秦金水沉默了。
“这面好吃吗？”沈行云又问。
秦金水下意识地点了点头。
“所以，好吃就够了，”沈行云说：“没必要跟谁比，也没必要将什么都学个十成十。”
“你只要将自己手头的菜做得好吃，客人们喜欢，东家就不至于为难你。”
说罢，沈行云便率先出了门。
秦金水告辞时，虽脊背还**着，但还是朝着沈行云拱了拱手。
他走出云味居的大门，秋日的阳光还带着一丝暖意，照着他洗得发白的旧衣袍，和一双早已缝补了数次的老布鞋。
巷口卖饼的老汉同他打招呼，他竟是没听到，只低着头往前走，像是在琢磨什么事。
赵虎凑到沈行云身边，朝着巷口的那道背影努了努嘴：“沈妹子，这就算完了？最后也没问方子，也不撂狠话，光是吃碗面就走了？”
“他问过了。”沈行云淡淡答道。
“啊？什么时候？”赵虎懵了。
“吃面的时候。”沈行云笑了笑，不再多说。
赵虎抓抓后脑勺，见阿舟正把秦金水留下的空碗收进后厨，忙一起跟了进去：“陈大娘，锅里面还有不？给我也来一碗，我今日还没吃早饭呢！”
沈行云站在大堂里，明亮日光从窗格子里漏进来，映得满室暖意融融。
她忽然想起那日烟波河食会上，秦金水面上满是不屑的神情。
又想到今**端起那碗面时，吃相上虽还端着架子，眉眼却比来时松快了几分。
沈行云说不上来那是什么感觉——
一个在灶台前站了半辈子的人，手艺未必比她差，却还是被“资历”二字困住了。
而她能做的，也只是请他吃一碗面。
至于能不能走出来，那便是他自己的事了。
第二日早市刚过，柜台上的木牌便换了新字。
甜酸。
食客们早已了解云味居的这套路数，连带着凑在一块儿猜菜名也成了习惯。
但云味居众人依旧一概不答，只在后厨忙自己的。
沈行云今日要做的这道菜，唤作蜜炙金橘。
金橘是她前两日在河市上偶然寻到的，一筐黄澄澄的小果子，皮薄汁多，清冽的柑橘香沁人心脾。
这个时节的金橘尚未完全熟透，酸味重，生吃能酸倒牙，但沈行云却觉得正好——太甜的菜反倒是失了筋骨，也容易吃腻味。
就得是那种酸里带甜、甜里藏酸的口味，才能让人欲罢不能。
她先用淡盐水将每一颗金橘仔细浸泡清洗，再拿细针在其上扎出密密的细孔，方便后续熬煮入味。
锅中加入清水，先下几片甘草，小火煮出味来，再将甘草捞出，只留清澈的甘草水。
再往甘草水中加入冰糖，熬至糖汁微微起泡，便可下入金橘，转最小的火慢慢煨着。
沈行云守着锅，时不时用长筷轻拨两下，看那些金黄的小果子在琥珀色的糖汁里逐渐变得通透油亮。
待金橘吸饱了糖汁、表皮变成半透明时，再舀一勺蜂蜜兑入。
收汁前，沈行云往锅里捻了一点点盐。
阿舟在旁边看了半天，此时终于忍不住问：“这道甜酸口的菜，为何要放盐？”
“此处放盐不是为了叫人吃出咸味，”沈行云解释道：“而是为了把果子里的甜和酸都吊出来。”
说罢，沈行云起锅将金橘盛入琉璃小碟，最后撒上了几根陈皮丝提香解腻。
做好的蜜炙金橘摆在窗前的案板上，日头一照，颗颗晶莹如琥珀，蜜香裹着橘香，清清浅浅地弥漫开来。