“认字，不白学。”他说，“刀快，还得人明白。明白人带队，队不散。”
韩书生得了令，识字班的场子摆得更勤。下操的汉子蹲到墙根下，一笔一划写自己的名。写得慢，写得歪。写会了的，到韩书生跟前，把名字添进认字名册。
县里政务，常安接得稳。契簿天天有人来登，断案照旧。陈白每五日回一趟县衙，翻一遍册子，看一遍断案录，又回校场。
没几日，陈白在县衙添了一个文书使的名目，把老韩推了上去。
“我在校场，县衙得有个替我传话的人。”他说，“往后常安和韩书生经手的册子，文书使都过一遍眼。各县吏拿不准的事，先问文书使。文书使拿不准的，报我。”
老韩抱了抱拳：“诺，不过我这个师爷的职位呢？”
陈白没立刻接话。“师爷”两个字，是他去年顺嘴许出去的。那会儿刚接印，一县之长，什么名目都敢随口安。如今静下来想，县衙里有县丞、有狱吏、有书佐，哪一本文书里，都查不出“师爷”这两个字。这话传进县吏们耳朵里，只当是县长的疯话。
“师爷这个名目，是我考虑不周。”他说，“往后，你就做文书使。文书使三个字，册子上写得下。”
老韩笑：“师爷二字，我从未对人讲过。队率下次许官，先问问老夫。”
陈白也笑了，往他肩上一拍。
争草场的事也闹了起来。
左贤王旧部来投的人渐多，先安置的降部占着冬草场，两边在市口上争。这一争，牵的是过冬的羊群，谁都不肯退。两边几十号人把市口围了，差点动了手。
陈白把两边的头人都叫到堂上，按册按人分：入籍的丁口、放牧的牲畜、过冬的草场，一笔一笔对。谁多谁少，册子上写着。旧部的人来得晚，册子薄，草场就少；降部的人来得早，册子厚，草场就多。两边把册子看了半天，都服。
人散了，老韩留了一步：“依我看，这拨旧部，来得还是蹊跷。归义侯在属国安置得好好的，人却一拨拨往桑干跑。”
陈白说：“让阿布带着人去试探一下口风。”
夜里，图兰带着人来了。
没走城门，贴着河滩，一个人进城。守哨的把人领到后堂，图兰坐下，开口就说：“左谷*王的使者，又来过。”
陈白心里那根弦动了一下。上回巡哨望见使者夜里出营帐，他疑过图兰要反水。如今人自己来了，开门见山。
陈白给他倒了碗水。
“许我旧部双倍的草场牛羊。”图兰说，“只要攻城那日，桑干城下，我开营门。我没应，也没拒。”
陈白看着他：“那你想要什么？”
图兰没正面回答，说：“冒顿单于将目光放到了西边，左贤王做你们大汉的侯爷，左部的草场我呼衍氏需要大汉的正式册封。”
陈白没动气。威胁没用，图兰捏着两千骑，盟约捆不住他。桑干能给的，全在明面上。他掰着指头算：“桑干的粮在仓，地在册，契在官府。你的人和羊，都在册上。草场的事，按册议。册封二字，桑干一个县长，做不了主。”
图兰把水喝完，起身走到门口，回头说：“攻城那日，我先看风向。”
图兰走后，陈白把老韩叫来：“呼衍氏的营盘，盯紧。他不**，我们不能全信。”
老韩应了，往北边的哨上又加了一班人。
册封两个字，在陈白心里压了一路。图兰张口要的，是呼衍氏的正式名分，左部的草场。册不册，封不封，桑干接不了。这事，得由**定。

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