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入秋的冷雨下得又急又密。
知夏匆匆掀帘进来，压低声音道：
“娘娘，老爷在宫门外跪了三个时辰，额头都磕出血了，只求见您一面。”
我手中给太子缝小衣裳的针一偏，瞬间扎破指尖。
血珠冒出来，我面不改色地擦去。
“让他进来，别惊着太子。”
我爹一进门，便“扑通”跪倒在冰冷的地砖上。
他被削了官职，没穿往日那身挺括官服，只套着一件洗得发白的旧袍，雨水顺着鬓角往下淌，整个人像是老了十岁。
“晚晴，爹求你救救**，也救救苏家！”
“御史台天天**，陛下已经收了我的官印，苏家**的爵位也快保不住了。”
“你现在是太子生母，只要你肯开口，陛下一定会听！”
我放下针线，心里只剩一片冰凉。
“爹见我第一句话，不问我产后伤势如何，不问太子是否受惊，却先问苏家的爵位。”
“你今日到底是心疼我娘，还是舍不得自己的乌纱帽？”
我爹脸色一白，嘴唇哆嗦着辩解：
“爹也是为了整个苏家。”
“**再不对，终究生你养你一场，苏家也是你的根啊！”
“根？”
我冷笑一声，将桌上的茶盏重重放下。
“及笄那年，我娘造谣我和府中小厮有染，林家退婚，我被关在祠堂三个月。”
“那时你说，她只是嘴快，让我别往心里去。”
“选秀之前，她告诉验身嬷嬷，说我天生不能生养，差点断了我的前程。”
“你还是让我体谅她。”
“如今她差点害死我和太子，你竟还让我拿太子的安危，替她换一条生路！”
我爹被我问得抬不起头。
过了许久，他才低声道：
“爹当时没想到会闹成这样。”
我猛地站起身。
“她每次闯祸，你都说没想到。”
“可她为什么敢一次比一次过分？”
“因为她知道，不管她做了什么，你都会逼我这个受害的人原谅她！”
我爹肩膀狠狠一颤，脸色惨白如纸。
我将知秋找到的口供、侍卫号服残片和皇后香囊一一摆在他面前。
“你再看清楚。”
“从栽赃的亵裤，到验亲水里的白矾，再到苏氏宗亲入宫逼我求情，全是皇后的手笔。”
“我娘只是她手里的一把刀。”
“等这把刀杀了我和太子，你以为皇后会留下苏家这些知情者？”
我爹猛地抬头，眼睛瞪得滚圆。
他盯着那个香囊看了半晌，突然瘫坐在地。
“这个香囊，我见过。”
“你刚有孕时，皇后就多次召见**，还送了她整箱珠宝。”
“她回府后天天念叨，说你一旦生下皇子，就会嫌弃她这个生母，还会为了讨好陛下打压苏家。”
“有一次，我还见她烧掉一封凤仪宫送来的信。”
“我只当是后宫女眷的寻常往来，根本没往心里去。”
他说着，抬手狠狠扇了自己一巴掌。
“是我瞎了眼！”
“晚晴，是爹害了你！”
我看着他鬓角新冒出来的白发，心中没有半分畅快。
迟来的悔悟，救不了差点死在炭火下的我，更换不回太子险些被当成野种的清白。
我爹膝行到我面前，哽咽道：
“你给爹一次赎罪的机会。”
“我现在就去慎刑司劝**招供，让她把皇后的指使一字一句说清楚。”
“只要能扳倒皇后，爹这条命不要都行！”
我沉默片刻，缓缓点头。
“你去吧。”
“但不是为了救她，而是为了救整个苏家。”
我爹如蒙大赦，起身冲入雨幕。
我望着他消失在宫墙尽头，低声吩咐：
“知夏，带几名侍卫暗中跟着。”
“皇后已经杀过一次人，绝不会让他轻易见到我娘。”
知夏刚要领命，一名小太监便匆匆来报。
“娘娘，老爷出宫后，凤仪宫的孙禄也跟了出去！”
我指尖一紧。
皇后果然坐不住了。