河道总督衙门，驻在淮安城外三十里的河堤上。
陆衍带着禁军赶到时，已经是第二天下午。远远望去，堤上人来人往，挑土的、夯土的、砌石的，看着热闹得很。河堤上插着旗子，写着“河道总督衙门”几个大字，迎风招展。
河道总督姓郑，名怀远，正三品。陆衍到时，他正站在堤上，指点着一群河工挑土筑堤，模样倒像是那么回事。他四十来岁，身材魁梧，脸晒得黝黑，手上全是老茧——乍一看，倒像个干实事的人。
“钦差殿下亲临，下官有失远迎——”
郑怀远快步迎上来，抱拳行礼，笑容满面。
“郑总督客气。”陆衍下了马，没急着上堤，先站在堤下看了一会儿。堤上河工们挑着土筐，来来往往，号子声此起彼伏。乍一看，热火朝天。
可陆衍总觉得哪里不对。
他上了堤，蹲下来，捻了一把堤上的土。土是湿的，颜色发黑，看着像是黏土。他又看了看堤身——坡面平整，夯得结实，乍一看，像模像样。
“这堤，修了多久了？”
“回殿下，去年秋汛后动工，已修了半年。”
“半年？”陆衍把土一撒，站起身，“半年就修出这么个玩意儿？”
他说着，从靴筒里抽出一把**，朝着堤身狠狠一扎。
**进去半尺，***时，带出的不是黏土，是一蓬草纸。
草纸被泥浆糊过，湿漉漉的，可撕开一看，里面全是碎纸屑、干草、竹片——唯独没有土。
郑怀远的脸，霎时白了。
“糊纸涂泥，外头糊一层，里头全是纸壳子。”陆衍把**上的草纸抖了抖，碎纸屑纷纷扬扬地落下来，“郑总督，您这堤，是糊弄水呢，还是糊弄**呢？”
“殿下！下官冤枉！这、这是下面的河工偷工减料——”
“偷工减料？”陆衍笑了，笑得郑怀远后背发凉，“偷工减料能偷出这么大的窟窿？郑总督，您这堤，要是不扎这一刀，等汛期来了，水一冲就垮。到时候淹的是谁？淹的是两岸的百姓，是淮安的三府！”
郑怀远的汗，顺着黝黑的脸颊往下淌。
“账呢？”陆衍伸出手，“河道衙门的账，拿出来。”
河道衙门的账，比淮安府的还精彩。
堤款拨了两百万两，实到河工手里不足二十万；河工名册上一万两千人，实际在堤上的不到三千，剩下的全是空饷；料场采购的石头、木料、石灰，账面价格比市价高出三倍，中间的回扣，全进了郑怀远和他几个亲信的口袋。
“吃空饷，贪堤款，糊纸堤。”陆衍一项一项念下来，声音不大，可堤上的人都听见了。河工们停了手里的活，一个个抬起头，看着这边。
“郑总督，您这手笔，够抄三回了。”
郑怀远跪在堤上，面如死灰。
当晚，陆衍刚回到行辕，就有个河工头目偷偷摸进来。
“殿下，小的叫张五，是堤上的河工头。”那人跪在地上，皮肤黝黑，手上全是裂口，“郑总督平日里最瞧不起我们这些苦力，可堤上的事，小的看得真真儿的。”
他从怀里掏出一封用油纸包着的信，双手递上来。
“这信，是小的从一个来堤上‘监工’的京城人包袱里偷出来的——那人身上，揣着镇国公府的腰牌！”
陆衍接过信，拆开油纸，看了半晌，眉头慢慢拧了起来。
信上只写了一件事：军需。
具体来说，是边军的军需——冬衣、军粮、军械，从户部拨下去，经河道衙门转运，再送到雁门关。河道衙门负责的，是其中的“转运”环节。可信上写的，却是让郑怀远“照旧例，扣三成”。
“照旧例。”陆衍把信收进怀里，望着窗外沉沉的夜色，“谢府的手，伸得可真长啊。从科场伸到河堤，从河堤伸到边关——”
“不过，先办眼前的事。”
他站起身，对亲卫道：“传令下去：郑怀远革职查办，河道衙门的账，全部封存。明天一早，召集河工，重新编册——”
“堤，得先修好。”