第3章
乔映雪有孕的消息传开后，外头都在议论，谢怀瑾为何让怀着孩子的女子无名无分地住在府中。
婆母坐不住了，设下家宴，又请来族中长辈。
席间，乔映雪忽然跪下。
“奴家不求名分，只愿平安生下孩子。夫人若不喜，奴家明日便搬去庄子。”
谢怀瑾立即将她扶起来：“你怀着孩子，跪什么？”
婆母也红了眼：“都是一家人，你这不是剜我的心吗？”
满桌人都朝我看来。
我放下茶盏。
“既然有了孩子，便尽快纳进府吧。”
谢怀瑾一怔。
婆母立刻接话：“映雪救过怀瑾，普通妾室太委屈她，便以贵妾礼入门，孩子也要记入族谱。”
“好。”
我答应得太快，谢怀瑾反倒皱起眉。
“你从前最厌恶妾室，为何忽然如此痛快？”
“人是你带回来的，孩子也是你的。我不答应，又能如何？”
乔映雪闻言摘下腰间玉佩，转身便走。
“既让大人为难，奴家带着孩子离开就是。”
谢怀瑾一把拉住她。
婆母也厉声道：“难道真要让谢家的血脉背着外室子的名声出生？”
谢怀瑾沉默许久，终于答应两日后纳妾。
明珠从席间走出来，将修好的泥人递给他。
“爹，这个送你。”
谢怀瑾看见泥人身上的裂痕，眼中总算有了愧色。
“爹将它放在书房最显眼的地方。”
明珠刚露出笑，乔映雪忽然捂着嘴干呕。
谢怀瑾仓促起身，手臂撞上明珠。泥人落在地上，摔得四分五裂。
明珠急忙去捡。
“别碰，仔细伤手。”谢怀瑾拦住她，“一个泥人罢了，明日爹给你买十个。”
明珠仰头望着他。
“买来的，也是我捏的吗？”
谢怀瑾张了张嘴。
厨房恰在此时送来花生酥。乔映雪才说一句想吃，婆母便命人摆到每个人面前。
明珠闻到味道便咳嗽起来，颈间很快浮出红疹。
我挥手扫落盘子。
谢怀瑾皱眉：“映雪好不容易有样想吃的，让明珠回房便是，何必扫所有人的兴？”
明珠喘着气问他：“爹，我吃了会喘不上气，你不知道吗？”
谢怀瑾僵在原地。
乔映雪柔声劝道：“大人公务繁忙，哪里能记住孩子的每一样忌口？”
明珠没有再哭，只用帕子包起泥人碎片。
回正院的路上，她一直攥着那只帕子。
走到门前，她忽然问我：“娘，泥人是不是粘不好了？”
我蹲下替她擦掉颈间的药汁。
她没等我回答，自己点了点头。
“那就不粘了。”
次日，族老将纳妾文书放到谢怀瑾面前。
“怀瑾，当年你亲手立誓不纳妾。今日这一笔落下，便是违誓，你可想清楚了？”
谢怀瑾握着笔，迟迟没有落下。
乔映雪红着眼起身：“奴家不愿让大人背上负心之名。”
她转身欲走，谢怀瑾立即拉住她，终于在文书上写下名字，按下家主印。
我等墨迹干透，收起其中一份。
回到正院时，兄长的回信已经放在桌上。
信中没有半句责怪，只有一行字：
“沈家的门从未关过，明日我派人接明珠。”
我将信贴在心口，许久才慢慢松开手。
当夜，谢怀瑾从身后抱住我。
“阿蘅，你还是我的妻。往后的日子，与从前不会有什么不同。”
我掰开他的手。
“是不会相同了。”
乔映雪在门外唤他，说族老还在等。
谢怀瑾犹豫一瞬，还是走了。
我关上门，铺开纸，一笔一画写下自请和离状。