第17章
泉州，三号码头。
沈渡在码头对面的茶棚里坐了一个时辰，面前摆着一碗凉透的粗茶。他穿着一身半旧靛蓝布衫，头上裹了块灰色汗巾，刻意把那双白色运动鞋换成了草鞋。
草鞋磨脚，他每走一步都在心里把苏沐骂一遍。
“老子堂堂一个船舶工程师，居然在这里装贩私盐的。”沈渡咬着牙嘟囔。
他这趟带来的货是一批南洋香料和几十匹吕宋土布，利润不大，但胜在安全。真正值钱的是一箱子拆散的机床零件，藏在货舱最底层，上头压着两百斤咸鱼。
咸鱼味道冲得要命，把码头税吏熏得直捂鼻子，只翻了上面一层就挥手放行。
“入城税三钱，快走快走。”税吏捏着鼻子。
沈渡赔着笑，塞了五个铜板过去，顺利过关。
他在城内找了家不起眼的客栈住下，白天推着货到市集上叫卖，夜里换上深色衣服摸进港口。连续三夜，他把刘守业三号码头的布局摸了个七七八八。
刘守业的基业在外人看来只是个普通船厂，三间木棚，一座滑道，十几条大小船只。但沈渡趴在港边一栋废弃望楼的屋顶上往下看时，却看出了不一样的东西。
“有意思。”他低声道。
三号码头靠西侧有一条不起眼的窄水道，两边长满红树，白天根本看不见。夜里潮水涨高时，才有两三个小船夫划着平底小船从里面进出。
那水道极窄，仅容一船通行，绕到一片临海断崖下面，那里藏着一处天然深水*。
沈渡连蹲两夜，终于数清了：那深水*里至少泊着五条改装快船，全都挂着水草伪装，船上人影绰绰。这显然不是做正经生意用的。
“原来刘守业也玩私人武装。”沈渡在脑子里的海图上标了个点，“这地方，从海面上根本看不见。我要是不摸进来，还真发现不了。”
他正准备撤回客栈，忽然听见码头上传来一阵极轻的脚步声。那声音太轻了，像猫踩瓦片。沈渡瞬间伏低身子，屏住呼吸。
一个黑影从码头另一侧摸上来，身形瘦小，动作干净利落。那人走到三号码头的一间木棚外，左右张望了两下，然后从怀里掏出个什么东西，塞进木棚门缝里。做完之后，身形一闪，消失在夜色中。
沈渡等他走远，才从望楼上翻下来，摸到木棚外，从门缝里抠出那东西。
是一张油纸包着的小纸条。他借着月光打开，上面写着四个简体字：
“北门有鬼。”
沈渡瞳孔骤缩。
这字迹，和之前苏沐收到的“别回去”那封信一模一样，是他。
沈渡攥紧纸条，后背生出一层冷汗。那个人知道他在哪里。甚至可能看着他蹲了三夜。这感觉就像在游戏里被人从高地架了一整局，回头一看，人家还给你点了个赞。
“这老六，是真不把我当人看啊。”沈渡把纸条揣进怀里，快步离开。
城北门，那是泉州出城往官道去的必经之路。刘守业在那边设了关卡。如果自己被盯上，从北门出逃就是死路。
沈渡刚回到客栈，就发现了异样。
他房门半开着。他出门前，明明锁了，还在门框上夹了一根头发。现在头发不见了。
沈渡脚步一滞，转身想退，背后已经被人用硬物顶住后腰。一个低沉的声音从阴影里传来：“沈先生，刘老爷请你过去喝杯茶。”
沈渡慢慢举起双手，嘴角还挂着笑：“哟，连我姓什么都查到了？刘老爷手眼通天啊。不过这个点喝茶，不怕失眠吗？”
后腰的硬物又顶了顶，那人不再说话。
沈渡被蒙上眼睛，双手反绑，带着走了约莫两刻钟。等到黑布被扯掉，他已经坐在一间陈设考究的书房里。四周点了六盏灯，亮如白昼。
