第6章
林薇没有真睡。
窗缝里的那根竹签被她放在枕边，她闭着眼，手指一直压着那道断痕。夜风从窗缝灌进屋，竹签冰凉，像一根细小的骨头。她数着自己的呼吸。每数到一百，就把要在城楼上说的一句话在心里过一遍。数到第七个一百的时候，门闩被拨动的声音响了。
极轻。铁片碰木头的声响，像猫爪拍了一下。
她睁开眼，翻身坐起，手脚利落地套上外衫。手指勾住床底那只布包——里面是一团麻绳、一把火折子、半根炭条。她把布包甩上肩，推开窗。
月亮快落了。桂花树的影子被压成薄薄一层，贴在地上。墙头一道黑影正缓缓滑下去，动作很轻，像一片被风卷下来的落叶，顺着梯子往下滑。
林薇把腿跨过窗台，踩着院墙根的石础，翻出了西偏院。
她没有往门楼方向去。沿着抄手游廊的阴影向北拐，过了一扇角门，穿过柴房后面那条窄道。巷子里一只狗听见脚步声，低哼了一声，没有叫。她在第三个转弯处停下来，蹲身把麻绳从布包里抽出来，绕在手腕上两圈，打了个活结。
卯时差一刻。城南门楼的黑影立在灰蒙蒙的天色里，檐角翘着，像一只合拢的鸟翅。
楼下的沿街铺面还没开门，墙根下有一根粗木杠——是拆席棚留下的杆子。有人把它横在墙根，杆身上蹭着一片新泥。林薇蹲下来，用指腹抹了一下那片泥，湿的。她侧过头，往门楼上看了一眼。垛口处没有人影，但她闻到了一丝极淡的桂花香气，与昨夜竹签上的味道混在一起。
她深吸一口气，开始爬墙。不是正面的踏步石阶，是城楼侧面砖墙外砌的那条排水脊。昨夜画草图的工夫没白费。砖缝之间恰好能塞进半个脚掌，她手脚并用往上攀。指甲磨了一道口子，血气在指尖泛开，她没停。
爬到垛口齐平的位置，她没急着露头，先把手腕上的活结松开，抖开麻绳，一端系在腰上，另一端绕了两圈缠在右臂上。然后她探出半个头。
城楼顶上没有人。
席棚还在，但棚角那根用来压苇席的半截砖头被人挪到了垛口上。柳如烟说要替她“数着日子”，没有留下人，留了一块砖。
林薇跨过垛口，踩上门楼顶的砖地。风灌过来，吹得她衣摆猎猎响。门楼顶比下面更冷，砖面上结着一层白霜，踩上去嘎吱作响。她走到垛口边缘往下望。
墙高将近三丈。墙根下横着那根粗木杠，三尺之外的土道上落着一对新鲜的车辙印。如果人从垛口掉下来，正好落在木杠上，再滚到车辙印旁边。木杠不是用来缓冲的，是用来让人不死也残的。
林薇盯着那根木杠看了几息，把视线收了回来。
她把腰间的麻绳解开，系在垛口内侧的石狮底座上，试着拽了两下，绷得很紧。然后她松手，让绳子沿着墙外侧垂下去，末端落在一楼檐瓦的瓦沟里。她又从袖中掏出那根竹签，把它横插在垛口砖缝里，位置不偏不倚，正好对着楼下那根木杠。
做完这些，她站起来，退后两步，靠在一面护壁墙上，等。
风从城楼东侧扫过来，刮得她耳廓发疼。她缩了缩肩，把外衫领口拢紧。远处的天边已经泛起一层灰白，屋顶的轮廓被勾出一道淡金色的边。城楼下传来马蹄声——三匹，由远及近，不紧不慢，蹄铁叩在石板路上的声音很有节奏。
马蹄声在门楼下方停住。一个男人的声音传上来：“楼上是何人？”
声线很沉。萧景珩。
林薇把呼吸压稳，没有答话。
她听到甲叶刮擦鞍*的声响。接着，萧景珩的脚步声从楼梯口传上来，一下，一下，像用指节敲核桃。
他走上楼顶，站定，目光扫过她的脸，扫过她腰间垂着的半截麻绳，又扫过垛口上插着的那根竹签。他没有立刻说话，而是在离她三步远的位置停住，蹲下身，捡起砖地上那截绳头，摸了一下，指腹上沾了一层细粉——是白霜。
“昨夜有人在这楼上睡了一夜。”他把绳头放下，抬头看她，“你还约了别人？”
“不是我约的。”林薇说，“是有人替我约的。”
“谁？”
“约我的人没说。替我约的人不在了。”
萧景珩站起来，走到垛口边，低头看了一眼楼下那根木杠。他没有问木杠是干什么用的，只看了片刻，然后转向林薇：“卯时还有一炷香，你打算怎么跳？”
