元封六年，秋。
暮色垂落远处的山麓，晚风穿过层层林海，卷动树叶飒飒作响，轻轻的拨开了山野间微凉的雾气。幽暗浓密的树林后，几道黑影静静伏卧，众人眸光凌冽，死死盯着官道上蜿蜒如龙的銮驾。沉寂的山林中，隐隐浮现着杀气。
“骑兵守护如此严密，跟铁桶似的。”一人压低声音，“怎么动手？”
领头之人没有回头，淡淡道：“放心，自有人会去处理。”
旁边几人又看向了山下不远处的营地。临时搭建的马厩中，战马纷纷人形而立，发出阵阵嘶鸣。远处苑内的兽圈中，猛兽似乎也在回应着什么，同样发出阵阵吼叫。又是一阵凉风吹过，树叶抖动了几下，恢复了平静，仿佛这里从来没人出现过。
这阵凉风沿山而下，漫进了刚刚搭好的营帐，帐顶的旌旗被它吹得猎猎作响。
建章骑司马苏言此时正在巡视营地，他顿了一步，耳边似乎还残留着方才巡营时，远处林间的一声短促的鸟鸣——那声音不太对，像被什么东西惊着了。他下意识地摸了摸腰间的刀柄，走进了马厩内。
刚走进马厩，便看到一位面生的年轻人正在费力地铡切草料。他穿着粗布短褐，手指修长干净，指甲修剪得整整齐齐，虎口处用麻布包扎，似乎刚刚受了伤。
苏言在他身上扫了一眼，随后落在了他的虎口处，问道：“老吴呢？”
年轻人忙放下手里的活，垂手道：“军爷，家父这几日身子不好，让我暂代他几日。”说罢从怀中拿出一卷书简，递了过来。
苏言接过，展开看了一眼——老吴的字迹，歪歪扭扭，大意是义子吴仲，以前在边塞喂过马，最近病重，特让义子帮忙照看。
“你以前养过马？”苏言又问。
“养过几年。”吴仲垂首回道，声音很轻，却字字清晰。
苏言点点头，走向旁边准备好的夜料，抓了一把，眉毛不易察觉的紧了紧，随后缓缓问道：“饮水准备的怎么样？”
吴仲稍一停顿，仍然没有抬头，答道：“水槽已添满，不会影响马匹夜间饮水。”
苏言摇了摇头：“夜间马匹需严格控制饮水。你准备的夜料中，掺入了粟米。加上饮水，马匹会腹泻脱力，甚至胃胀猝死。这么重要的事情，你不知？”
吴仲依然垂首，深施一礼，缓缓说道：“大人明察，我在边塞养马时，夜料掺粟米是常例，那边入夜风大，马匹耗力多，不喂足了撑不过去。”
苏言听后没有说话，默默走到他的面前，他没敢抬头，只是拱着手，静静地站着。几息之后，他的额头已然冒汗，喉结微动。
苏言猛地抓住他的右手。笑道：“好一双读书的手，没怎么摸过铡刀吧？”
那人猛地抬头，惊恐的看着苏言，嘴唇微动，片刻之后，像是放弃了什么，又低下了头，不再言语。
苏言扭头对身后的士兵说道：“把他抓起来，搜一下。另外今晚马厩内不得让任何生人接近，马料和水安排专人负责。”
“是！”那人领命后便吩咐人将吴仲控制起来，随后开始**。
一名士兵在他袖口中发现半块儿玉佩。吴仲的肩膀抖动了一下，又恢复了平静，缓缓闭上了眼睛。
苏言接过玉佩，看了看，除了断裂处有些锋利外，没有特殊的地方。他看向了吴仲。
吴仲淡淡的说道：“先人遗物。”
苏言听后，亲自塞回了他的袖口。他张了张微肿的眼睛，对着苏言点了点头。
随即有人在草料堆中发现了一个小包裹，打开后是些粉末。苏言拿到鼻子前闻了闻，说道：“这些是大黄和牵牛子的粉末。果然有问题。”
吴仲此刻只是保持了沉默，并无言语。
传令兵跑了进来，对苏言说道：“銮驾已接近豫章观，李监让您准备换防用的马匹和草料。他随后就到。”
苏言点了点头，让传令兵回禀李监，营地已安置好。传令兵领命而去。苏言又对士兵道：“暂时先将他看管起来。待李监来后再决定如何处置。”
“是！”士兵们将吴仲带走关押了起来。
传令兵出营地往东南，不到三里，便来到了队伍前。
队伍最前列，建章骑分列两侧，甲胄泛着冷光，马蹄踏在黄土上，闷雷般震动大地。建章监李陵策马走在队列正中，身披玄甲，腰悬环首刀。
传令兵还没停稳便翻身下马：“李监！队伍已到达豫章观外，营地也已安顿妥当。”
李陵点了点头，让传令兵下去休息。唤来了军侯甘鹏，跟他嘱咐了几句，随后拨转马头，向队伍中央的金根车驰去。
金根车此时停在队伍的正中央——车厢以黑漆为底，绘金纹，顶盖为凤鸟之形，四角垂流苏，驭六匹枣红骏马，马首金当卢在暮光之下依然熠熠生辉。
到了车前，他翻身下马，单膝跪地，拱手道：“建章骑监李陵，叩请陛下。銮驾已至豫章观外，请陛下示下。”