一个五十来岁的黑胖男人坐在书案后面，手里把玩着一对铁胆，正上下打量他。正是刘守业。
旁边站着一个灰衣师爷，戴着圆顶帽，脸色蜡黄。
“沈先生，从马尼拉来的？”刘守业开口，声音沙哑，带着闽南官话的腔调。
沈渡咧嘴一笑：“做点小买卖，混口饭吃。”
“小买卖？”刘守业也笑了，笑容像刀片划开皮肉，“你蹲在我码头外面看了三个晚上，这买卖做得挺用心啊。”
沈渡心里一沉，但面上依旧笑嘻嘻：“刘老爷的码头修得漂亮，我这种小地方来的土包子，多看看，学习学习。”
刘守业起身，绕过书案，走到沈渡面前。他个头不高，但浑身上下透着一股老式海匪的悍气。他忽然抽了抽鼻子，像条狗一样在沈渡身上闻了一圈。
“你身上有股味儿。”刘守业眯起眼，“不是咸鱼。是……硝石和硫磺的味儿。你是苏沐的人，对吧？”
沈渡叹了口气：“刘老爷，我承认，我是被苏沐派来跑单帮的。可这海上活路这么窄，我给谁跑不是跑？苏沐给的钱少，我正琢磨着找下家呢。”
刘守业哈哈大笑起来，笑得脸上的肥肉直颤：“好！痛快！我就喜欢识时务的人。”
他转身坐回书案后，端起茶盏：“那你告诉我，苏沐那边，到底有多少底牌？”
沈渡眼睛转了转，忽然压低声音：“刘老爷，底牌太多，我怕说少了你不信。不如我们说个更实际的事。”
“什么事？”
“我知道苏沐的船队什么时候出发，走哪条航线，带多少货。”沈渡的声音像在推销一件稀世珍宝，“刘老爷要是想一口吃个饱，我可以做内应。事成之后，分我两成。”
刘守业慢慢放下茶盏，盯着沈渡看了好一会儿。书房里安静得能听见灯油燃烧的滋滋声。
“好。”刘守业忽然点头，“不过，我凭什么信你？”
沈渡迎着目光，慢慢站起来，尽管手还被绑着，姿态却放松得像在自家客厅：“刘老爷要是不信，现在就可以杀了我。但我死了，苏沐的船队就永远不会从马尼拉出发。你连根毛都捞不着。”
刘守业盯着他，眼缝里射出两道寒光。
就在这时，窗外突然“啪”的一声轻响，像有什么东西撞在窗棂上。
刘守业的师爷走过去推开窗，外面空无一人，只有夜风灌进来，吹得灯焰齐齐一偏。
沈渡却瞳孔猛地收缩。因为窗台上放着一枚他再熟悉不过的东西。
是那枚黄铜弹壳，底部刻着一个极小的“3”。
师爷把弹壳拿给刘守业，刘守业只扫了一眼，脸色骤变，像是看见了什么极可怕的东西。他把弹壳捏在掌心，突然站起身：“把这人先押下去。没我的命令，谁也不许动他。”
沈渡被两个壮汉架了出去。他被推入一间没有窗户的暗室，门板在他身后合上，锁链“哗啦”一声扣死。
黑暗中，沈渡慢慢靠着墙角滑坐下去。脸上玩世不恭的笑容终于一点一点消失。
“苏沐，你最好快一点。”他对着黑暗低声道，“这局，我快秀不动了。”
与此同时，马尼拉港外。
凌波号已经装满给养和**，静静泊在河口。苏沐站在船头，手里攥着那封警告他不要相信沈渡的信，望着北方海面出神。
林伯川走过来：“风向变了，明天一早就能起锚。”
苏沐点点头，把信纸撕成碎片，撒向海面。碎片在风里散开，像一群白蛾飞向黑暗。
“沈渡，你最好别骗我。”他低声道。
远在北方的泉州城，此刻正下起一场冷雨。雨点敲在石板路上，像无数急促的鼓点，为即将到来的风**着前奏。