第3章
后山窑场里，满空全是草木灰跟泥巴给大火烤透的焦糊香气。
石锤几下砸开了窑门，滚烫的热浪直扑脑门，围在旁边的族人被烘的连连倒退。
借着旧窑积攒下的余温，又连着烧了一整夜的急火，这炉应急赶出来的陶管总算能出窑了。老陶匠拿裹着厚湿麻布的木夹子，稳稳的从窑膛深处夹出根暗红陶管，轻轻搁在平整的石板上。
等陶管温度凉了些，老陶匠伸出满是厚茧的手，指头在管壁上重重的弹了一下。
“铛......！”
一声金石相撞般的脆响在山谷里荡开，格外清亮。
整根管子透着深沉的青灰色，表皮光滑齐整，连一道细裂缝都找不着，硬的跟块青石没两样！
“神......神陶啊！”老陶匠扑通跪在地上，两手捧着陶管眼泪直往下掉，“老汉烧了整整四十年陶，过手的全是一碰就碎的红泥软货，头一回碰上敲起来跟青铜钟似的硬陶！这软泥巴，真能给烧成铁疙瘩啊？！”
旁边的学徒跟族人跟着一阵喧哗，瞅向容砚的目光全变了，早没了起初的犯嘀咕，全成了敬畏。
在这茹毛饮血的蛮荒地界，能把水火制住、拿烂泥烧出硬石的人，跟神明没两样。
容砚走上前，弯腰捡起一块大鹅卵石，抡圆了砸在陶管正中。
“啪！”
鹅卵石崩掉个角，碎屑乱飞，陶管愣是好端端的，连个白印子都没划出来。
“硬度够用。”容砚点了下头，冲后头的青壮汉子们招手，“趁热出窑！先挑成色最好的，全抬到下谷地势最低的那块麦田去！”
“好嘞！”汉子们扯开嗓子应声，劲头全上来了，一个个主动把袖子挽到胳膊肘，裹上湿兽皮抬起陶管，俩人一组飞快的往下谷运。
半个时辰后，下谷麦田。
几个大号虹吸竹管抽了几个时辰，地表那层厚汪汪的积水给排空了大半，**发软发黑的泥地露了出来。
容砚手里拎着根削尖的木棍，在水坑最深、麦苗全泡黄的那十来亩烂泥地里，横平竖直的划出好些深沟走向。
“先救这片烂泥洼地。顺着这些线往下挖，深挖两尺，底下一尺半宽。”容砚交代众人，“陶管一根套一根埋在沟底，接缝别堵死，留出半指宽的缝儿，上头铺碎卵石跟干草，最后再把土填平。”
阿木抓了抓后脑勺，一脸犯懵：“姑爷，埋管子我明白，可留着缝不封上，烂泥水不全灌进去了？”
“水就是要让它流进去的。”容砚指着湿漉漉的土层，“泥地底下的暗水会顺着缝渗进管子里，有碎石跟干草挡着泥沙，管子堵不上。水顺着坡度全排进外头的大沟，就算天再落大暴雨，土里的水自己能溜走，麦根就烂不了了！”
这套暗管排灌的法子，搁在这蛮荒年头，简直神乎其神。
族人们半句多余的废话都不再问，容砚之前定下的规矩，哪次没灵验过？
几十个汉子干的浑身冒汗，石铲、木耒在泥汤里翻飞，没多大会儿就在洼地里掏出一条条平整的暗渠。
一根根光滑结实的青灰陶管给稳稳落入坑底，铺石、盖草、填黑泥。
最后一捧土给夯实了，洼地表面瞧着跟先前差不多平整，地底下却早铺开了一张能自行泄水的暗渠网子。
积水顺着土里的缝隙飞快往下渗，先前一脚踩下去拔不出鞋的烂泥滩，肉眼可见的变松快了。蔫耷耷的麦苗跟着挺了起来，嫩绿叶片在小风里抖了抖，飘出一股子泥土带麦苗的青气。
