3.
离京那日，天降大雪。
为保住谢慈安，祖母在抄家时当众将她赶出府门：
“她并非谢家血脉，只是暂居府中，谢家获罪，与她无关！”
于是，她留在京城待嫁。
而我们戴着脚镣，被押解官驱赶上路。
二嫂生产才七日，裙下不断渗血。
她一次次跌进雪地，又护紧怀中婴孩，咬牙爬起来。
母亲脱下外衣裹住她。
“再撑一撑。”
祖母也不断安慰我们：
“你们父兄绝不可能谋逆，太子身份尊贵，圣上不会不查。”
我们故意走得很慢。
以为只要再等一等，他们就会追来。
可到了第一座州城，我们却被推进一间漏风的柴牢。
没有褥子，没有饭食，只有一个烧着的炭盆。
祖母望着高热的二嫂，摘下腕间佛珠，颤巍巍递给押解官：
“老婆子受得住，可我孙媳刚生完，孩子也还小，求大人请个大夫。”
那是先皇后所赐，价值千金。
押解官却随手扔进泥里，一脚踩碎。
“上头有令，谢家女眷，谁都不许请医问药！”
满屋死寂。
祖母怔了许久，才蹲下身，一颗颗捡回碎裂的佛珠。
当夜，柴门忽然被踹开。
几名军士闯进来，抖开公文，目光肆无忌惮地扫过我们。
“明日过城，罪臣女眷须当众**验身，献舞认罪。”
“怕你们不懂规矩，爷几个今夜先教教你们。”
母亲立刻将我与嫂嫂们护在身后。
“滚出去！”
那人狞笑着攥住母亲的衣袖。
“太子都赐死了，谢家男人也掉了脑袋，你还摆什么侯夫人的架子？”
他一用力，母亲的衣袖被撕开。
我拔下发簪刺去，却被人一脚踹飞，后脑重重撞上墙壁。
大嫂扑过来护我，反被按倒在地。
她拼命挣扎，仍朝我哭喊：
“阿绾，往后躲！别让他们碰你！”
二嫂将孩子藏在角落，抄起木柴狠狠砸过去。
祖母更抓起半块砖，拼了命砸破那人的额头。
“谢家男人纵然死绝了，女人还没死绝！”
“谁敢碰我谢家女儿，老身便同谁拼命！”
我们用木柴、碎瓷和牙齿，硬生生将他们逼出门外。
为首之人捂着流血的额头，阴狠发笑。
“好一群贞烈妇！”
“今夜先让你们喘口气，明日进城，老子非当众扒光了你们的衣裳！”
“老的赏给伙夫，小的送进军帐，看你们还能护住谁！”
祖母浑身发抖：
“罪臣尚有律法可依，谁准你们如此折辱女眷？”
押解官冷笑着扔进一封**，上面写着：
“谢家男丁皆已伏罪，尔等勿再存妄念，更不可连累东宫。”
字迹是父亲的，信末还有他的私印。
那枚印，是母亲亲手刻的。
她只看一眼就瘫倒在地，祖母眼中的光也灭了。
谢家和东宫彻底倒了。
我们护得住今夜，却守不住明日，更保不住流放路上的每一座城。
祖母猛地站起身，徒手抓起烧红的炭。
我扑过去抱住她：
“祖母，再等等……求您再等等。”
祖母流着泪，望着满屋女眷，声音嘶哑决绝。
“不死，难道要等到天亮，任他们当众扒去衣裳吗？谢家可以灭门，谢家女子绝不能受辱！”
“黄泉路难走，祖母先替你们探路。”
三岁的小侄女吓得哭起来，抱着大嫂的脖子：
“娘，我想回家。”
“爹爹说，等囡囡睡醒，就给我买糖人……”
大嫂哭着捂住她的嘴。
我别过脸，眼泪却止不住地落。
我想告诉她，再等一等，父兄一定会来救我们。
我明明已经穿好了订亲的衣裙。
厉鹤云答应我，开春便迎我入东宫，要与我看遍山川湖海。
母亲早已替我备好了嫁妆，祖母说要亲眼看着我出嫁。
囡囡才三岁。
几日前，她还笑着扑进我怀里，说以后该唤我姑姑，还是太子妃。
我不想死。
可那封**就落在脚边，上头的私印刺眼。
祖母哑声唤我名字，喉间血沫翻涌。
那双曾替我梳发，为我熬药的手，终于在我掌心一点点冷了下去。
随后，嫂嫂们哭着抱紧了孩子，温柔唤着：
“阿娘在，乖乖不怕……”
母亲最后一次替我拢好发，将我揽进怀里。
“阿绾，别怕。”
可那一夜，我们谁也没能等到天亮。