父亲沈伯庸回来得很快。
他一进门，先让人把小满拖出去。
“明日官差来拿人，你便说是这丫头背着你做的。”
我坐着没动。
“她一个端茶倒水的，雇得起一船人？”
“给她几张银票，再找两个船工指认。谁会细查？”
他说得熟极了。
上一世我进东宫以前，他也是这么安慰我的。
他说只需找个人担着，家里不会有事。
我以为他是要保我。
后来才知道，他早把我的认罪书递进去了。
“父亲既然有法子，何必等到现在？”
“还不是你不肯早早交出船行！绮罗做事比你周全，你一个未出阁的姑娘，抛头露面算什么样子？”
“妹妹替太子接待商户的时候，便不算抛头露面了？”
他扬手朝我打来。
我把桌上的砚台推到手边。
“这一巴掌下来，我明日就顶着脸去见长公主。”
他的手停在半空。
母亲生前替**运过军粮，与昭宁长公主有些旧交。
公主每年春日都会召我说话，今年也送了帖子。
父亲当然知道。
他换了口气。
“听澜，爹也是为你好。绮罗的母亲去得早，爹答应过，要照顾好她。”
我娘也早早没了。
偏偏从没人觉得，该多照顾我。
我九岁那年，母亲病了。她想回柳津养病，父亲说路远，不让走。
她想见外祖，父亲说老人家身体不好，受不得惊。
临终前她抓着我的手，嘴里一直喊着一个“船”字。
我以为她放不下生意，答应替她守好。
她却急得直流泪。
直到上一世被推进水里，我才想明白，她是让我乘船走。
离开这个家。
离开她嫁错的人。
可惜，我醒悟得太晚。
我抬头问父亲：“二月十七的福顺号，运了什么？”
他的脸色倏地变了。
“好端端问这个做什么？”
“殿下说是条空船。”
“那便是空船。殿下说的话，你也敢疑？”
我点了点头。
“父亲说得对。”
他见我服软，才慢慢放下手，临走还叮嘱，让我把大印找出来。
船行换掌柜，总要用印。
我说好。
当天夜里，他派人翻了我的屋子。
妆*、衣箱、连床板都撬开了。
沈绮罗站在门口，捂着鼻子笑。
“姐姐也别怪父亲。殿下心里没你，你再守着那点家底，也守不住男人。”
“听这意思，你守得住？”
她脸上泛红。
我忽然指了指她耳边。
“摘下来。”
“什么？”
“我**耳坠。”
她往后退：“这是父亲给我的！”
我抓住她手腕，将她拽到面前。
小满先前被吓住了，此时却懂我的意思，扑上来按住她另一只手。
我慢慢取下耳坠，放进袖中。
没有打她，也没有骂。
她反倒慌了，扯着嗓子喊父亲。
我松开手，拿帕子擦了擦指尖。
“去喊。顺便问问他，我母亲的嫁妆册，要不要拿到公主府去对一对。”
她踢翻门边的凳子，哭着跑了。
小满喘着气，问我大印藏在哪儿。
我指了指她脚下。
她那双旧棉鞋，是过年时船行的兰婶替她做的。
鞋底夹着薄薄一层铜片。
真正的船行印，不是家里那枚玉钮大印。
母亲临走前，早留了一手。
这一回，我也不会再把命交出去。