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济生堂的医婆剪开我被血粘住的衣裙时,三个女儿都站在布帘外面。

剪刀每响一下,安安便往甜甜身后缩一点。

医婆看见重新裂开的伤口,问是谁打的。我张了张嘴,喉咙先紧起来。

“我丈夫。”

这三个字说出口,医婆没有再追问,只让药童请来官府的女吏,将伤情一处处验明记档。

甜甜不肯脱上衣,双手一直攥着领口。

我走过去告诉她,门没有上闩,陈浩也不在这里。

她这才慢慢转过身。

寝衣掀起来,交错的红痕从肩背一直落到腿弯。

果果的手背全是水泡,胳膊上还有竹条抽出的肿痕。

安安没有明显外伤,身量却比同龄孩子小了许多。医婆问她平日吃几顿饭,她先去看两个姐姐,确认没有答错才小声说:“爹高兴时,两顿。”

女吏问这些伤是什么时候留下的。

甜甜记得果果烫伤是哪一日,也记得安安被罚过几顿饭,却说不清自己背上的伤对应哪一次。

“太多了,记混了。”

女吏没有再逼她回想,只在验伤册上逐项记下,又请她按了手印。

药童端来五碗热粥。果果先问,是不是每个人都有。

药童笑着说,都有,锅里还有。

安安听见这句话,才安心拿起自己的汤匙。

我站在诊床旁,看着她们一口口喝粥,又听女吏细细询问,她们一点点回答。

过去那些被衣裳、长发和彩屏藏住的东西,此刻都在这间明亮的医馆里被记进官府案册。

坊正随后带来了百子会上的证人名册。

阿砚交出所有原画,画师也承认陈浩曾命他烧掉“不吉利”的废稿。商行伙计作证,陈浩当众掐过甜甜,还在事发后威胁要回家收拾我们。

周婶补充了这些年***见的哭喊,以及陈浩堵门不让我们离开的经过。

我写在画稿背面的那些日期,则同医馆旧药方一一对上。

女吏翻完最后一页,问我愿不愿意去县衙具结告状。

我还没回答,医馆外便传来陈浩的吼声。

他追到了济生堂,正在同守门衙役拉扯。

“我接自己的妻儿回家,谁有资格拦我?”

看见女吏,他立刻放低声音,说我产后得了癔症,画稿全是恶意编造。

他又隔着人群叫甜甜。

“甜甜,出来告诉官差,是不是**故意惹我?”

他还说果果的手是不慎烫伤,又从袖中摸出一块桂花糕哄安安。

三个孩子一个比一个站得靠后。安安反而把脸埋进甜甜背后。

甜甜的身体骤然僵住,下意识往前迈了一步,像过去每一次被叫到名字时那样。

我站到她前面。

“你们都站在娘身后。”

陈浩盯着我,眼神一寸寸冷下来。

他忽然朝摇篮冲过去,刚碰到床栏便被两名衙役扣住手臂。

“那是我儿子!林晚没有田产,也不会做营生,她拿什么养四个孩子?”

被挡住以后,他又软下声音求我,说愿意把东厢还给女儿,说以后再也不开台演卖。

我没有回答,只把摇篮拖到自己身边。

“林晚,你真要看我被押去衙门?”他压着声音,“把诉状拿回来,随我回家,我什么都答应。你若不肯……”

女吏抬起手中的笔,将他没说完的话原样记进案册。

他后半句顿时卡在喉咙里。

我的腿仍在发软,却往旁边挪了一步,将三个女儿完整挡在身后。

衙役以当众行凶、阻人求告为由先将他带走。他经过我身旁时仍在低声咒骂,直到医馆大门关上,那声音才断掉。

女吏重新铺开供纸。

“能从最早的一次说起吗?”

甜甜走过来握住我的手。她掌心全是汗,眼神却不再像从前那样只剩恐惧。

我看着三个女儿。

“我说,从甜甜三岁那年开始。”

女吏提笔落下第一行字。

我从那只被摔碎的碗说起,从最初的骂,到后来的打。

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