第13章
天完全黑透之后，第一研究院核心区的招待所小院里，只有苏靖安住的这套小公寓还亮着暖黄的灯。苏靖安穿着一件洗得发白的浅灰色围裙，边角都被水洗得发绒，是招待所配发的旧物，站在铺着米白瓷砖的小厨房操作台前，暖黄吸顶灯把他挺拔的身影长长投在墙面上。
他面前摆着两碗刚出锅的馄饨，袅袅白汽顺着碗沿往上飘，氤氲了半扇操作台。用赫鸟龙龙骨熬了三个钟头的汤底，油花全都融在了汤里，汤色金黄透亮，没有半分腥气，只有浓郁的鲜香顺着白汽往空气里钻；他亲手擀皮包的馄饨个个齐整，捏好的收口饱满好看，活像一对对敦实的小元宝，馄饨皮薄得半透明，甚至能清清楚楚透出里面**的鲜肉馅，看得人食指大动。
门口传来轻缓的脚步声，公寓门被轻轻推开，容绾带着一身夜风的凉意走了进来。她没有穿白天给研究院新生授勋接见时穿的正式墨绿色礼服，换了一身贴身的青黛色收腰长裙，衬得身姿纤细窈窕，那头标志性的红发被编成一束整齐的鱼骨辫，松松垂在脑后，少了几分正式场合的疏离，多了几分柔缓的家常气。
她身后跟着负责安保的陈锋，可陈锋很知趣地只在门口站定，随手带好门就守在了外面，没有踏进房间一步。
“庞老板，请坐吧，不用客气。”容绾走到铺着格子桌布的餐桌前从容坐下，脊背挺直，姿态端庄优雅，举手投足都带着掌权者的从容气度。
苏靖安摘下沾了一点面粉的围裙搭在椅背上，擦干净手才走到她对面坐下。此刻他顶着庞燃的身份，脸上是经过基因修饰后的模样，眉眼清秀温驯，看起来就是个手艺好性子软的厨子，笑起来脸颊还会浮出一对浅浅的梨涡，完全看不出内里是那个能一刀斩开地级暴食者的顶尖猎人。
容绾拿起碗边的银汤匙，纤长葱白的手指握着勺柄，轻轻在瓷碗里搅动两圈散开香气，才慢慢舀起一只鼓溜溜的馄饨，放在嘴边轻轻吹了三下，缓缓送入口中。她咀嚼的动作放得极慢，像是在仔仔细细分辨每一丝味道、每一缕熟悉的香气，眉眼间的情绪藏得极深，让人完全看不破。
苏靖安坐在对面，目光不动声色落在她脸上，手指悄悄攥紧了桌布下的裤腿，右脖颈那道自从容绾出现就隐隐发烫的旧疤，此刻灼烧感越来越强，几乎要顺着皮肤烧进骨头里。他能清晰感应到，容绾体内蛰伏的红蛇基因正在轻轻颤栗，颤栗里藏着压抑不住的兴奋，这是当年他和容绾结下血契之后独有的共鸣，哪怕隔了整整五年，也从来没有消失过。
沉默了几秒，容绾忽然开口，声音轻飘飘的像一片羽毛落在心尖，却带着千斤重的分量：“庞老板这双手，可不像是常年握刀颠勺的厨子的手啊。倒像是常年在刀口滚打的猎人的手。”
“客人说笑了，我握了二十年厨刀，本来就是厨子。”苏靖安语气平淡，顺着话接了下去。
“是吗？”容绾不慌不忙又舀起一只馄饨送入口中，咀嚼的时候，清亮的视线一刻也没有离开苏靖安的脸，像是要把这张陌生的脸看穿，看到底下去找那个藏了五年的熟悉灵魂，“可我认识一个人，他的刀法好得出奇，好到……能拿着一把雁翎刀，精准解剖异兽的每一块筋骨，比最专业的研究院解剖师还要准。”
苏靖安抬眼，平静地和她对视，没有躲开，也没有慌乱。
“这样的刀法确实厉害。”容绾轻轻把汤匙放在碗沿，瓷勺碰瓷碗，发出一声清脆细响，在安静的房间里格外清晰，“可惜啊，这么好的刀法，五年前就跟着主人埋在了异兽潮里，他早就死了。”
“那可真是太遗憾了。”苏靖安接口，语气听不出半分起伏。
“我并不为他难过。”容绾微微往前倾了倾身子，目光直直撞进苏靖安的眼底，没有丝毫闪躲，“我只是一直在想，如果他根本没死呢？如果他当年只是失踪了，躲开了所有人呢？那他现在，会藏在什么地方？”