车帷掀开一角，一人从车中走出，立于车驾侧面。此人身着深色襜褕，腰系青绶，头戴进贤冠，面容清俊，眉眼沉静，看不出任何表情。正是奉车都尉，霍光。
霍光微微颔首，声音不高却清晰：“陛下口谕：入住豫章观，建章骑警戒外围。”
“臣李陵，谨领旨。”李陵低头拱手，随后站起身来，与霍光对视一眼，微微颔首。霍光也轻轻回了个礼，又转向车旁，看向另一人，施礼问道：“郭使者，陛下询问，越巫现在何处？”
那人骑一匹青骢马，身着绣衣，腰悬印绶。剑眉入鬓，目若朗星，颌下微须，身材魁梧，端的是一表人才。
那人挺了挺身子，拱手回礼，面露笑意，答道：“回都尉，越巫已安置在观外偏殿，可随时召见。”此人正是陛下新提拔的直指绣衣使者，郭睢。
霍光眼神低垂，神色平静。待郭睢说完后，只是微微点头，后退几步，便转身回了车中。每个动作一丝不苟，像是尺子量过一般。
郭睢转向李陵，施礼，依旧保持着笑意：“见过李监。李监气宇轩昂，不愧是飞将军之后。”
李陵听到“飞将军”三字，眉头微皱，很快又恢复如常，看向郭睢：“见过郭使者。”四目相对，李陵感到脖颈一凉。不像风，倒像是有人在暗处盯着他。他不动声色地收回目光，说道：“郭使者见谅，在下还有要事处理，先行一步。”掉转马头,疾驰而去。郭睢望着远去的李陵，笑容依旧没有消散。
豫章观坐落在终南山的北麓中，三层高台，飞檐翘角，正门朝北，背靠山麓。斜阳从云缝里漏出来，把观前的石阶染成暗金色。陛下在大臣和侍中郎官的簇拥下，进了观内。
李陵安排好巡防后，带着甘鹏来到一处高坡上，扫视了一眼周围。
观北是一条开阔的官道，直通长安，是銮驾来时的路。官道两侧植满各种珍奇树木，是从全国移植而来。东面和南面为天然的山脉屏障，各处险要均有哨卡关隘。西面为昆明池，池中水军，往来游弋。西北面**的空地为临时设置的营地，马厩。再往北至北苑墙则是**的林地，其中不乏珍奇异兽。林中有数个高墙建筑，是供陛下观赏猛兽的兽圈。猛兽的吼叫声此起彼伏。那里也是平日训练骑射的场地。
甘鹏闻到观内飘出的炙烤的香味，感到腹内敲起了战鼓，问道：“李监，我们什么时候回去？”
李陵一直在小声的嘟囔着什么，听到甘鹏的询问，缓缓闭上了眼睛，随后张开，扭头跟甘鹏说道：“走，回营。”说罢一磕马肚子，向着西北面的营地驶去。
一进营地。苏言迎面走来，向李陵禀报了吴仲之事，低声道：“今晚可能有变，需提高警惕。这人，怎么处置？”
李陵思索片刻，回道：“今晚陛下召见南越国师，听说他们进献了可以长生不老的丹药，陛下心情大好，此事先保密，你去审审他，看还有多少同党，如何筹划，目的是什么？我去知会水衡都尉，加强警戒。咱们静观其变，如有意外，号角为令。”
苏言回道：“是。”
此时甘鹏插嘴道：“这些越巫要是真有长生不老的仙丹，南越国主怎么还都亡了？陛下怎么就信了这帮蛮人？”
苏言脸色微变，急顾四周，见四下无人，松了口气。又看向李陵，只见李陵眉头紧锁，并未言语。
于是压低声音说道：“你不要命了？这种话也敢乱说？太子怎么被疏远的，你忘了？”
甘鹏听后脸色瞬间变白，也跟着看了看四周，远处，伙房里的火光闪了一下，有人在喊着什么，听不清。再回头时，手心里全是汗。
此时他硬挤出个笑容，说道：“还好......还好......苏大人教训的是，改日请你喝酒。”苏言扶住额头，叹了口气，没有理会。
李陵也是怔了一下，拍了拍脸颊，吩咐道：“甘鹏，你领二百人巡视北面山谷，尤其是兽圈附近。苏言，你带领剩下的人备好兵器，守好营地，随时准备支援。尤其是马厩，今晚不可再让外人照看。至于观外，我亲自带领三百人镇守。”
二人领命，自去准备。用过晚饭后，李陵带领全副武装的三百人来到了观外换防。
夜色渐渐笼罩。豫章观内灯火通明，丝竹之声混杂着觥筹交错隐约传来。
观外的偏殿内，郭睢负手而立，面前站着绣衣御史石厉。
“都安排妥了？”郭睢声音不高。
石厉躬身道：“大人放心。均已安排妥当。”
郭睢点点头，目光望向窗外的夜色。远处一队骑兵疾驰而过。
“他们那边呢？”他问。
石厉压低了声音：“看时间，应该已经动手了。如无意外，到时候火起，将他们引走后，我们就上。没有马匹，他们肯定疲于应付。”
郭睢点了点头，迈步走出殿外，身影很快便被夜色吞没。