夜色渐深，昭宁却仍不满意明日的安排。
我飘回宫中时，太医终于赶到了宫墙下。
他摸过我的脉，又被小太监拉进祖庙，替母后、两位皇嫂和妹妹逐一验过。
“都没了。”他把我的手放回袖里，“去敲钟吧。”
丧钟响遍王城，又传出城门，传到了十里外的营帐。
父王听见，酒杯顿在半空：“谁许她们敲的？”
大皇兄沉下脸：“母后知道我们明日回去，是想逼我们今晚开仓。”
二皇兄也皱眉道：“烟芜向来爱拿百姓说事，如今连丧钟都用上了。”
谢明庭看了眼城门：“她们既能让人敲钟，就还有心思与我们赌气。明日昭宁开完仓，我再回去见阿芜。”
昭宁命人展开王城舆图，一处处挑选百姓跪迎的位置，又让礼官准备歌颂她的祭文。
“大街两侧都要挂上我的画像。”
“凡领粮者，必须先在名册上按下手印，承认这粮是我从上天求来的。”
“若有人提起王后赈粮，便说那批粮也是我提前送进宫的。”
礼官面露难色。
“可今日傍晚，宫门似乎已经发过一次粮。不少百姓亲眼看见粮车从宫中出来，车上盖的还是王后凤印。”
昭宁眼神骤冷。
“那就把凤印刮掉。”
“已经发出去的粮袋派人挨家挨户收回来，换成绣着我封号的。”
礼官吃了一惊。
“百姓刚得粮，只怕不愿交回。何况城中饥民众多，若强行收粮，恐生乱子。”
昭宁把酒杯重重放在桌上。
“那就告诉他们，不交回旧粮袋，明日起不许再领粮。”
“他们既然吃我的粮，就该知道该谢谁。”
传令兵当夜进城，先去了宫门外领过粮的那几户人家。
兵士扯走袋子，米撒了满地。
“明日到昭宁公主车前磕头，自然有新的。”
城里人听着丧钟，抱着被收空的粮罐排到街上。
守城兵不许他们回屋，非要他们先按印，承认粮是昭宁求来的。
我回到营帐，看向父王。
只要他开口，昭宁便不敢如此。
可父王只是温声安抚她。
“何必为这些小事动气？明日孤会下旨，宣告你是天命神女。到时谁敢质疑你，便是质疑王室。”
昭宁这才重新笑起来。
“父王果然最疼我。”
大皇兄立刻接话：“你流落在外十七年，我们欠你的，往后都会补给你。”
二皇兄也道：“烟芜自幼享尽尊荣，你受的苦却比她多千百倍。如今不过让她受几日惊吓，已经是便宜她了。”
“等你入宫，她若敢给你脸色，我第一个饶不了她。”
昭宁却盯着礼官手里的粮册，忽然问：“光换粮袋，百姓就会记得我吗？”
礼官垂下头：“城中不少人受过烟芜公主的恩惠，恐怕还会记着她。”
昭宁轻轻放下茶盏：“那城里**的人，总得有人担责。她管过赈济，为什么任由百姓饿了十日？”
父王迟疑道：“烟芜毕竟是公主，当众认罪，往后怎么见人？”
昭宁抬眼望他：“她受些责骂便没脸见人，我流落在外十七年，挨骂挨打又算什么？”
大皇兄先开了口：“明日昭宁开仓，百姓必会问这十日为何没粮，到时可让烟芜在粥棚前认错。”
谢明庭看向父王：“我会叫阿芜签罪书。”
昭宁问：“她若不肯跪呢？”
父王沉默片刻，吩咐礼官：“把认罪的话拟好。明日昭宁施粥之前，让烟芜当众念。”
谢明庭则拿起笔，给我写了一封信。
他写道，这次围城虽是假的，但昭宁流落在外多年，我们理应帮她立稳脚跟。
他让我顾全大局，不许嫉妒，不许闹脾气，更不许在百姓面前抢昭宁的功劳。
末尾，他添了一句。
“待此事结束，我会抽空陪你去南山赏梅，权当补偿。”
他将信折好，交给侍卫。
“明日入城后，立刻送给公主。”
昭宁望着那封信，忽然红了眼。
“我流落在外时，曾被人堵在房里，差一点被侮辱。烟芜却享了十几年的福，还嫁给了我喜欢的人。”
她攥住谢明庭的袖子：“我也喜欢你。你与她和离，娶我好不好？”
谢明庭将那封信扔进了炭盆。
“我们自幼定亲，婚书是先王所赐，不能和离。”
昭宁的眼泪落下来：“那我吃过的苦算什么？”
谢明庭沉默片刻，转头吩咐侍卫：“明晚找个男人进阿芜的寝房，把门关上。你在外面守着，别让人真碰她。”
昭宁怔怔望着他。
他放缓声音：“等她吓得求饶时，你心里能不能好受些？”