林薇愣了一瞬。
“你怎么知道我要跳？”
萧景珩没回答这个。他从怀里取出一只青瓷瓶，拔开塞子，倒出两粒褐色药丸，递给她：“治风寒的。城楼风吹一夜，腿会软。”
林薇接过药丸，没有立刻吃，攥在手心里，低头看了一眼。药丸泛着甘草的涩味，温的。她抬头看他：“王爷怎么知道城楼上有事？”
萧景珩的目光落在垛口那根竹签上，过了两息才说：“柳如烟昨夜回府路上的车辙，在门楼底下绕了三圈。”
“你跟着她？”
“我没跟。”他说，“车轮碾过的印子告诉我的。”
风忽然大了，卷起楼下街面上的尘土，打着旋往垛口扑。林薇眯起眼睛，把药丸放进嘴里干咽下去。甘草的苦味从喉头泛上来，酸涩，压得她嗓子发紧。
就在这时，脑海里“叮”的一声脆响。系统的声音终于响起来，比之前任何一次都清晰，像贴着她耳膜念的：
“任务二‘为爱**’开启。请宿主在卯时正刻，于城南门楼垛口纵身跃下。楼下等候者，须为剧情关键人物。”
楼下等候者。林薇往垛口外探了一眼——萧景珩的马拴在楼梯口，只有一匹。楼下街面上空荡荡的，没有人影。
“光是王爷不够。”她在心里对系统说，“楼下得有剧情关键人物。现在楼下没人。”
系统沉默三息，声音响起来：“楼顶剧情关键时刻人物已到场。判定条件满足。”
林薇握着麻绳的手停住了。
“你说谁是剧情关键人物？”
系统没有回答。
她猛地转头看向萧景珩。他正站在垛口边缘，背光，袍摆在风里抖。晨光照在他肩上，镶出一道冷金色的边。他低头看楼下，没有看她。
“萧景珩。”她开口。
他侧过头，眉毛微微一挑。
林薇喉咙发干：“系统说剧情关键人物在楼顶。”
萧景珩静静看着她，过了一会儿，说：“你信它？”
“你也能听见它说话？”
他没回答，只是从垛口处走回来，站在她面前。晨光被他的影子遮住，她整个人落入一片阴影里。他低头，目光落在她攥紧麻绳的手指上，开口：“你要跳，我在这里。”
林薇握着绳子的手指松了一下。
她看着萧景珩的眼睛。那里头没有旁的情绪，就一句话，等在那里。她忽然想起那张字条：“明儿叫您先喝碗粥，别空着肚子上席。”这把算盘从第一天起，就是一把双刃的。
“如果是你，”她问，“你跳吗？”
萧景珩答：“看值不值。”
“不看任务？”
“任务是别人定的。”他说，“值不值，自己算。”
林薇吸了一口气，转身面对垛口。风从正前方灌过来，吹得她裙裾贴紧腿骨。她低头，楼下那根木杠横在地面上，像一道深色的疤。她又抬头。
“好。”她说，“我跳。”
她迈上垛口。
砖面很宽，能站住脚。风从她耳畔掠过，把发丝卷起来。她松开麻绳，让它落在墙内侧，没有系。然后她张开双臂，像在衡量的份量，在风中停了一瞬。城楼下的街道、屋顶、车辙印，都在她脚下缩小成孤立的坐标。
她不知道自己是为了什么跳的。为了任务二，为了回家，为了在萧景珩那双眼里看到的那个“等”字。
她闭上眼睛，往前迈了一步。
身体离开垛口的瞬间，腰上一紧。一只手扣住她的腰带，硬生生把她扯了回去。她后背撞进一个人怀里，撞得她肩胛骨发麻。萧景珩的手臂横在她腰上，箍得很紧，像一道铁箍。
“够了。”他的声音在她头顶响起来，“那根绳子没有系。”
林薇喘着气，低头看自己腰上——绳头垂在墙内侧，没有系在任何东西上。她刚才确实没有系。
风从她脸颊边呼啸而过，她后知后觉地开始发抖。
萧景珩松开手臂，退后一步，隔开两尺的距离。他说：“你演得很像。”
林薇转过身，靠着垛口，深呼吸。她声音有点哑：“演戏要演**。”
“那根木杠，你没白踩点。”他看了一眼楼下，又看向她，“但你漏了一件事。”
“什么事？”
“要让你摔下来的，不是柳如烟。”
林薇皱起眉。他看了她一瞬，目光移向她脚边那根竹签：“这根竹签，是钟先生的。”