四目相对的几秒里，整个房间只有墙面挂着的老挂钟在不紧不慢地走，滴答、滴答，每一声都敲在人心上，空气仿佛都凝固了。过了好几秒，容绾先移开视线，低下头喝了一口汤，放下碗时忽然漫不经心地开口，一句话直接戳破了半遮半掩的窗户纸：“这汤里，放了晒干的橘子皮提香对不对？”
苏靖安握着筷子的手指几不**地一紧，瞳孔骤然收缩了一下，心里最后一点侥幸也沉了下去。
“只有最亲近的几个人知道，他不管炖什么带鲜气的汤，都喜欢放一瓣晒干的橘子皮去腥味提香，这个**惯，没几个人知道。”容绾的声音慢慢轻了下去，带着一点不易察觉的沙哑，她放下碗，抬手轻轻按了按眼角。
一滴透明的泪珠毫无预兆地从眼眶滑落，顺着白皙的脸颊往下滚，快得让人抓不住。她反应极快，立刻抬起手背拭去了那滴泪，动作快得像是那滴泪从来没有存在过，可这一切都清清楚楚落在了苏靖安眼里。
“没什么，只是忽然想起一个老朋友。”容绾的声音带着刚哭过的沙哑，她重新端起碗，低下头小口喝着汤，掩饰掉眼底翻涌的情绪，“他当年做的汤，也爱放橘子皮，就是这个味道。”
话说到这里，两个人其实都已经心知肚明，对面坐的是谁，彼此心里都清楚，可谁都没有把那层窗户纸彻底戳破，都维持着表面的平静。
苏靖安静静坐在对面看着她，他记忆里的容绾，还是五年前那个红发飞扬、天天跟在他身后笑得分外明丽的小姑娘，可眼前的容绾，早就变得端庄优雅，一举一动都像博物馆里装裱好的古典名画，可在这幅精致的画皮底下，藏着的是整整五年放不下的执念，还有刻进骨头里的、对着归墟会深入骨髓的恨意。
容绾吃完最后一只馄饨，放下汤匙，从随身的细牛皮手包里取出一张**精致的名片，隔着桌子轻轻推到苏靖安面前：“庞老板，我想请你帮我做一顿私人晚宴，有一位很重要的客人要来，就想尝尝真正顶尖的手艺。”她说着，语调忽然慢慢放软，带上了一点暧昧的弧度，声音压得更低，只有对面的苏靖安能听得清：“当然，我也想趁着这个机会，再尝尝……记忆里的老味道。”
苏靖安垂下眼，看着桌上那张名片，纯黑色的哑光卡片质感极好，上面只烫着两个银色的字，就是她的名字：容绾。没有多余的头衔，也没有多余的信息，简单得像一句直白的邀约。“多谢容小姐厚爱，庞燃能为您效劳，是我的荣幸。”
容绾见他应下，慢慢直起身收回手，转身朝着门口走去，自始至终都没有回头。
走到门口的时候，她忽然停下脚步，侧过半边脸，半张脸落在客厅暖黄的灯光下，那头红发被灯光一照，像一团燃烧得格外安静的火焰：“对了，还有一件事，庞老板，你熬的汤，能安抚异能者体内躁动的基因，对不对？我那个故人，他做出来的饭，也有这个奇效，这么多年，我再也没吃过第二份。”话音落下，她轻轻带上了公寓的门，门轴发出一声轻微的声响，整个房间又只剩下苏靖安一个人。
苏靖安依旧坐在原地，没有动，他盯着容绾刚刚坐过的位置前那只已经空了的瓷碗，看了好一会儿，才拿起桌上那张黑名片，起身走到小厨房的灶台边，开了灶火，捏着名片的一角，慢慢把名片凑到了跳动的蓝色火苗上。
黑色的卡片遇火很快就卷曲起来，慢慢变成焦黑色，最后碎成一小撮灰烬落在灶台上，一点痕迹都没有留下。
做完这一切，他低下头看向自己的左手腕，手腕内侧，那串跟着他来到这个世界的空间珠链虚影慢慢浮了出来，上面整整齐齐排着四颗紫色的珠子，还有三颗是毫无光泽的灰白色。他下意识抬手摸了摸自己的右脖颈，那道自从容绾出现就一直发烫的旧疤，此刻烫得越发厉害，简直像是要直接烧穿他的皮肤，烧进他的骨头里。