“活了......这片麦子真给救活了！”几个老族老颤巍巍的摸着麦穗，激动的话都说不齐整。
谷底的绝路硬生生给豁开了道口子，十来亩麦子保住了，要是把整片洼地都这么弄，白石寨往后就多了一片旱涝保收的粮田，还有那座能源源不断出硬陶的窑炉！
姒弦立在田埂最高处，迎着晨光，青铜短剑直插在脚边的泥里。
她盯着田里指挥众人的容砚，晨风把长发吹的散乱。
这个以往被全寨当成药渣废物的赘婿，才用了一天一夜的功夫，就硬生生把白石寨从绝路上拽了回来。
正当族人们擦着汗喜滋滋盘算收成时，远处山梁上猛的炸开尖锐刺耳的铜锣声！
紧接着，谷口哨塔冒起一股子滚滚黑烟。
“姒弦首领！出大事了！”
一个在寨外放哨的猎手连滚带爬的冲下土坡，肩膀上撕开道血淋淋的大口子，脸白的一点血色都没了。
欢呼声一下子掐断，大伙的心全沉了下去。
姒弦拔剑掠到近前，扶住踉跄的猎手：“慌什么？！谷口出什么事了？！”
“黑虎寨......黑虎寨带人杀过来了！”猎手剧烈喘着粗气，吐出一口带血的唾沫，“后头还打着鱼凫王城的使旗！他们逢人就砍，谷口的木栅全叫砸烂了！”
姒弦跟容砚快步登上高处的望台往外看去。
晨雾还没散干净，峡谷口早已尘土漫天，一面黑虎兽皮大旗在风里猎猎拍响。旗底下密密麻麻压过来上百个拿骨矛、石斧的匪众，最前头排开的，赫然是几十个套着厚皮甲、握着青铜戈的王城甲士。
沉闷的青铜战鼓由远及近砸过来，震得山谷嗡嗡发颤。
“王城的催粮使队......黑虎寨这是扯大旗狐假虎威！”姒弦盯着敌阵，脸色沉的厉害，“王城今年闹大水，肯定是来硬要加倍贡粮的。黑虎寨当狗腿子，想借势平了我们白石寨！”
“三万斤......他们喊着要三万斤粮食！”猎手抓着地上的泥块，牙齿打颤，“要是交不齐，寨里的女人全掳去当**，男人全砍了扔进江里喂鱼！”
三万斤粮食！
白石寨攒两年的存粮也没这么多，真交出去，老老少少这个严冬全得活活**！
刚刚还满心欢喜的族人们，一下子掉进冰窟窿里，脸色发灰。
“三十件青铜长戈，前排**着甲。”姒弦握紧短剑，骨节绷的紧紧的，“寨里能打的猎手就五十人，青铜兵器只有我手里这一把，石斧砍不动生皮甲。硬拼......拼不过的。”
交粮是死，不交也是死。
绝路又一次压在头顶上。
容砚立在她身侧，目光穿过薄雾扫过那队甲士，脸上不见半点慌乱，沉静的像块磐石。
“交粮是不可能交的，一粒麦子都不给他们。”容砚声音不高，却透着一股子冷硬，“三十柄青铜戈，几十领生皮甲......送上门来的好东西，正好全剥下来当咱们打制工具的青铜底料。”
姒弦转头盯着他：“全副武装的王城甲士，你拿什么扒？！”
容砚扯了下嘴角，看向身后热气蒸腾的陶窑跟水流湍急的峡谷水道。
“阿木，带人回窑场！把刚出炉的生石灰，还有库房晒干的辛茱萸、野花椒全翻出来，给我磨成最细的粉末！”
“黑石，挑一队力气大的，拿石斧去进谷吊桥底下，顺着水线暗暗把承重桩锯掉大半截！”
容砚拍了拍掌心的泥，目光森冷：
“这一仗，我们用工匠的方式打。”