他白天守在车外，夜里便在帐篷外站岗。
可惜，他守护的主人，不是我。
路过一个小镇，队伍停下来修整补给。
裴砚策马去了一趟镇上，回来时怀里揣着一个油纸包。
他走到轿帘前，声音压得很低，带着几分讨好：
「阿鸾，这是这镇上最好的杏脯。」
「你以前最爱吃这个，我跑了三条街才买到的。」
那语气熟稔又温柔，像是在哄一个闹脾气的小姑娘。
我坐在轿中，胃里一阵阵抽搐，手中的馒头冰冷坚硬。
我不吃杏脯，我偏爱咸口的零嘴。
但我记得，那是公主最爱的零嘴。每年梅子黄时，御膳房都要给她备上一坛。
我没说话，只是让青禾把那包杏脯接进来，随手扔在脚踏上。
轿帘掀起的一瞬，那包杏脯没放稳，滚落下去，掉在泥地里。
油纸散开，几块金黄透亮的杏脯瞬间沾满了黑泥。
裴砚盯着地上的杏脯，靴子动了动，似乎想捡，又僵住了。
「阿鸾，我知道你心里苦......是我无能。」
入夜，营地里燃起了篝火，风声呜咽。
裴砚坐在帐外不远处，吹起了一支曲子，长相思。
这曲子我们三人都熟。当年他教公主抚琴，用的便是这首谱子。
琴声凄切，百转千回，每一个音符都在诉说着求而不得。
我听着那熟悉的旋律，想起这五年我为他做的那些事。
边关苦寒，军需年年短缺，兵部那些老油条只会推诿。
我变卖了母亲留给我的铺子，动用了娘家的药路。
每年入冬前，我都让人把最好的棉衣、伤药混在商队里送去前线。
我还翻遍了父亲留下的医书，合着自己试出来的方子，熬出一批止血生肌的金疮膏，一并送去。
他在家书里感叹：
「不知哪位大善人解我燃眉之急。若能得见，定当结草衔环。」
原来他要把这结草衔环的恩情，都算在公主头上。
我拔下头上那支桃木簪。那是他送我的第一件礼物，也是唯一一件。
簪子是他自己削的，刀口笨拙，我戴了五年。
手指用力，木簪发出一声脆响，断成两截。
裴砚还在帐外自语：
「当初皇上不允，我就该拼死再争......」
「若我不那么懦弱，就不会让你受这般苦楚。」
「啪」的一声，半截木簪被我扔出窗外，正好砸在他脚边。
此时，山谷上方突然传来一阵哨声。
这一带靠近西戎，年年有马贼出没，专挑送嫁的队伍下手。
「有埋伏！护驾！」
一群马贼从两侧山崖冲了下来，箭矢如雨点般落下。