第9章
次日黄昏，青阳城满街翻箱倒柜。
灰衣汉子挨着门牌**栈，酒肆，嘴上说抓贼，眼睛只往身形利落的外乡人身上瞟。
昨夜有人夜闯汇通当铺，消息半天就爬遍了市井。
影鳞阁素来藏在暗处，这回自己掀了盖子。
不用问也知道，这些人是冲着昨夜闯当铺的人来的。
顺安客栈后院。苏砚伏在窗下，素帛上淡墨勾着当铺后院。
墙高几尺，哨塔几座，巡道怎么绕。
库房门前空着一块，只画了个问号。
昨夜离得远，门里那套机关他没摸着。
楼下传来呵斥声，掌柜的赔笑声。苏砚把详图折成四折，塞进画箱底层夹层，压上几张山水。
炭笔重新捏回手里，对着院中老槐慢慢描。
门被一脚踹开。
三个灰衣汉子涌进来，为首那个满脸横肉，腰上挎刀。
“干什么的，哪儿来的？”
“画匠，北边来的，替人画像讨口饭。”苏砚抬头，指了指桌上画稿，“大哥要不信，翻。”
横肉汉子一把扫过纸堆。几幅山水，几张肖像，笔墨平庸。
跟着抖开画箱翻了一遍，除了炭笔，颜料，空白素帛，别无长物。
再看这人，青布长衫洗得发白，指尖沾灰，风大点就能吹倒。
“昨夜在哪儿？”
“屋里画画，早歇了。掌柜的能作证。”
话没说完，汉子瞥见桌角一柄薄铁短刃。刃薄，刃口却亮。
他眼一凝，五指成爪直抓苏砚手腕。
粗浅的擒拿。爪风刚起，他识海铺开素帛，那路数直来直去，三处破绽明晃晃摆在眼前。
苏砚往后一缩，肘尖“不小心”撞了桌沿。砚台一晃，墨汁泼出去，正落在那只手背上。
汉子吃痛缩手。半息之间，苏砚已双手托着短刃递过去，脸上惶惶。
“裁纸的，大哥看得上就拿去。”
汉子甩着满手墨骂了句晦气，掂两下扔回桌上，撂下“老实待着少出门”，带人骂骂咧咧搜下一间。
苏砚低头擦墨。搜得这么狠，说明明夜库房里那笔交接，比他估的重。
入夜，西街比昨夜更静。巡逻队翻了一倍，两刻钟绕一圈。
苏砚换了深青夜行衣，走屋脊阴影，落在当铺隔壁瓦垄间。
库房门口多了个人。
黑色劲装，身形瘦长，手里一对判官笔，笔尖在月下泛幽蓝。
他不像别的守卫来回踱步，就钉在门前，偶尔转颈扫一圈，眼睛比刀亮。
苏砚屏住呼吸，识海里的素帛悄悄摊开。
半个时辰，那人只动过两次手。一只野猫窜墙，笔尖隔空一挑，猫被钉在墙上抽了两下。
巡逻头领过来回话，他随手点出一笔，那人连退三步，栽了半个跟头。
“吴副舵主……小的这就去。”
两招而已。苏砚的太阳穴开始发胀。
二流巅峰，笔走偏锋，专攻穴位关节，快，准，毒，收势还密不透风。
眼力昨夜就没养回来。五步外的脸他都看不清，只能盯脚，盯腕，盯肩。
描到近一炷香，视野边缘一层一层发黑，两处破绽才浮出来。
第一，笔法偏锋走险，每三招必有一次回笔蓄力，那一瞬腕间内关穴大开。
第二，欺身进击时重心全压前脚，后脚跟离地，下盘虚浮，绊住就乱。
图谱合拢的一刻，苏砚长长吐气，后脊全是冷汗。识海像被细针来回扎。
再撑，明夜就动不了了。
他刚要退，西侧院墙一声轻响。
白影翻进院，落脚正踩在一块机关瓦上。
咔哒。
四周牛油灯齐亮，院里白得刺眼。
“有刺客！”
刀鞘声炸成一片。沈清鸢脸色一白，她想提前摸清库房机关，反倒踩了套。
长剑出鞘，流云剑法一荡，逼开最前几人，脚尖已经点向墙头。
“想走？”
阴笑贴着后颈上来。吴冲掠出门檐，判官笔直取她后心至阳穴。
沈清鸢回身横剑。叮一声脆响，手臂震得发麻，连退两步。
看清那对笔，沈清鸢肩背瞬间绷紧。判官笔最克长剑，何况对方内力压着她。
“清霄剑派的丫头，胆子不小。”双笔齐出，招招不离大穴，“敢踩影鳞阁的地界，命留下。”
沈清鸢咬牙接。剑法再灵动，也被那两支笔逼得处处收着打。
十余招后，肩头被笔尖擦过，剑袍破口，血丝渗出来。守卫围得越来越密。
瓦垄上的苏砚指尖捻着的炭屑被捏成碎末。
袖口两截炭笔硌着腕子。第一，第二。
那张画上，素裙人的喉口点着一枚朱红。
她今夜若死在这院里，画的人就赢了一半。
三枚炭笔碎屑夹进指间。他的眼盯着吴冲的手腕。
第一枚弹出。
正卡在回笔蓄力那半息，撞上内关穴。吴冲手腕一麻，笔尖偏了半寸，本该穿透心口的一击擦着剑袍过去。
“谁！”他旋即回头。
第二枚跟着来，打在他前脚踝的承山穴。重心一歪，人踉跄半步，下盘全空。
沈清鸢眼快，长剑顺势直刺，逼得他连退三尺。她借这口气纵身上墙，翻了出去。
守卫要追，第三枚碎屑飞出，磕在最前那人膝弯。几个人前后绊成一堆，只看见月白衣角没进夜里。
吴冲站在院中，仰头扫遍四周屋脊，一个人影都没抓到。
三枚暗器，三处穴道，三个不同角度。藏得这么近，他毫无察觉。
“搜！挨家挨户给我搜！”
苏砚早退了。掠出两条街，他扶着墙缓了半晌。
连番描摹，又要远程控力打穴，眼前一阵阵发花，脚下石板都发虚。
回顺安客栈时快三更。
他没进门就停住了。
窗纸上有光。
走时灯是灭的。
苏砚贴墙听了十息，才推门。屋里没人。桌上油灯亮着，灯芯剪得整齐。
画箱盖子敞着。夹层里那张后院详图被人取出来，摊在桌心，压着他的砚台。
图上库房门口那个问号被抹了。
有人替他补上了答案，一具棺材，棺身描着层层黑鳞。
棺盖上一个字。
“苏”。
苏砚指腹按上去。炭灰未干，蹭下一层黑，指尖绷着半天没松开。
墙角那扇窗，虚掩着，正随夜风一寸一寸往外荡。