“柳老爷子生前的外账。他做了十三年账，从不离身的东西，就是一根这样的竹签。他惯用炭笔，竹签削出来，一道痕，一张纸，留底用的。”
风忽然静了一瞬。钟先生那张脸浮上来——布袍、旧算盘、添墨时手指微微发颤。他是柳老爷子的小厮，不是柳如烟的人。林薇蹲下来，拿起那根竹签，对着光看那道断痕。
她忽然明白了。
“这不是柳如烟留下的。”她说，“是柳砚舟。”
萧景珩没有接话，但他没有反驳。林薇攥紧竹签，站起来。她心里有一根线被轻轻拨了一下，发出长而细的余音。柳砚舟前脚道歉赔罪，后脚派人来她窗外留下记号。他不是在帮柳如烟。他在试探她。试探她能不能看懂这个记号，能不能顺着枝蔓找到丝线。
“他想要什么？”林薇问。
“想要你知道一件事。”萧景珩说，“柳如烟约你上城楼，不是让你跳。是想让你活着来，亲眼看见她父亲的东西是怎么流出柳家的。”
那段话像一块石子投进深水，水面先沉了一下，然后才泛起波纹。林薇站在垛口边，手指攥着竹签，指甲嵌进掌心。她想说点什么，萧景珩的声音又响了：“卯时过了。”
她一震，转头往楼下看。
街面上不知什么时候多了一辆马车。青灰布帘，黑漆轮，不惹眼。车夫坐在车辕上不催马，也不下车。车帘掀开一条缝，露出一角月白衫子。
柳如烟。
她果然来了。她说过“不来”，但还是来了。马车没有停到门楼正面，而是拐进了斜对面的窄巷口，车头朝向街面，像在等什么。
林薇看着那角月白布，心里那张单子又翻了一页。她原以为柳如烟是设局的人，钟先生是递刀的人，柳砚舟是观望的人。现在刀柄转了一头。
“她要等的东西，”林薇说，“是我从楼上掉下来毙命，看着她兄长借王府的手收走她父亲留下的一切。还是等我平安下楼，亲眼看她掀开那块车帘？”
萧景珩没有回答。他的目光落在远处，安静。风又吹过来，这一次带着晨雾里泥土的气息。他走下楼梯，声音平淡：“下楼吃碗面吧，姜茶在府里。冷了不好喝。”
林薇站在垛口边，看着他走下去，衣角在楼梯口一闪而过。她低头看了一眼手里那根竹签，然后把它收进袖中，顺着台阶一级一级往下走。
走到楼梯中段时，她听到系统“叮”的一声响，声音比方才轻了些，像有什么东西松开了。她顿住脚步，屏息等那个声音开口。
系统只说了一句话，短得像在记账：
“任务二完成度：60%。剩余部分，由宿主自行解锁。”
60%。不是100%。跳是跳了，但“为爱”的那部分，系统没认。
楼下，马车帘缝里的月白衫子晃了一下，放下来，遮得严严实实。车夫扬鞭，马车沿巷子缓缓驶出去，消失在灰白的晨雾里。
林薇站在楼梯口，手里攥着那根竹签，指尖冰凉。她看着那辆马车从视野中消失，又低头看了一眼自己的手。掌心一道绳子勒出来的红痕，渗着血丝，像一条细长的线。
身后传来脚步声。她回头。老账房站在门楼入口处，袖子揣在怀里，手里攥着一张小纸条。他走过来，把纸条递给她，压低了声音：“王妃，方才有人送到门房，指名给您的。落款是西关窑口的旧窑主。”
林薇展开纸条。上面只有一句话：“想知算盘珠的底细，明日巳时，西关窑口废窑内见。”
没有抬头，没有落款，只压着一个拇指印。印纹很浅，像嵌着一道极细的裂痕。那道裂痕的走势，和林薇手里竹签上的刻痕如出一辙。
晨光从门楼东侧的檐角斜斜切进来，落在那枚拇指印上，将那道细痕照得透亮。她把纸条折好，放进贴着竹签的那个袖袋。两样东西隔着布料碰到一起，发出极轻的一声响。
她抬头看了老账房一眼：“西关窑口的旧窑主，王爷知道吗？”
老账房笑了笑：“王妃，王爷方才说，让您先把面吃了。”
她没再问。走出门楼，晨光扑了满脸，街面上已经有人开始生炉子，白烟从墙角升起来，在风里散成一缕淡灰色的线。
身后城楼高耸，垛口处那根竹签还插在砖缝里，像一根没拔掉的刺。风过垛口，发出呜呜的声响，像是有人蹲在墙头上吹一只看不见的口哨。