第5章
那三个字，他看了很久。
灯芯烧到了头，屋里暗下去。沈临把灯芯挑了挑，火苗又直起来。他伸出手指，在那行字上按了按。墨迹早就干了，纸面有一点发脆，指尖一碰，掉下一点碎屑。这是父亲的字，他不会认错。收笔那一点往上挑的劲，跟玉牌盒子上的刻痕，出自同一只手。
后山就在沈家祠堂北面。早年是族里练箭的地方，后来荒了，除了逢年过节祭祖，平常没什么人往那边去。父亲临走前留下这三个字，是要他上山。
那一夜，他没有睡。他把册子从头翻开。上头记的拳只有三式，起手都往怀里收，先受一下，再打回去。他把第一式的架子摆出来，眼前那行字跟着亮了，替他标出两处走偏的劲路，一处是肩，一处是腰。
他先改肩。肩一松，胳膊上的劲就散了，拳走到半路，像被谁抽掉一截。他改了三遍，才算稳。接着改腰。腰往下一沉，脚底那股力顺着脊梁上来，一直贯到拳面，比从前实了一大截。
第二式的架子更怪。人得先矮下去，膝弯里蓄着劲，像是在等着谁来推他一把。他试了两回，腿肚子抖得厉害，只好先放下。第三式他只看了个大概，看了半天，没看懂。
“急不得。”识海里那个很老的声音忽然说，“这一式的意思，不在快。先让人半步，是让你看清他要打哪里。看清了，再还回去。”
沈临把这句话记下，又摆了一回第一式。这一回，他没有等字提醒，自己就把肩和腰都摆正了。窗外一点一点泛白，他才把架子收了。
他把册子裹好，塞进怀里。父亲的字，父亲的拳，隔了十年，从一本旧册子里找回来。后山上有什么，他不知道，可他得去看看。
他出门的时候，街上还没有人。他沿着城墙根往北走，走到祠堂后头，天边刚裂开一条缝。
这座山，沈临小时候来过一回。那年父亲带他上来，站在坡上，指着山下的屋脊说，沈家的根埋在这片土里，土在，根就在，人走再远，也得回来。他那时不懂这句话，现在也只懂了一半。
土路盘着往上，两边是半人高的荒草。草叶上挂着露水，走一趟，裤脚就湿透了。越往上，草越密，路越窄。走到半山，路只剩下一脚宽，左边是坡，右边也是坡。风从草里穿过去，沙沙地响。
坡上的风一阵紧过一阵。他走到父亲当年站过的那块石头旁，停下脚，朝山下看。屋脊连成一片，祠堂的飞檐挑在正中。他看了两眼，接着往上走。
前头站着三个人。
中间那个肩宽，脸上一道旧疤，脚步很沉。是沈屠。他身后跟着两个壮实的年轻人，裤脚扎得利落，一看就是常练的。
“我说过，让你等着。”沈屠堵在路当中，声音不高，“你倒真有胆，还敢往山上来。”
“这山不是你的。”沈临停下脚，“我上来，碍不着你。”
“碍得着。”沈屠往前挪了半步，两个跟班一左一右散开，把路封住，“把胳膊底下那本留下，再把前天那一掌，还给我。”
“前天那一掌，是你自己讨的。”沈临说。
两个跟班听见这句，往前又逼了半步，手都搭在了腰上。沈临的背贴住坡，前后都没有退路。
沈屠脸上的疤抽了一下，刚要开口，坡上忽然有人笑了一声。
“屠三，退下。”
那个声音不高，落在耳朵里却沉。沈屠立刻收了嘴，退到路边。
沈临抬头。坡上站着一个二十来岁的年轻人，月白长衫，手里盘着两颗铁胆，头发梳得一丝不乱。
是沈鸿。
沈鸿在族里的位置，沈临心里有数。这一辈里，能跟沈岳掰一掰手腕的，只有他一个。他比沈岳年长两岁，功夫也压着沈岳一头。沈岳要争下一任话事人，绕不过他。这两个人看着客客气气，底下早就不对付了。沈临是二房的，按辈分算，还得叫沈岳一声大哥，可他清楚，自己在这两位眼里，不过是一颗能用就用、不能用就丢的棋子。
沈鸿不紧不慢地走下来，在沈临面前站定。
“武库门口那一掌，我听说了。”沈鸿说，“打在肘弯上，让沈屠半边膀子抬不起来。沈屠在你这个年纪，还在二段上磨呢。”
“是他先动的手。”沈临说。
“我知道。”沈鸿摆了摆手，“谁先动的手，我不问。我只想问一句，测功碑上写着你凡品，你这一掌，从哪里来。”
沈临没有答。他把怀里的册子按了按，隔着油布，硬硬的还在。
沈鸿也不催，自己接了下去：“沈岳一颗培元丹，就能让你替他挡人。我给你的，比那颗丹多。功法、丹药、特训营的名额，我都可以给。你这一脉这些年欠族里的账，我也能替你说一句话，一笔勾了。”
“你要我做什么？”沈临问。
“不用你做什么。”沈鸿说，“你只要站到我这边。往后沈岳再来找你，你别答应，也别帮他。三年一度的世评级眼看就要到了，族里谁上谁下，就看这一回。你帮我站住这个位置，往后你的路，我替你铺。”
“我要是不应呢？”沈临问。
“不应也行。”沈鸿说，“族里从来不缺**的人，缺的是站得住的人。你自己掂量。”
沈临听着，没有马上接话。他心里清楚，沈鸿要的不是他这个人，是他身上那点说不清的东西。一个凡品忽然有了这一手，落在谁的眼里，都是一根刺。
“这件事，我得想想。”他说。
“该想。”沈鸿点头，“我给你三天。三天以后，你到祠堂前来，把准话给我。你要是应了，我们就是一路人；你要是不应——”
后半句他没有说完，转身往山上走。
走出几步，他忽然停下，侧头对沈屠吩咐了一句。
山风把话送过来，断断续续。沈临只抓到了后半截。
“……去查。十年前进过灵潮秘境的那批人，那个沈越，是死是活，都给我查清楚。”
紧接着，风里又飘回来半句，比刚才更轻。
“……还有他留下的东西，一样都不许少。”
后山，玉牌，父亲。这三样东西，从前各归各的，如今被沈鸿一句话串到了一处。