我们在南陵落了脚。

娘亲的旧友替我准备了一处小院，窗外有棵桂花树。

她说，娘亲从前来信，总念叨着要在树下摆张竹椅。

我便请人做了一张。

每日放学，就抱着骨灰坐在旁边，给娘亲念新学的字。

京里的消息，隔了半个月才传来。

皇后被关进了宗人府。

乳母原本不肯招，直到禁军从井里捞出了接生嬷嬷的尸首。

她才知道，皇后说的送出宫养老，是另一种意思。

她哭着供出，那夜皇后屏退宫人，嫌两个孩子哭得吵，亲手将妹妹摔在地上。

弟弟哭了。

她便说，既然舍不得，就一块去。

父皇听完，将手边的茶盏捏出了血。

他问：“为何不报？”

乳母伏在地上发抖。

“娘娘说，死几个孩子算什么。陛下自己说过，贵妃还能再生。”

殿中静了。

那句话，确实是他说的。

皇后被押进来时，仍穿着他亲赐的凤袍。

她看见他流血，先红了眼。

“皇上，您怎么不爱惜自己？”

父皇将供词丢在她脚边。

“朕的孩子，是你摔死的？”

皇后跪下，攥住他的衣摆。

“臣妾那时病着，控制不住自己。”

“你的病呢？”

父皇叫来太医。

那人抖着手，呈上两份脉案。

皇后的旧疾早就痊愈。

所谓心头血，不过是她临时想出的药引。

皇后终于不哭了。

父皇俯身，一字一顿地问：“为什么？”

她抬起头，忽然笑了。

“因为她生孩子的时候，您守了一夜。”

“您连臣妾送来的汤都没有喝。”

“臣妾就是想看看，她若没了孩子，您还会不会那样疼她。”

父皇扬手，将她甩到地上。

“毒妇！”

皇后捂着脸，笑出了眼泪。

“臣妾是毒妇，那陛下呢？”

“孩子是您抱来的，殿门是您封的。她哭着要见孩子，您说她不识抬举。”

“臣妾要心头血，您连太医都没问，便答应了。”

父皇的手停在半空。

“您如今恨臣妾，不过是终于发现，谢昭宁真的不会回头了。”

皇后被拖下去时，仍在笑。

父皇站在原地，袖口滴下的血，洇红了供词。

当天，废后诏书颁下。

谋害皇嗣，欺君罔上，赐死。

消息传到南陵时，我正给娘亲的竹椅擦灰。

女医低声问：“沐沐，可觉得好些了？”

我摇头。

皇后死了，弟弟妹妹也不会再叫我姐姐。

她抱住我，没有再劝。

三日后，父皇找到了这里。

他没有穿龙袍，身后只跟着掌事太监。

我开门时，他怔怔看了很久。

“沐沐，你瘦了。”

我没应声。

他从怀里取出一只锦盒。

里面放着那颗夜明珠。

“这是你母妃的，父皇拿回来了。”

我看了一眼，关上盒盖。

“还给送珠子的伯伯吧。”

父皇的手僵住。

院内桂花落了一地。

他的目光越过我，看见树下那张空竹椅。

“你母妃……”

我抱起桌上的布包。

“在这里。”

这句话，我说过许多次。

这一回，他终于没有再骂我胡闹。

他脸上那点勉强撑着的平静，终于彻底碎了。

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