帛铺开，炭笔慢慢游。
纸上画的是街景，当铺门楼，隔壁布庄，巷口老槐，过路的人瞥一眼，都当他是个采风讨饭的穷画匠。
没人留意边角那几道淡墨，四角哨塔，**时辰，后院墙头那道两尺缺口。
眼睛还没养回来，五步外的人脸糊成一团肉色，昨夜描那套流云剑法的代价，还压在身上。
看不清脸就看脚，脚不会说谎。
守卫踩地的轻重，转身的迟滞，比刀路老实，日间两班交替卡在酉时末，巡夜空口只留半盏茶。
袖口里那半截炭笔硌着腕子，笔杆上两个歪字，是指甲刻的，第二。
他坐了三个时辰，就为了等第一个是谁。
“小二，来壶龙井。”
女声清冷，苏砚笔尖没停，余光扫过去。
素色布裙，木簪挽发，像个出门访亲的富家小姐，走路脊背挺得太直，步幅匀得像量过，右手贴着腰侧，裙下支着一道硬轮廓，是软剑。
是昨夜屋脊上那个人。
苏砚垂头，笔锋照旧在纸上游走。昨夜他蒙着面只露一双眼，未必会被认出来。
对方却径直走过来，眼风扫过他指节和指尖的炭灰，停了一停。
那双手她记着，指节分明，指尖沾黑。
沈清鸢走到他桌前，指尖敲了敲桌面。
“先生，替我画一幅像，银子好说。”
“姑娘要画像，坐便是。”
她坐下，腰背绷着，右手搭在桌沿，离剑柄不过寸许。
“先生面生，刚到青阳城？”
“走街串巷讨口饭吃。”炭笔勾出下颌线，“姑娘也不像本地人。”
“寻个亲戚。”她笑了下，手腕一偏。
茶碗倒了，滚水顺桌沿往他手背泼，左手同时探出，抓他握笔的手腕。
苏砚腕子微抬，笔杆一挑托住碗底，手腕一转，泼出去的水又兜回碗里。
看着像随手扶了一把，沈清鸢指尖一缩，这路数她见过，绝非寻常画匠会的。
“姑娘小心，茶烫。”
她没再试，坐直了盯着他落笔。
人像成形，眉眼传神，鬓角碎发根根分明。
让她背脊发凉的是，这人只抬眼看了她三次，之后一直垂着眼画，像刻出来的一样。
昨夜也是这样，她的剑刚铺开三招，那人就知道**招往哪儿走。
“先生好眼力。”话里带了寒意，“除了画人，会不会画点别的，比如刀路剑法。”
笔尖停在纸上。
苏砚抬眼，她周身绷着劲，他神色没半点波澜。
“我只会山水人像，不懂刀光剑影。”
街上一声哄响。
三个灰衣汉子从当铺里晃出来，走到对面果摊前，抓起桃子往怀里塞，摊主上去理论，被为首那个一推，人摔进茶肆檐下的石阶，摊子翻了，果子滚了一地。
“老子吃你几个果子是给你脸！”那汉子跟过来，抬脚就往摊主肋上踹。
三步距离。
苏砚指尖一弹。
一粒炭屑破空，正砸在他膝弯。
汉子腿一软，噗通跪在翻倒的木板上，额头磕出个包，龇牙咧嘴。
“**，谁绊老子！”他爬起来左右看，什么也没看见，骂骂咧咧走了。
满街没人察觉，沈清鸢坐在对面，看得一清二楚。
一粒炭屑，三步外正中穴道，这绝不是画匠的手。
若他是影鳞阁的人，昨夜为何替她挡刀，若不是，又为何蒙面守在当铺外头。
“先生好身手。”她的手已按在剑柄上，“装成画匠盯着当铺，你和影鳞阁是什么关系？”
“姑娘认错人了。”
“认错人？”她站起来逼近半步，“昨夜屋脊上的人不是你？你的眼睛骗不了人。”
当铺侧门吱呀开了。
两个管事打扮的人出来，擦肩走过时，对话顺着风飘进耳朵。
“舵主说了，后天子夜后院库房交接，黑鳞令为号，出半点差错谁都别想活。”
“加了双岗，**都飞不进去。”
两人都听清了。
视线在半空撞了一下，各自挪开。
子夜，后院库房，黑鳞令。
沈清鸢看了他一眼：“我不管你是谁，后天子夜，汇通当铺的事我管定了，你敢帮影鳞阁作恶，清霄剑派第一个不饶你。”
一锭银子拍在桌上，她转身就走。
到门口她回头，那青衫画客又低下头去，对着素帛落笔，像刚才什么都没发生。
苏砚指节敲了敲桌沿。
刚才争执那阵他笔没停，素帛角上多了两枚令牌的轮廓，比之前见过的那块精致，鳞纹层层叠叠，是分舵高层的信物。
他折起素帛。
小二凑过来收碗，从怀里掏出一张叠得方正的东西。
“先生，刚才有位客人留给您的。”
“哪位客人。”
“戴斗笠，坐后头第三张桌，喝了一壶茶就走了。”
苏砚捏着那张帛，指腹先摸出纸性，是他自己的素帛，之前包袱里丢的那张。
展开。
炭笔画的是茶肆临窗一角，两个人对坐，一个青衫垂头执笔，一个素裙按剑而立，连她木簪的角度都对。
这画是刚才半个时辰里画的，有人隔着四张桌子，把他和沈清鸢一笔一笔描下来，他竟毫无察觉。
素裙那个人的喉口，点了一枚朱红。
右下角印着一枚黑鳞。
旁边一行小字。
“她是第一”。
苏砚把袖口那半截炭笔抖出来，两样并在桌上。
第一，第二。
指腹蹭过画中喉口的朱红印子，半截炭笔在桌面滚了半圈。
茶肆门口人来人往，沈清鸢早拐进人堆里，看不见了。
他站起来，把银锭留在桌上，追出门去。